RIO TINTO E BLUESCOPE ESPLORANO STRADE PER LA PRODUZIONE DI ACCIAIO A BASSO CONTENUTO DI CARBONIO

Rio Tinto e BlueScope lavoreranno insieme per esplorare strade per la produzione di acciaio a basse emissioni di carbonio utilizzando i minerali di ferro di Pilbara, compreso l’uso di idrogeno pulito per sostituire il carbone da coke nell’acciaieria di BlueScope a Port Kembla. Le due aziende hanno firmato un memorandum d’intesa (MOU) per ricercare e progettare processi a basse emissioni per la catena del valore dell’acciaio, compresa la lavorazione del minerale di ferro, la produzione di ferro e acciaio e le tecnologie correlate.

L’accordo consolida la relazione tra le due aziende, che stavano già lavorando alla ricerca congiunta di nuove tecnologie per ridurre le emissioni di carbonio dai processi di produzione di ferro e acciaio esistenti. Permetterà anche di aggiungere altri progetti man mano che le tecnologie maturano.

Rio Tinto e BlueScope daranno la priorità allo studio dell’utilizzo dell’idrogeno verde nell’acciaieria di Port Kembla in Australia per ridurre direttamente i minerali di ferro del Pilbara in un prodotto che potrebbe poi essere lavorato in un fusore elettrico per produrre ferro metallico adatto alla conversione in acciaio.

“Siamo molto lieti di firmare questo memorandum d’intesa con il leader siderurgico BlueScope, un nostro cliente chiave in Australia, e di estendere la nostra partnership all’acciaio a basso tenore di carbonio e alla produzione di ferro”, dice Simon Trott, amministratore delegato di Rio Tinto Iron Ore.

A questo proposito, egli nota inoltre che “questa partnership beneficerà dell’esperienza e della competenza di BlueScope nell’uso dei fusori elettrici presso la sua acciaieria in Nuova Zelanda, dell’esperienza di Rio Tinto nel mercato della riduzione diretta atlantica e della capacità di R&S e della competenza di Rio Tinto e BlueScope nella lavorazione del minerale di ferro”. È ancora presto, ma dato che sia BlueScope che Rio Tinto si sono impegnate ad azzerare le emissioni di carbonio entro il 2050, ci rendiamo conto che abbiamo bisogno di indagare su più percorsi e stabilire delle partnership in tutta la catena del valore dell’acciaio.

Mark Vassella, CEO di BlueScope, aggiunge: “Rio Tinto fornisce la maggior parte del minerale di ferro al nostro impianto di Port Kembla. È una misura naturale per entrambi e un’opportunità significativa per l’acciaio australiano e l’industria mineraria di esplorare modi per contribuire agli obiettivi di riduzione delle emissioni. Si tratta di un programma importante, che avrà bisogno di un ampio sostegno da parte di governi, regolatori, clienti e fornitori. In un momento in cui si parla molto e ci si aspetta molto sul clima, questo è un esempio di due grandi aziende australiane che si muovono con un’azione reale. Stiamo mettendo i nostri dollari e la nostra gente in prima linea per affrontare il cambiamento climatico”.

Inizialmente, la prima fase della collaborazione sarà quella di determinare la scala di un impianto pilota da installare presso l’acciaieria di Port Kembla, composto da un elettrolizzatore di idrogeno, un processo di riduzione diretta e un fusore.

Rio Tinto ha anche annunciato nuovi obiettivi per ridurre le sue emissioni di carbonio Scope 1 e 2 del 50% entro il 2030, più di tre volte il suo obiettivo precedente, e una riduzione del 15% delle emissioni entro il 2025, cinque anni prima di prima. Questi obiettivi sono sostenuti da investimenti diretti di circa 7,5 miliardi di dollari per ridurre le emissioni tra il 2022 e il 2030.