Latta elegante per molto tempo

Ho lavorato allo sviluppo della lattina elegante mentre ero all’Alcoa a metà degli anni ’90. Alcoa potrebbe non essere stata la prima a lavorarci, ma l’azienda potrebbe esserlo stata. Definisco una lattina elegante come 204 (alcuni si riferiscono a loro come 204,5) o 58 mm di diametro. Le lattine Sleek sono disponibili in varie dimensioni (volume di imballaggio) e questo, naturalmente, è determinato dall’altezza della lattina. Le dimensioni più comuni sono nella gamma da 250 a 375 ml. La gente spesso confonde le lattine eleganti e sottili. Definisco le lattine sottili come 202 o 53 mm di diametro e con un’estremità di diametro 200.

L’Alcoa sleek can è stato concepito specificamente per il nuovo 202 end che è stato commercializzato in 211 di diametro, 355 ml di birra e lattine di bevande analcoliche. Una lattina da 8 fl oz (236 ml) è stata progettata per competere con i succhi di frutta asettici per bambini.

Alcoa è stata pioniera nell’uso dell’analisi degli elementi finiti per progettare lattine e coperchi. In questo caso, la modellazione delle prestazioni è stata utilizzata per progettare una lattina leggera in alluminio per soddisfare gli standard industriali con 90 psi di deformazione e un carico assiale minimo di 180 libbre. Sono stati sviluppati strumenti per il campionamento in laboratorio e sono stati eseguiti tutti i tipici test di performance. Successivamente, Alcoa ha lavorato con Ball per produrre campioni di lattine reali. Fu progettata una speciale estremità 202 che era fondamentalmente un alloggiamento di alluminio con un foro praticato in esso. Il buco è stato coperto con del nastro metallizzato e l’accesso al prodotto bevanda è stato effettuato utilizzando una cannuccia di plastica per forare il nastro, simile all’accesso al contenuto di una scatola asettica per bambini. La lattina di alluminio era di gran lunga superiore alla scatola asettica multistrato difficile da riciclare in termini di riciclabilità. Tuttavia, la lattina non è stata utilizzata in quel momento. Il problema era che la sostenibilità non era così importante come lo è oggi.

La ricerca sui consumatori è stata condotta su questo nuovo elegante formato di lattina e ha scoperto che i partecipanti al focus group hanno amato la confezione. La sensazione della mano era perfetta, perché era molto più facile da tenere in mano rispetto a una lattina standard da 211 di diametro. Le donne hanno apprezzato soprattutto il diametro della lattina, la dimensione da 8 once e hanno pensato che fosse la confezione perfetta per la soda dietetica.

L’elegante lattina ha anche altri vantaggi, uno dei quali è che è più efficiente in termini di metallo in una dimensione di 355 ml rispetto a una lattina standard di 211 di diametro. Le lunghe pareti laterali lo rendono possibile. Inoltre, se non ci si preoccupa dell’impilamento delle lattine, il diametro del supporto può essere ridotto. Questo permette una riduzione del calibro iniziale con conseguente ancora meno metallo nelle lattine e possibilmente ulteriori riduzioni dei costi.

La lattina elegante da 222 ml (7,5 fl. Oz.), o Mini Can, come è conosciuta, è stata usata con successo per le bibite per molti anni. Attira i consumatori perché permette il controllo delle porzioni; una bibita dolcificata con HFCS ha solo 99 calorie. È anche attraente per le aziende di bevande perché possono far pagare un premio per oncia che aiuta la loro redditività.

Nei formati più alti ed eleganti, ci possono essere delle sfide nel far funzionare i barattoli. I produttori di carrozzerie esistenti potrebbero non avere una lunghezza di corsa adeguata per le lattine di fantasia più alte. I carrozzieri potrebbero dover correre più lentamente e la rimozione delle lattine dal punzone potrebbe essere più problematica. Inoltre, con il suo alto rapporto d’aspetto, una lattina alta ed elegante ha un centro di gravità più alto ed è più incline a ribaltarsi e a cadere durante il trasporto. Le linee di rifornimento possono aver bisogno di essere rallentate per funzionare correttamente o regolate attentamente per mantenere le velocità attuali della linea. Alla fine della giornata, tutte le lattine sembrano confrontarsi con uno standard industriale di 211 di diametro e 355 ml. Si tratta di un concorrente formidabile per qualsiasi nuova confezione, poiché la lattina standard viene lavorata in volumi incredibilmente alti, ad alte velocità di produzione e anche ad alte velocità di riempimento.

Quindi andiamo avanti fino ad ora. Recentemente, l’uso di lattine eleganti è praticamente esploso, principalmente spinto da seltzer duri come White Claw e Truly. Ma perché ci è voluto così tanto tempo perché diventasse un pacchetto di successo? Perché avevo bisogno di tempo perché tutte le stelle si allineassero. Le bevande analcoliche cominciarono ad essere promosse come malsane. Di conseguenza, dopo anni e anni sul mercato, le acque frizzanti analcoliche divennero improvvisamente di moda e, naturalmente, furono viste come un’opzione più sana delle bibite. Poi arrivarono le acque seltzer con alcool o hard seltzer. Poi, le aziende di seltz duro hanno scelto la lattina elegante come un modo per differenziarsi dalla concorrenza ed è diventata la loro identità di marca. I contenitori di plastica monouso sono stati criticati per non essere sostenibili, quindi sia i proprietari dei marchi che i consumatori volevano lattine di metallo. Quindi, con tutto questo in mente, è il momento perfetto per inscatolare la lana. Le lattine, comprese quelle eleganti, scarseggiano in Nord America e questa carenza dovrebbe durare fino al 2025. Inoltre, negli ultimi anni, il mix di volumi si è spostato verso le lattine speciali. Ai produttori di lattine piace questo perché i loro margini sono migliori sulle lattine speciali.

Perché c’è voluto così tanto tempo perché l’elegante lattina finalmente lo facesse? Una delle ragioni principali è dovuta alla negatività associata all’imballaggio in plastica. Prima di questo, la plastica era il materiale “caldo” per un paio di decenni, l’industria delle bottiglie in PET è meno costosa di quella delle lattine, e una nuova forma e dimensione di bottiglia in PET può essere progettata, prodotta e commercializzata in 90 giorni. Tutto questo crea una difficile barriera all’entrata per le nuove lattine.

Infine, ci si aspetta che i volumi delle lattine slanciate continuino a crescere, dato che sia i proprietari dei marchi che i consumatori hanno mostrato un forte sostegno per questo formato di imballaggio. I marketer devono vendere questo barattolo per le occasioni giuste, nei canali giusti, usando i marchi giusti e al prezzo giusto. Se lo fanno, con i benefici aggiunti della storia della sostenibilità dell’alluminio, quelli eleganti non possono che avere più successo.

Scott Biondich è il direttore di The CANsultants, una società di consulenza manageriale composta da due persone che lavora nel settore degli imballaggi ed è specializzata in imballaggi metallici. Insieme al loro socio in affari, John Adams, hanno più di 50 anni di esperienza nell’industria delle lattine. Maggiori informazioni possono essere trovate su www.TheCANsultants.com