Auxiliar Conservera è un’azienda a conduzione familiare con un timbro genuinamente murciano che è nata per soddisfare le esigenze della fiorente industria alimentare negli anni ’60, accompagnando da allora la crescita di molte grandi aziende dentro e fuori la Regione di Murcia. Oltre agli attuali sette siti, due dei quali sono internazionali, l’azienda ha un fatturato complessivo di 190 milioni e impiega circa 1.000 persone. Mundolatas intervista il CEO dell’azienda, Daniel Ballesta.

Auxiliar Conservera ha una solida struttura aziendale in grado di offrire e rispondere alle esigenze del mercato. Di fronte alle difficoltà causate da Covid-19, l’azienda ha mantenuto la sua attività al 100% durante questo periodo. Quali sono state le principali sfide che l’azienda ha affrontato?

La verità è che questi sono stati tempi molto difficili per tutti noi, e AC non ha fatto eccezione.

L’obiettivo principale che ci siamo posti è stato quello di garantire la salute e la sicurezza di tutti i nostri lavoratori, il che ha comportato una moltitudine di azioni che hanno cambiato la nostra normale organizzazione del lavoro. E sono davvero soddisfatto di ciò che abbiamo ottenuto: un ambiente di lavoro sicuro che ci ha permesso di continuare a lavorare al 100%.

Una volta assicurato questo aspetto, l’obiettivo successivo è stato quello di soddisfare le esigenze dei nostri clienti, che alla fine si è rivelato fondamentale per garantire l’approvvigionamento della popolazione nei primi mesi della pandemia, quando abbiamo visto come le abitudini di consumo sono cambiate radicalmente, con un aumento significativo del consumo domestico e una riduzione quasi totale del canale HORECA. Questo ci ha costretto ad aumentare la disponibilità su alcune linee di produzione, e abbiamo potuto vedere come l’impegno dei dipendenti di AC sia stato ancora una volta all’altezza del compito. Tutti hanno fatto un grande sforzo per garantire che i nostri clienti non si fermassero.

Questi ultimi due anni sono stati straordinariamente complicati per tutto il mondo, senza eccezioni, soprattutto a causa dell’aumento dei prezzi delle materie prime come la banda stagnata. In quali aree siete stati colpiti, qual è la vostra analisi dell’attuale crisi globale del settore?

Proprio come la pandemia è stata un evento storico, in termini di come ha colpito la catena di approvvigionamento in generale, gli aumenti dei prezzi delle materie prime si stanno dimostrando altrettanto senza precedenti.

Nel corso del 2021, in generale, abbiamo raggiunto la stabilità dei prezzi per la nostra principale materia prima, la banda stagnata, mentre tutti gli altri materiali da imballaggio hanno registrato aumenti di prezzo significativi. Ma l’aumento del prezzo dell’acciaio nel 2022 è qualcosa che potrebbe senza dubbio influire sulla salute del nostro settore, causando una perdita di competitività rispetto ad altre soluzioni di imballaggio, il cui aumento dei costi è stato proporzionalmente inferiore a quello registrato nel settore degli imballaggi metallici.

La nostra soluzione di imballaggio è senza dubbio la migliore in termini di conservazione degli alimenti, e la sua infinita riciclabilità la posiziona come ottimale in termini di sostenibilità, ma non possiamo perdere di vista la necessità di continuare a competere con altri materiali.

Speriamo e confidiamo che quello che è successo nel 2022 sia una situazione una tantum, e che nei prossimi anni si ritorni a livelli che garantiscano il futuro del nostro settore.

Siamo consapevoli dell’importanza di Openvac in cui avete investito più di 10 milioni di euro nell’ultimo anno, in nuovi macchinari e innovazione. Come si sta evolvendo il progetto?

Openvac è un prodotto che mira a rinvigorire il tradizionale imballaggio metallico che, agli occhi di un’alta percentuale di consumatori finali, non si è evoluto alla stessa velocità di altre soluzioni di imballaggio negli ultimi decenni.

Il nostro imballaggio fornisce enormi dosi di innovazione, migliorando le proprietà degli alimenti che conserva, riducendo il consumo di energia nel trattamento termico del prodotto da confezionare e, inoltre, presenta un’immagine nuova e attraente, che migliora l’esperienza complessiva di utilizzo per il consumatore finale.

Abbiamo diversi clienti che hanno lanciato i loro prodotti su Openvac, ottenendo importanti riconoscimenti che lo classificano come una delle soluzioni più innovative e ottimali, e sta avendo un’accoglienza molto positiva dai loro clienti e dal consumatore finale. E molti altri sono nelle fasi finali del lancio dei loro prodotti.

Nel 2018, Auxiliar Conservera ha rinnovato il suo massimo organo esecutivo con la nomina di Daniel Ballesta Sarrión come nuovo CEO, sostituendo José Manuel Meca. Qual è il suo bilancio dei suoi quattro anni alla guida dell’azienda?

È stata una bella sfida prendere il posto di José Manuel, che ha guidato l’azienda per quasi tre decenni in modo impeccabile, con una personalità e un know-how difficili da eguagliare. AC è un’azienda familiare, con più di 60 anni di storia, che mantiene intatti i valori forgiati dai suoi fondatori: sforzo, vicinanza, onestà, impegno…

La mia grande sfida è assicurare che manteniamo vivi questi valori e continuiamo a crescere come azienda in modo sostenuto e sostenibile.

Indiscutibilmente, questa pandemia ha portato un cambiamento epocale. Come sta l’AC di fronte al 2022?

Il 2022 sarà di nuovo un anno difficile, e continueremo ad avere difficoltà nell’approvvigionamento dei materiali. Stiamo vedendo molta incertezza da parte dei nostri clienti nei loro mercati, dove dovremo essere vigili per reagire a possibili cambiamenti nella domanda.

Ma la realtà è che stiamo affrontando quest’anno con lo stesso entusiasmo del primo anno. Fortunatamente, in AC non smettiamo mai di avere progetti stimolanti e gratificanti, in cui cercheremo di continuare ad accompagnare i nostri clienti nel loro sviluppo, e di essere sempre migliori nelle nostre operazioni.