Una máquina de polvo electrostático funciona de la siguiente manera para cubrir la soldadura:
- Extracción del Polvo: La máquina extrae el polvo desde un depósito de polvo fresco, que está protegido por varias bolsas para mantener el polvo en perfectas condiciones. Se utiliza un sistema de mangueras de succión de sólidos para extraer el polvo.
- Preparación del Polvo: Antes de comenzar a trabajar, la máquina realiza un proceso de fluidización para asegurar el correcto estado del polvo para su aplicación.
- Almacenamiento y Cribado: El polvo se almacena inicialmente en el depósito 1 o de polvo fresco. De ahí se suministra a una cribadora que se encarga de moler los posibles aglomerados de polvo y retirar las partes no tamizables.
- Aplicación del Polvo: El polvo pasa a un tercer depósito y de allí a un brazo de aplicación. En la cabeza de aplicación, una tensión negativa (8-30KV) carga estáticamente las partículas de polvo. Esta carga hace que las partículas se adhieran a la soldadura del envase.
- Delimitación de la Aplicación: La aplicación se delimita con faldas obturadoras que forman una franja perfecta de polvo cubriendo la soldadura.
- Recuperación del Polvo Sobrante: Justo después de la aplicación, un sistema de aspiración recupera el polvo sobrante y lo envía a una unidad de reciclaje para su reutilización.
- Refrigeración del Polvo: Para una correcta aplicación, es recomendable refrigerar el polvo antes de su utilización, mejorando así la fluidez del mismo a lo largo de las conducciones.
Este proceso permite aplicar una capa de polvo electrostático sobre la soldadura de los envases metálicos para protegerla de la acción del producto contenido y de la humedad y el medio ambiente. La cubrición más efectiva y extendida actualmente es la efectuada mediante resina en polvo aplicada electrostáticamente. El sistema de aplicación de polvo consta de varios elementos:
Cabeza de aplicación del polvo: donde se aplica el polvo al envase.
Faldas obturadoras: ayudan a delimitar la aplicación del polvo.
Elemento de alta tensión: carga estáticamente las partículas de polvo.
Electrodo: parte del sistema de alta tensión.
Desviador de polvo: ayuda a guiar el polvo en el sistema.
Brazo pulverizador: lleva el polvo desde el depósito hasta el envase.