El colapsado de envases de hojalata después del autoclavado puede deberse a varias causas relacionadas con el manejo inadecuado durante el proceso de esterilización y enfriamiento. Algunas de las causas identificadas son:

  1. Cambio brusco de presión: Una caída repentina de la presión dentro del autoclave al final del proceso de pasteurización o esterilización y al inicio del enfriamiento puede causar la deformación de los envases. Esto se debe a que el contenido de la lata se expande por el calor y si no se reemplaza adecuadamente la presión de vapor por aire comprimido, el envase puede salir con las tapas deformadas y con riesgo de perder la hermeticidad.
  2. Autoclave lleno de agua: Si la autoclave se llena completamente de agua por error de los operadores, puede causar problemas en los envases.
  3. Enfriamiento inadecuado: Un enfriamiento excesivo puede llevar a que los envases estén demasiado fríos para secarse de manera espontánea, reteniendo una cantidad excesiva de agua, especialmente en las zonas de cierres y costura lateral. Esto puede causar corrosión y manchas de oxidación.
  4. Manipulación incorrecta: La manipulación manual de los envases tratados mientras están todavía húmedos puede aumentar el riesgo de infección por infiltración, especialmente de microorganismos patógenos. Se recomienda escurrir el agua de la superficie de los envases antes de su manipulación.
  5. Secado insuficiente: Si los envases permanecen húmedos después del tratamiento térmico, hay una mayor probabilidad de contaminación por filtraciones. Es importante que los envases se sequen lo más rápidamente posible.
  6. Empaquetado de envases húmedos: Si se empaquetan botes aún húmedos después del proceso de pasteurización, enfriamiento y secado, se puede crear una atmósfera húmeda dentro de la caja, lo que podría llevar a la oxidación del envase con el tiempo.

Para prevenir el colapsado de los envases, es crucial controlar la velocidad de enfriamiento, la temperatura final de enfriamiento y asegurar un secado adecuado con corrientes de aire caliente a la salida del enfriamiento. Además, es recomendable realizar un lavado y secado del envase con agua desionizada tratada para eliminar restos de sólidos higroscópicos.