Entrevistas

Información Técnica

Steve Claus, SECRETARIO General DE APEAL

APEAL, la Asociación de Productores Europeos de Acero para Envases, es una organización que representa a los productores de envases de acero en Europa. Fundada en 1986, APEAL está compuesta por miembros que emplean conjuntamente a más de 200,000 trabajadores en Europa, incluyendo 15,000 en la industria de envases de acero.

ML- ¿Podría contarnos un poco sobre su trayectoria profesional antes de unirse a APEAL?

Antes de unirme a APEAL, acumulé más de dos décadas de experiencia profesional en Responsabilidad Extendida del Productor (EPR), asesorando a autoridades y sectores industriales globales en la implementación y optimización de principios y mejores prácticas de EPR. Esto incluyó trabajar como consultor independiente especializado en EPR, economía circular y sostenibilidad, y como Gerente de Servicios de Asesoría en Green Crossroads y Fost Plus, el esquema belga de EPR para envases domésticos. También trabajé para EXPRA, una Alianza de EPR, donde brindé orientación dentro y fuera de la UE tanto a la industria como a las autoridades en el establecimiento de modelos circulares innovadores y sostenibles basados en EPR.

Mis roles anteriores abarcaron no solo prácticas de EPR y economía circular, sino también gestión de residuos de envases, política ambiental, planificación de proyectos, gestión empresarial y evaluación de impacto ambiental. Estoy emocionado por llevar el conocimiento y la experiencia que he adquirido en estos roles a mi nuevo puesto como Secretario General en APEAL.

ML- ¿Qué lo motivó a aceptar el cargo de Secretario General en APEAL?

Me uní a APEAL en 2018 como Gerente de Sostenibilidad y participé en diversos proyectos relacionados con el acero para envases, desde la reciclabilidad y tasas de reciclaje hasta el Análisis del Ciclo de Vida (LCA) y la Huella Ambiental del Producto (PEF). Más recientemente, me he involucrado activamente con los responsables políticos para subrayar el papel fundamental de los materiales permanentes como el acero en una economía más circular, especialmente durante las discusiones en curso sobre la Regulación de Envases y Residuos de Envases (PPWR).

Mi tiempo en APEAL me ha proporcionado una sólida comprensión de la industria del acero en la UE y su posición central dentro de la economía circular. Con la PPWR a punto de entrar en vigor en los próximos años y la transición hacia un acero más verde ya en marcha, este es un momento crucial para que nuestra industria demuestre su compromiso con la sostenibilidad y destaque el papel invaluable que desempeñará el acero como material permanente en el camino hacia un futuro más circular.

Con mi experiencia y conocimientos, creo que puedo marcar una verdadera diferencia al ayudar a la industria a construir sobre sus sólidos credenciales de sostenibilidad y aprovechar estas oportunidades para posicionar al acero como un campeón circular, y espero utilizar mi conocimiento de la industria para contribuir al crecimiento y éxito continuo de APEAL.

ML- ¿cuáles son sus objetivos principales para la sostenibilidad del acero de envases, abordar desafíos en la fabricación, promover prácticas circulares, destacar el papel en la transición a una economía más verde, y cuáles estrategias clave ha implementado?

El 2023 fue un año de gran progreso para el envase de acero y la industria de envases en general, con desarrollos legislativos como la Regulación de Envases y Residuos de Envases (PPWR) significando un cambio importante hacia la sostenibilidad y la circularidad. La introducción de un método armonizado para calcular las tasas de reciclaje en toda la UE también fue un hito importante, allanando el camino para un terreno de juego equitativo para todos los materiales de envases en Europa y fomentando la precisión y transparencia en la industria al centrarse en el «verdadero reciclaje». Notablemente, este año el sector de envases de acero superó su nuevo objetivo de tasa de reciclaje de la UE para 2025 del 70%, logrando una tasa de reciclaje real del 78.5% en 2021 y permaneciendo como el material de envases más ampliamente reciclado en Europa. Estamos orgullosos de que nuestras cifras verificadas de manera independiente se alineen con el enfoque progresista adoptado por la UE, ayudando a sentar las bases para un futuro más verde y circular.

Mirando hacia el 2024, APEAL está lista para continuar abogando por el acero como el material ideal para una economía circular. En medio de las discusiones en curso sobre la PPWR, el enfoque sigue siendo instar a las partes interesadas a adoptar ambiciones más altas para una Europa más verde y circular. APEAL continuará presionando por una regulación más audaz que aliente a los fabricantes a mejorar la reciclabilidad de sus productos incorporando el concepto de ‘reciclaje múltiple’ en la definición de reciclaje de alta calidad. Una definición ambiciosa de reciclaje de alta calidad podría actuar como un motor para que los fabricantes de envases mejoren la reciclabilidad de sus productos, fomentando así un proceso de reciclaje más efectivo y eficiente. Esperamos seguir involucrando a los responsables políticos en estos temas y colaborar con nuestros socios para asegurar el reconocimiento del acero como un material permanente perfectamente ubicado para ayudar en la transición hacia una economía circular.

