APEAL, die Vereinigung der europäischen Verpackungsstahlhersteller, ist eine Organisation, die die Verpackungsstahlhersteller in Europa vertritt. Die 1986 gegründete APEAL setzt sich aus Mitgliedern zusammen, die zusammen mehr als 200.000 Arbeitnehmer in Europa beschäftigen, darunter 15.000 in der Stahlverpackungsindustrie.

ML- Können Sie uns etwas über Ihren beruflichen Hintergrund erzählen, bevor Sie zu APEAL kamen?

Bevor ich zu APEAL kam, sammelte ich mehr als zwei Jahrzehnte Berufserfahrung im Bereich der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) und beriet globale Behörden und Industriezweige bei der Umsetzung und Optimierung von EPR-Grundsätzen und bewährten Verfahren. So arbeitete er als unabhängiger Berater mit den Schwerpunkten EPR, Kreislaufwirtschaft und Nachhaltigkeit sowie als Advisory Services Manager bei Green Crossroads und Fost Plus, dem belgischen EPR-System für Haushaltsverpackungen. Ich habe auch für EXPRA, eine EPR-Allianz, gearbeitet, wo ich innerhalb und außerhalb der EU sowohl die Industrie als auch Behörden bei der Einführung innovativer und nachhaltiger Kreislaufmodelle auf der Grundlage von EPR beraten habe.

Zu meinen früheren Aufgaben gehörten nicht nur EPR und Kreislaufwirtschaft, sondern auch Verpackungsabfallmanagement, Umweltpolitik, Projektplanung, Unternehmensführung und Umweltverträglichkeitsprüfung. Ich freue mich darauf, das Wissen und die Erfahrung, die ich in diesen Funktionen gesammelt habe, in meine neue Position als Generalsekretärin bei APEAL einzubringen.

ML- Was hat Sie dazu bewogen, das Amt des Generalsekretärs von APEAL anzunehmen?

Ich kam 2018 als Nachhaltigkeitsmanagerin zu APEAL und war an verschiedenen Projekten im Zusammenhang mit Verpackungsstahl beteiligt, von der Wiederverwertbarkeit und den Recyclingquoten bis hin zur Ökobilanz (LCA) und dem Produktumweltfußabdruck (PEF). In jüngster Zeit habe ich mich aktiv bei politischen Entscheidungsträgern engagiert, um die Schlüsselrolle von dauerhaften Materialien wie Stahl in einer stärker kreislauforientierten Wirtschaft hervorzuheben, insbesondere während der laufenden Diskussionen über die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR).

Meine Zeit bei APEAL hat mir ein solides Verständnis der EU-Stahlindustrie und ihrer zentralen Stellung innerhalb der Kreislaufwirtschaft vermittelt. Angesichts der Tatsache, dass die PPWR in den nächsten Jahren in Kraft treten wird und der Übergang zu umweltfreundlicherem Stahl bereits im Gange ist, ist dies ein entscheidender Zeitpunkt für unsere Industrie, ihr Engagement für Nachhaltigkeit zu demonstrieren und die unschätzbare Rolle hervorzuheben, die Stahl als dauerhafter Werkstoff auf dem Weg zu einer stärker kreislauforientierten Zukunft spielen wird.

Ich bin davon überzeugt, dass ich mit meiner Erfahrung und meinem Fachwissen einen echten Beitrag dazu leisten kann, dass die Branche ihre starken Referenzen im Bereich der Nachhaltigkeit ausbaut und diese Chancen nutzt, um Stahl als Champion im Bereich der Kreislaufwirtschaft zu positionieren, und ich freue mich darauf, meine Branchenkenntnisse einzusetzen, um zum weiteren Wachstum und Erfolg von APEAL beizutragen.

ML – Was sind Ihre Hauptziele in Bezug auf die Nachhaltigkeit von Stahlverpackungen, die Bewältigung von Herausforderungen bei der Herstellung, die Förderung von Kreislaufverfahren, die Hervorhebung der Rolle beim Übergang zu einer umweltfreundlicheren Wirtschaft, und welche Schlüsselstrategien haben Sie umgesetzt?

