L’industria della birra è una delle più importanti nel paese azteco e questo è dimostrato dalle cifre, dato che il Messico è al quarto posto nel mondo come produttore di questa bevanda e primo nelle esportazioni. Tuttavia, ogni litro di birra usa fino a tre litri d’acqua e i birrai sanno che questo non è qualcosa di cui vantarsi.
Dal 2015, la fabbrica di birra Heineken ha inscatolato acqua potabile nel suo stabilimento di Orizaba, Veracruz, per sostenere situazioni di emergenza in tutto il paese. In particolare, imbottiglia più di 4,5 milioni di contenitori di acqua potabile all’anno.
Dall’inizio della pandemia di COVID-19 ad oggi, l’azienda ha donato circa 790.000 lattine d’acqua in 30 stati per rifornire i centri di vaccinazione e sostenere gli operatori sanitari in prima linea. In precedenza, ha anche donato alle popolazioni colpite da disastri naturali, come a Oaxaca e Città del Messico durante il terremoto del 2017.
Il birrificio sta anche lavorando a vari progetti in tutto il mondo e in Messico. Il suo impianto Cuauhtémoc Moctezuma-Heineken a Orizaba ha raggiunto 2,65 litri di utilizzo di acqua per ogni litro di birra, rendendolo il più efficiente degli otto birrifici del gruppo in Messico.
L’impianto di Orizaba ha quattro caldaie con acqua trattata il cui vapore viene riutilizzato per azionare le turbine per la produzione di birra o il confezionamento. Nei processi di pastorizzazione, pulizia delle attrezzature e sterilizzazione, tra gli altri, viene recuperata l’acqua di condensa.
Zacatecas ha diversi impianti e sistemi che permettono il trattamento dell’acqua e una riduzione del 48-50% della domanda di primo utilizzo. La fabbrica di birra ha investito 3,3 milioni di dollari in sistemi di ultrafiltrazione e osmosi inversa, con conseguente trattamento delle acque reflue.
Una strategia è quella di abbassare il volume d’acqua utilizzato per produrre ogni litro di birra. L’azienda ora usa 2,6 litri e l’obiettivo per il prossimo anno è di 2,5 litri. Nell’impianto Meoqui di Chihuahua, è possibile ridurre la quantità d’acqua usata in ogni litro di birra fino a 2 litri.
L’azienda lavora anche con gli agricoltori per ridurre lo spreco d’acqua attraverso tecniche di irrigazione. A Zacatecas, ha permesso loro di ridurre l’irrigazione da 8.000-9.000 metri cubi per ettaro a soli 3,5-5.000 m3.
Negli ultimi 6 anni, il birrificio è riuscito a produrre più di 4 milioni di lattine d’acqua e nel 2021, il birrificio continua a rafforzare le sue azioni di solidarietà e nell’ambito del suo programma #PorMéxicoPorTodos, produrrà 500 mila lattine in più, che continueranno ad essere destinate alle comunità con accesso limitato a questa risorsa, colpite da disastri naturali o dall’attuale contingenza sanitaria.