1. CORROSIONE DOVUTA A PRODOTTI ACIDI (pH 3.0 a 5.0)

La principale manifestazione di questo tipo di corrosione è la dissoluzione, per azione del contenuto dello stagno, dei metalli stagno e ferro che compongono la lattina.

Questa dissoluzione è accompagnata da un rilascio di idrogeno che porta, in certi casi, al rigonfiamento della lattina (soprattutto nelle lattine verniciate o con un eccesso di aria libera) che può portare alla perforazione della lattina.

Le manifestazioni secondarie di questa corrosione sono cambiamenti nell’aspetto, nel colore o nel sapore del cibo.

La corrosione della banda stagnata dovuta a cibi acidi è caratterizzata dal fatto che la coppia stagno-ferro funziona come una batteria, in cui lo stagno svolge il ruolo di anodo, cioè ha un potenziale negativo rispetto al ferro, e gli ioni di stagno passano di conseguenza nella soluzione, mentre gli ioni di idrogeno provenienti dall’elettrolisi dell’acqua si scaricano sul ferro (catodo che dà origine a gas idrogeno).

Per un meccanismo elettrochimico lo stagno protegge il ferro: questa protezione del catodo da parte dell’anodo è chiamata “protezione catodica”.

Stagno = anodo Ferro = catodo

1. INFLUENZA DELLA VERNICIATURA

Il rapporto tra le superfici di ferro e di stagno, esposte all’attacco acido, è molto importante per assicurare la “protezione catodica”.

Questo rapporto è efficace nel caso della banda stagnata nuda, perché una grande superficie di stagno (anodo) è in presenza di una piccola superficie di ferro nudo (catodo) (tagli nelle lamiere, fratture dello strato di stagno…).

Per proteggere il prodotto dagli effetti collaterali della corrosione, o per proteggere la presentazione, o per salvare lo stagno, è normale oggi verniciare le lattine. La superficie del ferro nudo esposto (tagli di lamiera, saldature elettriche, fratture dello strato di stagno,…) è sensibilmente uguale a quella dello stagno nei pezzi di banda stagnata nuda.

In questo caso, poiché lo stagno appare solo nei margini, graffi, fratture e debolezze dello strato di vernice, la superficie anodica (stagno) è molto debole. La protezione elettrochimica è di fatto abolita. Molto rapidamente la corrosione attacca il ferro, che viene attaccato in profondità fino a perforare la lattina.

Impedendo allo stagno di dissolversi, la verniciatura sopprime anche l’effetto inibitorio degli ioni di stagno sulla corrosione del ferro.

In sintesi, la rimozione di questi due fattori significa che la corrosione, a parità di altre condizioni, è più veloce nel caso della lattina rivestita che nel caso della lattina non rivestita.

Affinché la vernice rallenti il tasso di corrosione, è necessario applicare uno strato assolutamente continuo e impermeabile; questo può essere ottenuto interamente riverniciando i barattoli dopo la loro fabbricazione.

La latta laccata sarà molto adatta a molti alimenti acidi aggressivi, specialmente quelli che non tollerano il contatto con la latta (scolorimento di frutti rossi, ciliegie, ribes, ecc. ….). Purtroppo è più costoso. Può essere sostituita da una lattina semplicemente laccata sulla cucitura laterale, ma a condizione che siano fabbricate con il resto della superficie laccata rigorosamente senza graffi o crepe.

La lattina laccata è inoltre indispensabile per i prodotti sensibili alla più piccola traccia di metallo: birre, vini, bibite.

1. ALTRI FATTORI coinvolti nella corrosione

1 Fattori inerenti alla lattina

1. a) la composizione dell’acciaio
2. b) il tasso di stagnatura
3. c) la porosità dello stagno
4. d) il ruolo della verniciatura (come abbiamo già visto)

2. Fattori indipendenti dalla lattina
3. a) influenza dell’ossigeno e dei composti ossidanti
4. b) la temperatura di conservazione dei barattoli riempiti
5. c) zolfo e composti di zolfo

1. CORROSIONE DOVUTA A PRODOTTI BASSAMENTE ACIDI (pH 5.0 a 7.0)

Nel caso di prodotti a bassa acidità, l’attacco del metallo assume aspetti diversi a seconda dei prodotti.

1- SOLFORAZIONE

Uno dei casi più frequenti è la solforazione, che si manifesta con una marmorizzazione marrone o blu (solfuro di stagno) della banda stagnata a contatto con il prodotto, e con la formazione di macchie nere (solfuro ferroso) dove la lamiera è esposta, soprattutto e a volte esclusivamente sulla copertura superiore durante la sterilizzazione.

Lo zolfo responsabile di questo attacco proviene o dalle proteine dell’alimento generate sotto l’effetto del riscaldamento, o da zolfo o composti di zolfo estranei all’alimento, ma apportati dall’alimento stesso.