2023 war ein Jahr des großen Fortschritts für Stahlverpackungen und die Verpackungsindustrie im Allgemeinen. Gesetzliche Entwicklungen wie die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) bedeuteten einen großen Wandel in Richtung Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft. Die Einführung einer harmonisierten Methode zur Berechnung der Recyclingquoten in der gesamten EU war ebenfalls ein wichtiger Meilenstein, der den Weg für gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Verpackungsmaterialien in Europa ebnete und die Genauigkeit und Transparenz in der Branche förderte, indem der Schwerpunkt auf das „echte Recycling“ gelegt wurde. In diesem Jahr übertraf der Stahlverpackungssektor die neue EU-Zielvorgabe für die Recyclingquote von 70 % für das Jahr 2025 und erreichte im Jahr 2021 eine tatsächliche Recyclingquote von 78,5 %, womit er das am häufigsten recycelte Verpackungsmaterial in Europa bleibt. Wir sind stolz darauf, dass unsere von unabhängiger Seite geprüften Zahlen mit dem fortschrittlichen Ansatz der EU übereinstimmen und dazu beitragen, die Grundlagen für eine grünere und kreislauforientierte Zukunft zu schaffen.

Mit Blick auf das Jahr 2024 ist APEAL bereit, sich weiterhin für Stahl als idealen Werkstoff für eine Kreislaufwirtschaft einzusetzen. Inmitten der laufenden Diskussionen über den PPWR liegt der Schwerpunkt nach wie vor auf der Aufforderung an die Interessengruppen, ehrgeizigere Ziele für ein grüneres und kreislauforientierteres Europa zu verfolgen. APEAL wird sich weiterhin für strengere Vorschriften einsetzen, die die Hersteller dazu ermutigen, die Recyclingfähigkeit ihrer Produkte zu verbessern, indem sie das Konzept der Mehrfachverwertung“ in die Definition des hochwertigen Recyclings aufnehmen. Eine ehrgeizige Definition der hochwertigen stofflichen Verwertung könnte ein Anreiz für Verpackungshersteller sein, die stoffliche Verwertbarkeit ihrer Produkte zu verbessern und so ein effektiveres und effizienteres Recyclingverfahren zu fördern. Wir freuen uns darauf, weiterhin mit politischen Entscheidungsträgern über diese Themen zu sprechen und mit unseren Partnern zusammenzuarbeiten, um die Anerkennung von Stahl als dauerhaftem Werkstoff sicherzustellen, der perfekt geeignet ist, den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft zu unterstützen.

Stahlverpackungen sind das am häufigsten recycelte Verpackungsmaterial in Europa, und die Branche hat im Laufe der Jahre unglaubliche Fortschritte bei der Verringerung der Kohlenstoffemissionen und der Einführung von Best Practices im Bereich der Nachhaltigkeit gemacht. Obwohl Stahlverpackungen die EU-Zielvorgabe für die Recyclingquote bis 2025 bereits übertroffen haben, liegt unser Schwerpunkt weiterhin auf der Förderung bewährter Verfahren für die getrennte Sammlung, Sortierung und das Recycling von Verpackungsstahl in ganz Europa. Es ist wichtig, dass wir diese Arbeit fortsetzen und unsere Fortschritte auf dem Weg zu einer 100-prozentigen Recyclingquote beibehalten, um zur Schließung des Materialkreislaufs beizutragen und die Ziele der Kreislaufwirtschaft des Aktionsplans für die Kreislaufwirtschaft (CEAP) und des Grünen Pakts der EU zu erreichen. In unserem Recyclingbericht „Warum sich Stahl ewig recyceln lässt“ geben wir sechs politische Empfehlungen zur weiteren Verbesserung des Stahlrecyclings, darunter eine optimierte getrennte Sammlung, die Beteiligung der Verbraucher und ein zweites Überband in den Sortieranlagen, um sicherzustellen, dass wiederverwertbare Kappen, Stopfen und Verschlüsse nicht auf die Mülldeponie gelangen. Im Jahr 2024 werden wir weiterhin mit unseren Stakeholdern und den Akteuren entlang der Wertschöpfungskette zusammenarbeiten, um die Recyclingquoten für Stahlverpackungen weiter zu verbessern und Nachhaltigkeit und Ressourcenschonung in der Verpackungsindustrie zu fördern.

