Il mercato dello stagno si riprende e i prezzi aumentano

Lo stagno fu uno dei primi materiali ad essere fuso e fu la base della prima grande rivoluzione tecnologica della nostra storia quando, più di 5 mila anni fa, i metallurgisti di allora scoprirono la prima lega al mondo (stagno e rame).

L’umanità cominciò così ad abbandonare le armi e gli strumenti di pietra. Nel XIX secolo lo stagno ha trovato una nuova incarnazione: le lattine. Questi erano principalmente fatti di ferro o di acciaio… finché non scoprirono che lo stagno era il materiale ideale per proteggere dalla ruggine. Oggi molte lattine hanno rinunciato a questo materiale, rivestendosi di altri materiali come l’alluminio, ma lo stagno ha avuto molte altre incarnazioni, anche nell’industria elettronica.

Anche se inizialmente la domanda di stagno è stata drasticamente ridotta nel 2020 a causa della pandemia di Covid – chiusura di fonderie in Asia e America Latina – molto presto la domanda ha iniziato a crescere rapidamente. Il confinamento della popolazione mondiale, soprattutto in Europa, ha portato a una riduzione dell’acquisto dei prodotti che costituiscono i principali pilastri dello stagno: elettronica, automobili e abitazioni; tuttavia, la modifica delle nostre abitudini lavorative, cioè lavorare da casa, ha dato impulso all’acquisto soprattutto di prodotti elettronici con lo scopo di facilitare le connessioni. Non solo, ma il fatto di passare più tempo a casa ha portato i consumatori a cercare di migliorare le loro condizioni di vita e ad acquistare più attrezzature per facilitare la loro vita quotidiana in casa: apparecchiature elettroniche ed elettrodomestici.
Negli ultimi sette mesi, lo stagno ha guadagnato il 22%, con prezzi medi mensili che sono passati da 15.110 dollari per tonnellata in maggio a più di 19.000 dollari lo scorso dicembre, secondo i dati del mercato dello stagno di Kuala Lumpur.

L’aumento della domanda spiega l’aumento dei prezzi. La Cina rimane il più grande consumatore mondiale di stagno. La fine del 2020 dovrebbe mostrare solo un calo dell’1% della domanda, grazie alla sua ripresa nella seconda metà dell’anno.

Un recupero a lungo atteso

La Malaysia Smelting Corp Bhd (MSC), il terzo produttore di stagno raffinato al mondo, ha raggiunto questa posizione producendo 25.752 tonnellate di stagno metallico nel 2019. I prodotti del gruppo sono venduti sul mercato dello stagno di Kuala Lumpur e sul London Metal Exchange, così come sui mercati degli utenti finali in tutto il mondo.

MSC ha recentemente indicato che ha beneficiato dell’aumento dello stagno, che avrà un impatto positivo sul suo segmento minerario.

L’attività mineraria e di fusione del gruppo ha ripreso le normali operazioni alla fine del terzo trimestre. “La nostra divisione di fusione dello stagno beneficerà anche di una maggiore fornitura di concentrati di stagno, dato che più miniere di stagno in tutto il mondo inizieranno ad estrarre a causa dei prezzi più alti dello stagno”, ha detto recentemente il CEO di MSC Datuk Patrick Yong.
Nel mercato dello stagno di Kuala Lumpur, i prezzi medi dello stagno per il 3QFY20 sono aumentati dell’11% a 17.549 dollari la tonnellata rispetto ai 15.848 dollari la tonnellata del 2QFY20. L’aumento dei prezzi dello stagno ha avuto un impatto anche su Johore Tin Bhd (JTB), che deriva il 25% delle sue entrate dalla produzione di stagno.

JTB si concentra sulla produzione di lattine che vanno dai prodotti dolciari alle vernici e ai prodotti chimici. Inoltre, si è anche espansa nell’industria alimentare e delle bevande attraverso la produzione di latte condensato, latte evaporato e altri prodotti caseari. Lo stagno è uno dei principali tipi di imballaggio di Johore Tin.

Per quanto riguarda il produttore e distributore di bevande Fraser & Neave Holdings Bhd (F&N), che usa la banda stagnata per la sua attività di latte in scatola, ci sarà una certa pressione sui costi con l’aumento dei prezzi dello stagno, quindi stanno cercando delle alternative.

“La nostra politica è quella di coprire alcuni dei nostri bisogni di materie prime in anticipo e questo aiuterà a mitigare parte dell’impatto. Inoltre, abbiamo innovato e introdotto il sacchetto come formato di imballaggio per ridurre la nostra dipendenza dalle lattine, anche se questo è un formato più piccolo al momento”, ha detto un portavoce dell’azienda a The Edge.