Rumo a novos modelos de reciclagem: adotando um modelo de embalagem reutilizável, independentemente do material?

Rumo a novos modelos de reciclagem: adotando um modelo de embalagem reutilizável, independentemente do material?

 

A infinita reciclabilidade do alumínio é a principal proposta de valor dos fabricantes de latas e é a solução que muitos produtores menores estão procurando: afastar-se do plástico e abraçar o alumínio.

Mas, diz Jesse Klein, um colaborador do Green Biz com sede nos Estados Unidos, esta pode não ser a melhor alternativa. “Muitas empresas que mudam para embalagens de alumínio citam sua reciclabilidade como a principal razão para a mudança.

Eles estão apostando na alta taxa de reciclagem do material para reduzir o impacto de suas embalagens”. Mas por que a Klein se pergunta se toda essa conversa sobre reciclagem de alumínio é verdadeira? Embora os relatórios indiquem que a taxa de reciclagem do alumínio é de 80%, a taxa total de reciclagem para todo o alumínio é na verdade equivalente a 50% no país norte-americano.

De acordo com um relatório da empresa de consultoria Metabolic, de aproximadamente 90 milhões de latas de alumínio usadas a cada ano nos Estados Unidos, apenas a metade é reciclada. O restante, de acordo com o relatório, vai para aterros sanitários. “O sistema de reciclagem está completamente quebrado”, disse Michael Martin, fundador da r.Cup, à Green Biz. “A infra-estrutura precisa ser abordada, e não vejo isso acontecendo em um futuro próximo.

Da minha perspectiva, os recursos necessários, a energia necessária, o impacto negativo da produção do material e, em seguida, o sistema de reciclagem quebrado acaba fazendo do [el aluminio] a opção menos sustentável em comparação com outras opções”.

A solução para isto é aumentar a taxa de reciclagem para reduzir o impacto ambiental, mas aparentemente, segundo alguns especialistas, a mudança do plástico para o alumínio de algumas empresas é uma opção um tanto precipitada porque alguns aspectos relevantes não são levados em consideração. A este respeito, Olga Kachook, gerente sênior da coalizão de embalagens sustentáveis na GreenBlue sem fins lucrativos, observa que “a maior parte dos impactos das embalagens ocorre durante as fases de fornecimento e fabricação. E isso pode ser problemático. Não só isso, o transporte também aumenta o impacto das emissões de gases de efeito estufa do alumínio sobre o plástico, porque é mais pesado.

Para fazer isso, dizem os especialistas, seria necessária uma análise completa do ciclo de vida que comparasse a versão plástica de um produto com a versão de alumínio de cada empresa individual para avaliar o impacto total, e a maioria das empresas menores, explica Klein, não tem os recursos para fazer isso.

A mudança de um material para outro pode não ser a solução para a sustentabilidade ambiental.

O que deve ser feito, segundo os especialistas, é adotar um modelo de embalagem reutilizável, independentemente do material. Ou simplesmente observar em que fase da produção e distribuição de um produto a empresa pode adaptar um método e material sustentável e isso leva ao menor impacto ambiental possível.

Um exemplo mencionado no artigo do Green Biz é o da ThreeMain. ThreeMain, uma empresa americana de produtos de limpeza por assinatura que recentemente se converteu em embalagens de alumínio da Trivium – líder mundial em soluções de embalagens inovadoras e sustentáveis – tem seus clientes comprando uma garrafa de alumínio que podem reabastecer com os sacos de plástico de produtos de limpeza da ThreeMain.

De acordo com Lauren Simonelli, co-fundadora e gerente de produto da empresa, as pessoas ainda estão usando suas garrafas originais dois anos depois. A ThreeMain ofereceu aos assinantes a oportunidade de trocar suas garrafas plásticas por garrafas de alumínio quando mudaram para a embalagem Trivium.

Segundo Simonelli, as bolsas de recarga usam 80% menos plástico que uma garrafa tradicional de 16 onças e podem ser recicladas através da parceria da ThreeMain com o serviço Zero Waste Box Program da TerraCycle.