Verso nuovi modelli di riciclaggio: adottare un modello di imballaggio riutilizzabile indipendentemente dal materiale?

Verso nuovi modelli di riciclaggio: adottare un modello di imballaggio riutilizzabile, indipendentemente dal materiale?

L’infinita riciclabilità dell’alluminio è la proposta di valore principale dei produttori di lattine ed è la soluzione che molti piccoli produttori stanno guardando: abbandonare la plastica e abbracciare l’alluminio.

Ma, dice Jesse Klein, un collaboratore della rivista statunitense Green Biz, questa potrebbe non essere la migliore alternativa. “Molte aziende che passano all’imballaggio in alluminio citano la sua riciclabilità come ragione principale del cambiamento.

Stanno scommettendo sull’alto tasso di riciclaggio del materiale per ridurre l’impatto dei loro imballaggi”. Ma perché Klein si chiede se tutti i discorsi sul riciclaggio dell’alluminio sono veri? Anche se i rapporti indicano che il tasso di riciclaggio dell’alluminio è dell’80%, il tasso di riciclaggio totale di tutto l’alluminio è in realtà equivalente al 50% nel paese nordamericano.

Secondo un rapporto della società di consulenza Metabolic, di circa 90 milioni di lattine di alluminio utilizzate ogni anno negli Stati Uniti, solo la metà viene riciclata. Il resto, secondo il rapporto, va nelle discariche. “Il sistema di riciclaggio è completamente rotto”, ha detto a Green Biz Michael Martin, fondatore di r.Cup. “Le infrastrutture devono essere affrontate, e non vedo che questo accada nel prossimo futuro.

Dal mio punto di vista, le risorse richieste, l’energia richiesta, l’impatto negativo della produzione del materiale e poi il sistema di riciclaggio rotto finisce per rendere [el aluminio] l’opzione meno sostenibile rispetto ad altre opzioni”.

La soluzione a questo è aumentare il tasso di riciclaggio per ridurre l’impatto ambientale, ma apparentemente secondo alcuni esperti il passaggio dalla plastica all’alluminio di alcune aziende è un’opzione un po’ affrettata perché alcuni aspetti rilevanti non vengono presi in considerazione. A questo proposito, Olga Kachook, senior manager della coalizione per l’imballaggio sostenibile presso l’organizzazione no-profit GreenBlue, nota che “la maggior parte degli impatti degli imballaggi si verifica durante le fasi di approvvigionamento e di produzione. E questo può essere problematico. Non solo, il trasporto aumenta anche l’impatto delle emissioni di gas a effetto serra dell’alluminio rispetto alla plastica, perché è più pesante.

Farlo, dicono gli esperti, richiederebbe un’analisi del ciclo di vita completo che confronti la versione in plastica di un prodotto con quella in alluminio per ogni singola azienda per valutare l’impatto completo, e la maggior parte delle piccole aziende, spiega Klein, non ha le risorse per farlo.

Passare da un materiale all’altro potrebbe non essere la soluzione alla sostenibilità ambientale.

Quello che si dovrebbe fare, secondo gli esperti, è adottare un modello di imballaggio riutilizzabile, indipendentemente dal materiale. O semplicemente guardare quale fase della produzione e distribuzione di un prodotto è che l’azienda può adattare un metodo e materiale sostenibile e che porta al minor impatto ambientale possibile.

Un esempio citato nell’articolo di Green Biz è quello di ThreeMain. ThreeMain, un’azienda statunitense di prodotti per la pulizia in abbonamento che si è recentemente convertita all’imballaggio in alluminio di Trivium – leader mondiale nelle soluzioni di imballaggio innovative e sostenibili – fa acquistare ai suoi clienti una bottiglia di alluminio che possono riempire con i sacchetti di plastica con beccuccio dei prodotti per la pulizia di ThreeMain.

Secondo Lauren Simonelli, co-fondatrice e product manager dell’azienda, le persone stanno ancora usando le loro bottiglie originali due anni dopo. ThreeMain ha offerto agli abbonati la possibilità di scambiare le loro bottiglie di plastica con quelle di alluminio quando sono passati all’imballaggio Trivium.

Secondo Simonelli, le buste di ricarica usano l’80% di plastica in meno rispetto a una tradizionale bottiglia da 16 once e possono essere riciclate attraverso la partnership di ThreeMain con il servizio Zero Waste Box Program di TerraCycle.