Rio Tinto und BlueScope werden zusammenarbeiten, um Möglichkeiten für eine kohlenstoffarme Stahlerzeugung unter Verwendung von Pilbara-Eisenerzen zu erkunden, einschließlich der Verwendung von sauberem Wasserstoff als Ersatz für Kokskohle im BlueScope-Stahlwerk in Port Kembla. Die beiden Unternehmen haben eine Absichtserklärung unterzeichnet, um emissionsarme Verfahren für die Stahlwertschöpfungskette zu erforschen und zu entwickeln, einschließlich der Eisenerzverarbeitung, der Eisen- und Stahlerzeugung und der damit verbundenen Technologien.
Die Vereinbarung festigt die Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen, die bereits an der gemeinsamen Erforschung neuer Technologien zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen aus bestehenden Eisen- und Stahlherstellungsprozessen arbeiten. Außerdem wird es möglich sein, weitere Projekte hinzuzufügen, wenn die Technologien ausgereift sind.
Rio Tinto und BlueScope werden vorrangig den Einsatz von grünem Wasserstoff im australischen Stahlwerk Port Kembla untersuchen, um Pilbara-Eisenerze direkt zu einem Produkt zu reduzieren, das dann in einer elektrischen Schmelzanlage zu metallischem Eisen verarbeitet werden könnte, das sich für die Umwandlung in Stahl eignet.
„Wir freuen uns sehr, diese Absichtserklärung mit dem führenden Stahlhersteller BlueScope, einem unserer wichtigsten Kunden in Australien, zu unterzeichnen und unsere Partnerschaft auf kohlenstoffarmen Stahl und die Eisenerzeugung auszuweiten“, so Simon Trott, Vorstandsvorsitzender von Rio Tinto Iron Ore.
In diesem Zusammenhang stellt er fest, dass „diese Partnerschaft von BlueScopes Erfahrung und Fachwissen beim Einsatz elektrischer Schmelzöfen in seinem neuseeländischen Stahlwerk, von Rio Tintos Erfahrung auf dem atlantischen Direktreduktionsmarkt und von Rio Tintos und BlueScopes F&E-Kapazitäten und Fachwissen bei der Eisenerzverarbeitung profitieren wird. Wir stehen noch am Anfang, aber angesichts der Tatsache, dass sowohl BlueScope als auch Rio Tinto sich verpflichtet haben, bis 2050 keine Kohlenstoffemissionen mehr zu verursachen, ist uns klar, dass wir mehrere Wege untersuchen und Partnerschaften in der gesamten Stahlwertschöpfungskette eingehen müssen.
Mark Vassella, CEO von BlueScope, fügt hinzu: „Rio Tinto liefert den größten Teil des Eisenerzes für unser Werk in Port Kembla. Es ist eine natürliche Ergänzung für uns beide und eine große Chance für die australische Stahl- und Bergbauindustrie, Wege zu finden, um zu den Emissionsreduktionszielen beizutragen. Dies ist ein wichtiges Programm, das die breite Unterstützung von Regierungen, Regulierungsbehörden, Kunden und Lieferanten benötigt. In einer Zeit, in der viel über das Thema Klima geredet und erwartet wird, ist dies ein Beispiel dafür, dass zwei große australische Unternehmen echte Maßnahmen ergreifen. Wir setzen unser Geld und unsere Leute an vorderster Front ein, um den Klimawandel zu bekämpfen“.
In der ersten Phase der Zusammenarbeit soll zunächst die Größe einer Pilotanlage bestimmt werden, die im Stahlwerk Port Kembla installiert werden soll und aus einem Wasserstoff-Elektrolyseur, einem Direktreduktionsverfahren und einer Schmelzanlage besteht.
Rio Tinto hat außerdem neue Ziele angekündigt, um seine Scope-1- und Scope-2-Emissionen bis 2030 um 50 % zu reduzieren, was mehr als das Dreifache des bisherigen Ziels ist, und die Emissionen bis 2025 um 15 % zu senken, fünf Jahre früher als bisher. Diese Ziele werden durch Direktinvestitionen in Höhe von rund 7,5 Mrd. USD unterstützt, um die Emissionen zwischen 2022 und 2030 zu verringern.