El envase de acero es el material de envases más ampliamente reciclado en Europa, y la industria ha logrado avances increíbles a lo largo de los años para reducir las emisiones de carbono y adoptar las mejores prácticas de sostenibilidad. Aunque el envase de acero ya ha superado su objetivo de tasa de reciclaje de la UE para 2025, nuestro enfoque sigue siendo fomentar las mejores prácticas en la recolección, clasificación y reciclaje separados del acero para envases en toda Europa. Es importante que continuemos este trabajo y mantengamos nuestro progreso hacia una tasa de reciclaje del 100%, contribuyendo al cierre del ciclo de materiales y cumpliendo con los objetivos de economía circular del Plan de Acción de Economía Circular (CEAP) y el Pacto Verde de la UE. En nuestro informe de reciclaje ‘Why steel recycles forever’, delineamos seis recomendaciones políticas para mejorar aún más el reciclaje de acero, incluyendo la recolección separada optimizada, la participación del consumidor y un segundo overband en las plantas de clasificación para asegurar que tapas, tapones y cierres reciclables no se envíen a vertederos. En el 2024, continuaremos trabajando con nuestros interesados y aquellos a lo largo de la cadena de valor para mejorar aún más las tasas de reciclaje del envase de acero y promover la sostenibilidad y la conservación de recursos dentro de la industria de envases.

Nuestro compromiso con un acero más verde va más allá de las tasas de reciclaje. A lo largo de los años, procesos sostenibles e innovación continua han hecho que el acero sea más ligero y moldeable que nunca. Desde 1960, la industria europea del acero ya ha reducido a la mitad su consumo de energía y emisiones de CO2. Pero de la misma manera en que Europa ha demostrado un liderazgo global con su ambicioso Pacto Verde, que incluye un compromiso claro con la neutralidad de carbono para 2050, la industria europea del acero está comprometida en ayudar a ofrecer un futuro más verde para todos. En APEAL, nos estamos preparando activamente para la fabricación de acero neutro en carbono, apuntando a una notable reducción del 95% en las emisiones de CO2 para 2050. Como parte integral de este compromiso, continuaremos explorando una variedad de soluciones bajas en carbono y neutras en carbono para la fabricación de acero libre de CO2 que podría llevarnos a un futuro neutro en carbono bajo un marco regulatorio óptimo. Al utilizar una combinación de estas tecnologías innovadoras, eficiencia del proceso y una mayor disponibilidad de chatarra, estamos seguros de que podemos lograr una reducción de hasta el 95% en las emisiones de CO2 para 2050 y alcanzar el objetivo intermedio del 30% para 2030.

ML- ¿Cuál es su perspectiva sobre el impacto de las regulaciones y políticas existentes en la industria de envases de acero? ¿Cuáles son los nuevos desafíos que enfrentará la industria para 2024?

El impacto de las regulaciones y políticas existentes en la industria de envases de acero, particularmente la nueva Regulación de Envases y Residuos de Envases (PPWR, por sus siglas en inglés) en Europa, señala un cambio significativo hacia la sostenibilidad y la circularidad. La regulación, destinada a transformar el panorama europeo de envases, se centra en armonizar estándares, la capacidad de reciclaje y la obligación de utilizar envases reutilizables o reciclables para el año 2030. APEAL recibió con agrado el voto en pleno del Parlamento Europeo a favor de medidas más estrictas en la PPWR en noviembre de este año, especialmente la inclusión de calificaciones de rendimiento de reciclabilidad para incentivar el uso de materiales de envases sostenibles que se pueden reciclar una y otra vez, así como la introducción de una definición de «reciclaje de alta calidad», que actuará como un catalizador para que los fabricantes de envases mejoren la reciclabilidad de sus productos.

Sin embargo, hay margen para mejorar para promover completamente el reciclaje en bucle cerrado, especialmente reconociendo el valor de materiales permanentes como el acero. En línea con la jerarquía de residuos, que coloca la eliminación de residuos a través de vertederos como la opción menos preferida, las medidas contempladas en la PPWR deberían complementarse con una revisión de la Directiva sobre Vertederos, con el objetivo de acelerar la eliminación progresiva de los vertederos de residuos de envases.

Mirando hacia el 2024, la industria enfrenta el desafío de reciclar eficientemente materiales de envases a gran escala, lo que requerirá un desarrollo significativo de infraestructura. A pesar de estos desafíos, el acero, con la tasa de reciclaje más alta de todos los materiales de envases de venta en la UE, destaca como un referente de circularidad y ya cuenta con una infraestructura de recopilación y reciclaje bien establecida con cientos de puntos de reciclaje en toda Europa. Continuaremos colaborando con todas las partes interesadas relevantes para cumplir con los objetivos de economía circular de la UE y nos comprometeremos a mejorar en todo lo posible la reciclabilidad y el reciclaje real de los envases de acero en toda la UE.

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