Gli alimenti ricchi di proteine e suscettibili di solforazione sono principalmente la carne, specialmente le frattaglie e le interiora, il pesce, i crostacei e i molluschi, le lumache, i cereali leguminosi, il mais, i prodotti aleacei (aglio, cipolle) e le verdure crucifere (cavolo, senape).

È possibile evitare le macchie di solfuro di stagno sulle pareti delle lattine, e allo stesso tempo proteggere i prodotti dalle macchie di solfuro ferroso (il solfuro di stagno generalmente aderisce alla banda stagnata e non macchia il prodotto), per mezzo di vernici antisolforose; queste vernici contengono ossido di zinco in sospensione, che fissa il solfuro di idrogeno e lo trasforma in solfuro di zinco, incolore e insolubile in quanto è racchiuso nella vernice. I rivestimenti di ossido di zinco non devono essere usati con prodotti acidi.

È anche possibile utilizzare vernici senza ossido di zinco, ma sufficientemente impermeabili per costituire uno schermo meccanico al passaggio dell’idrogeno solforato. In questo caso questo composto non viene fissato e rimane nel prodotto al quale può trasmettere un sapore sgradevole.

Un’altra soluzione è l’uso di barattoli con il corpo e il fondo di latta nudi protetti da una vernice impermeabile. L’idrogeno solforato è fissato nel corpo della lattina, e i fondi sono protetti. A rigore, sarebbe sufficiente proteggere il fondo in alto durante la sterilizzazione.

Infine, con i prodotti che hanno un sapore leggermente acido (crostacei), la formazione di solfuro ferroso viene impedita abbassando il pH con l’aggiunta di acido citrico a poco meno di 6,0. L’acidificazione non impedisce la formazione di solfuro di stagno.

Le verdure acide sono generalmente povere di proteine di zolfo e non producono normalmente la solforazione. Se appare (solfuro di stagno), questo indica un apporto di zolfo estraneo. La soluzione migliore è evitare queste contaminazioni.

II- HERRUMBRE

La formazione di ruggine (sul fondo superiore a contatto con il gas dello spazio di testa) indica la presenza di aria. Questo è favorito se c’è solfidazione. È possibile proteggersi da questo utilizzando fondi verniciati impermeabili, ma è anche necessario controllare la rimozione dell’aria ed eventualmente la contaminazione con prodotti sulfurei.

III- LA DISSOCIAZIONE DOVUTA ALL’OSSIDO DI TRIMETILAMMINA

Questo composto altamente ossidante è presente in certi pesci, specialmente in certi periodi dell’anno, e causa la rapida sverniciatura delle lattine. Allo stesso tempo c’è una formazione di trimetilammina, il cui odore può suggerire un’alterazione batterica del pesce. La protezione con una vernice antisolforosa o impermeabile è generalmente efficace.

IV- CORROSIONE DOVUTA A NITRATI E FOSFATI

Le carni salate, soprattutto il prosciutto, contengono una percentuale molto alta di sale comune, nitrato e nitrito di potassio, spesso anche fosfati di sodio.

I formaggi lavorati di solito contengono fosfati.

Questi diversi sali, specialmente se appaiono in eccesso o mal distribuiti, favoriscono l’attacco della banda stagnata in certi punti della lattina.

L’uso di una vernice impermeabile è una buona protezione.

E -CONCLUSIONI – PRECAUZIONI DA PRENDERE

Prima regola: evitare la rottura dello strato di stagno e dello strato di vernice.

– La banda stagnata elettrolitica è particolarmente sensibile ai graffi a causa della sottigliezza dello strato di stagno e dello strato di lega stagno-ferro, così come le difficoltà di applicazione della vernice e la diversità delle passivazioni.

– Va notato che le piastre cromate (TFS) sono ancora più sensibili, a causa del loro spessore sottile e della durezza fragile dello strato di cromo o di ossido di cromo.

– Le foglie devono essere usate e maneggiate con la dovuta attenzione.

I PRINCIPALI RISCHI provengono da:

1.- Graffi (questo è il rischio più grave) sia all’entrata che all’uscita della linea di verniciatura, da cui l’estrema importanza di controllare e regolare i dispositivi di alimentazione e scarico.

2.- Guasti della vernice (dovuti a diverse cause: basso carico, pressione, eccesso di olio sulle pale, pale bagnate,…).

3.- Carichi insufficienti o essiccazione in forno (aumenta la fragilità e i rischi di porosità).

4.- Carichi eccessivi o asciugatura in forno (danneggiano la vernice e la rendono fragile).

5.- Lame rotte (causa guasti e frattura dello stagno).

6.- I fogli marcati (sia nella verniciatura che nel processo di fabbricazione aumentano tutti i rischi di rottura e graffi).

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