Unser Engagement für umweltfreundlicheren Stahl geht über die Recyclingquoten hinaus. Im Laufe der Jahre haben nachhaltige Verfahren und ständige Innovationen den Stahl leichter und formbarer gemacht als je zuvor. Seit 1960 hat die europäische Stahlindustrie ihren Energieverbrauch und ihre CO2-Emissionen bereits um die Hälfte reduziert. Aber so wie Europa mit seinem ehrgeizigen Grünen Pakt, der eine klare Verpflichtung zur Kohlenstoffneutralität bis 2050 beinhaltet, weltweit eine Führungsrolle übernommen hat, so hat sich auch die europäische Stahlindustrie verpflichtet, einen Beitrag zu einer grüneren Zukunft für alle zu leisten. Bei APEAL bereiten wir uns aktiv auf eine kohlenstoffneutrale Stahlerzeugung vor, mit dem Ziel, die CO2-Emissionen bis 2050 um beachtliche 95 % zu reduzieren. Als integraler Bestandteil dieses Engagements werden wir weiterhin eine Reihe von kohlenstoffarmen und kohlenstoffneutralen Lösungen für eine CO2-freie Stahlerzeugung erforschen, die unter einem optimalen Rechtsrahmen zu einer kohlenstoffneutralen Zukunft führen könnten. Wir sind zuversichtlich, dass wir mit einer Kombination aus diesen innovativen Technologien, Prozesseffizienz und erhöhter Schrottverfügbarkeit bis 2050 eine Reduzierung der CO2-Emissionen um bis zu 95 % erreichen und das Zwischenziel von 30 % bis 2030 erreichen können.

ML- Wie beurteilen Sie die Auswirkungen der bestehenden Vorschriften und politischen Maßnahmen auf die Stahlverpackungsindustrie? Welchen neuen Herausforderungen wird sich die Branche bis 2024 stellen müssen?

Die Auswirkungen bestehender Verordnungen und politischer Maßnahmen auf die Stahlverpackungsindustrie, insbesondere die neue Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) in Europa, signalisieren eine deutliche Verlagerung in Richtung Nachhaltigkeit und Kreislaufwirtschaft. Die Verordnung, die auf eine Umgestaltung der europäischen Verpackungslandschaft abzielt, konzentriert sich auf die Harmonisierung von Normen, die Wiederverwertbarkeit und die Verpflichtung, bis 2030 wiederverwendbare oder recycelbare Verpackungen zu verwenden. APEAL begrüßte, dass das Europäische Parlament im November dieses Jahres im Plenum für strengere Maßnahmen in der PPWR gestimmt hat, insbesondere für die Aufnahme von Bewertungen der Recyclingfähigkeit, um Anreize für die Verwendung nachhaltiger Verpackungsmaterialien zu schaffen, die immer wieder recycelt werden können, sowie für die Einführung einer Definition für hochwertiges Recycling“, die als Katalysator für Verpackungshersteller dienen wird, um die Recyclingfähigkeit ihrer Produkte zu verbessern.

Es gibt jedoch noch Raum für Verbesserungen, um die Kreislaufwirtschaft vollständig zu fördern, insbesondere durch die Anerkennung des Wertes von dauerhaften Materialien wie Stahl. Im Einklang mit der Abfallhierarchie, die die Deponierung als die am wenigsten bevorzugte Option ansieht, sollten die Maßnahmen im Rahmen des PPWR durch eine Überarbeitung der Deponierichtlinie ergänzt werden, um den Ausstieg aus der Deponierung von Verpackungsabfällen zu beschleunigen.

Mit Blick auf das Jahr 2024 steht die Branche vor der Herausforderung, Verpackungsmaterialien in großem Maßstab effizient zu recyceln, was einen erheblichen Ausbau der Infrastruktur erfordert. Trotz dieser Herausforderungen ist Stahl mit der höchsten Recyclingquote aller Verkaufsverpackungen in der EU ein Vorbild für Kreislaufwirtschaft und verfügt bereits über eine gut ausgebaute Sammel- und Recyclinginfrastruktur mit Hunderten von Recyclingstellen in ganz Europa. Wir werden weiterhin mit allen relevanten Interessengruppen zusammenarbeiten, um die EU-Ziele für die Kreislaufwirtschaft zu erreichen, und verpflichten uns, die Wiederverwertbarkeit und das tatsächliche Recycling von Stahlverpackungen in der EU so weit wie möglich zu verbessern.