Parente della banda stagnata, il peltro ha il suo uso legato a un’antica tradizione artigianale. Le sue proprietà si prestano ad essere un buon veicolo per l’arte.

INTRODUZIONE AL PELTRO

Spesso quei bei candelabri che a volte vediamo in una vetrina e che, se non siamo informati, ci possono sembrare d’argento, sono di peltro.

Il peltro è un Lega di stagno con piccole quantità di zinco, piombo e antimonio, morbida e di colore bianco, Èmolto simile all’argento, non è molto reattivo e fonde a 320 ºC, quindi il suo uso per gli ornamenti è molto comune. Il peltro è durevole e malleabile, acquisisce una patina interessante nel tempo e può essere forgiato in qualsiasi forma. Come lo stagno, ha un’eccellente resistenza alla corrosione, è morbido e molto duttile, motivo per cui è considerato un metallo semi-prezioso.

La sua composizione di 85 a 99% di stagno, e tracce di 1-4% di rame per dargli durezza, se si aggiunge una piccola percentuale di piombo è colorato bluastro. Come abbiamo detto il suo aspetto è brillante, lucido e simile all’argento, che come questo metallo tende ad annerirsi a causa dell’ossidazione se non riceve un trattamento chimico.

USI E STORIA DEL PELTRO

Con esso si realizzano una moltitudine di oggetti di eccellente aspetto, come stoviglie, oggetti decorativi, orologi… tutti hanno in comune una piacevole finitura con l’eleganza dell’argento e le proprietà dell’acciaio inossidabile. I pezzi tradizionali sono ottenuti versando la lega fusa in stampi. Poi il peltro viene lavorato a mano goffrando la sua superficie. Di solito è trattato chimicamente per dargli un aspetto invecchiato.

Figura di una signora in peltro

La sua conoscenza è molto antica, risalente al III secolo a.C. Il peltro era usato dai Romani nella costruzione di pipe, durante il Medioevo per la fabbricazione di ornamenti e veniva usato nelle chiese più povere come sostituto dell’argento. Gli artisti europei lo usavano per dipingere le loro opere nel Medioevo. In questo periodo il peltro crebbe in popolarità, sostituendo le stoviglie di legno nelle case ricche, come fece negli Stati Uniti durante il diciottesimo e diciannovesimo secolo nelle case della classe media e alta.

Set di misure in peltro antico

Un altro uso tipico nei secoli passati era quello di fare giocattoli. A causa della tossicità del piombo, i suoi componenti si sono evoluti fino alla formulazione attuale.

Questo materiale
è ampiamente utilizzato nei paesi produttori di stagno
manodopera a basso costo come l’Indonesia e l’America Latina, gli artigiani che lo lavorano sono chiamati peltreros.

Oggi, il peltro è ancora un prodotto che ha un futuro assicurato nell’oreficeria.

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