INTRODUCTION

Dans l’industrie métallurgique, la soudure électrique est la technique la plus répandue aujourd’hui pour joindre les soudures latérales des corps de conteneurs en trois parties. Ce système de jonction est utilisé depuis plus de 40 ans et a presque banni les classiques qui ont donné naissance à la construction des bateaux, comme le joint serti – ou agrafada – ou à recouvrement.

Les différents équipements disponibles sur le marché pour ce type de soudage sont conçus pour utiliser le fer blanc comme matériau à assembler. Ils ne peuvent travailler avec aucun autre matériel, par exemple les STT ou la plaque noire. Une question, qui se pose presque immédiatement, est de savoir pourquoi le fer blanc est bon et d’autres matériaux ne le sont pas ?

POURQUOI LE FER-BLANC EST-IL LE MATÉRIAU IDÉAL ?

La raison pour laquelle le fer blanc est le matériau idéal pour le fonctionnement des soudeuses électriques Soudronic est due au fait que ce matériau utilise l’étain pour protéger l’acier. L’étain n’est qu’une aide pour faciliter cet assemblage, mais il n’est pas incorporé dans la soudure.

Dans un corps en fer blanc, il ne faut pas oublier que dans la soudure électrique du corps, les pièces qui sont soudées ensemble sont acier sur acier. Parmi les différents types d’aciers de base utilisés pour sa fabrication, le plus courant est le MR pour ses bonnes propriétés anticorrosives.

La protection en étain qui recouvre l’acier, améliore les surfaces en contact à souder, car étant un métal mou, il remplit initialement les rugosités lorsqu’il est soumis à la pression exercée par les rouleaux de soudage. Par conséquent, il réduit la résistance électrique dans la zone de chevauchement, car il est un bon conducteur d’électricité. En d’autres termes, l’étain agit initialement comme un joint ductile entre les deux zones d’acier à souder.

Cet étain, sous l’action de la chaleur, fond beaucoup plus vite que l’acier. Il fond à 232 Cº et l’acier à 1375 Cº environ. Une fois fondu, il doit être expulsé de la zone à souder, afin que les deux parties de l’acier à assembler soient en contact étroit, et ainsi obtenir un bon mélange de cristaux au point d’union. L’éjection est obtenue par l’action de la pression de soudage exercée par les rouleaux.

L’expérience a montré que les ferblantiers à forte teneur en étain ont des difficultés à expulser correctement tout l’étain. Ceux qui ont un faible recouvrement rendent difficile l’obtention d’une bonne surface de contact initiale. Les deux cas peuvent donc poser des problèmes. Un étamage intermédiaire est idéal.

PARCE QUE LE TFS N’EST PAS ADAPTÉ ?

Le matériau TFS protège l’acier par une couche de chrome et d’oxyde de chrome. Pour en connaître les particularités, vous pouvez consulter l’ouvrage « TFS » publié dans la rubrique « Informations techniques » de ce site.

Les caractéristiques de ce métal sont très différentes de celles de l’étain. D’une part, le chrome et l’oxyde de chrome ne facilitent pas le passage du courant, car leur conductivité électrique est inférieure de 20% à celle de l’étain. C’est aussi un métal 5,7 fois plus dur que l’étain et donc incapable de réaliser l’effet de joint ductile que l’étain produit.

En outre, sa température de fusion est beaucoup plus élevée que celle de l’acier (1875º C), de sorte qu’il ne fond pas au rythme du courant. Cela permet d’éviter que les deux zones d’acier à assembler par soudage n’entrent en contact direct l’une avec l’autre, et donc que le soudage n’ait pas lieu.

Lorsque vous essayez de souder du TSF, tout ce que vous obtenez est une série d’étincelles irrégulières, qui endommagent les rouleaux sans pour autant souder. Cela explique la difficulté d’utiliser le matériel de TSF.

La seule façon d’utiliser les TSF est de gratter le chrome dans les zones à souder. La société Continental Can Company a développé aux États-Unis une technique appelée « conoweld ». Il a d’abord été utilisé pour la production de canettes de boisson de TFS. Pour réaliser des soudures satisfaisantes avec les premières machines, la surface de l’acier devait être exempte de chromage sur une largeur d’environ 2 mm. de chaque côté des bords formant le joint. Pour l’appliquer, Continental a transformé les carrossiers conventionnels en machines à souder électriques, incorporant des électrodes rotatives. Ce système a connu un certain succès au début, mais son utilisation a beaucoup diminué par la suite.

Les STT, en revanche, sont un excellent matériau pour les conteneurs, les fonds ou les capsules obtenus par emboutissage ou découpage.

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