I PRODUTTORI DI BIRRA DI HOUSTON AFFRONTANO LA CARENZA DI LATTINE DI ALLUMINIO

La carenza di lattine di alluminio ha colpito l’industria delle bevande l’anno scorso e continua a colpire le catene di approvvigionamento quest’estate. A Houston, i produttori di bevande sono costretti a innovare per non rimanere senza bevande. Le fabbriche di lattine di alluminio erano già alla capacità prima di COVID-19. La National Beer Wholesalers Association riferisce che la percentuale di birra confezionata in lattine di alluminio è aumentata dal 50% al 60% tra il 2010 e il 2019. Questa cifra sale al 67% entro il 2020, secondo la National Beer Wholesalers Association.

Nell’ultimo decennio, le lattine sono diventate più popolari anche in altri mercati di bevande. Così, quando la pandemia ha spostato il consumo di birra dai fusti alle lattine, le installazioni di lattine di alluminio hanno raggiunto un punto di svolta. Poiché i produttori di lattine statunitensi hanno lottato con le carenze, alcuni si sono rivolti ai mercati esteri. Il Can Manufacturers Institute ha stimato che 2 miliardi di lattine vuote saranno importate entro il 2020.

La produzione di lattine ha iniziato a riprendere il ritmo della domanda nella primavera del 2021, per poi ricadere ai minimi critici quest’estate. I birrifici locali hanno trovato altri modi creativi per aggirare le carenze attraverso una pianificazione strategica, etichettando le proprie lattine e condividendo le loro scorte. Alcune aziende produttrici di birra inizialmente se la cavavano tenendo grandi scorte di lattine, tuttavia, quando il congelamento delle lattine rese impossibile immagazzinarle, i birrifici furono costretti a iniziare a gestire la loro catena di approvvigionamento “attivamente e su base giornaliera” per evitare di rimanere senza lattine.

Altri hanno trovato un’altra soluzione comprando lattine non stampate ed etichettandole internamente. Nel frattempo, le birrerie che non avevano etichettatrici iniziarono a lottare per acquistarle. Quando le strategie e l’etichettatura fallirono, alcuni birrifici arruolarono l’aiuto di altri in una sorta di produzione collaborativa. Fougeron dice che Southern Star Brewing “ha condiviso alcune lattine che non ci servivano più” con Brash Brewing. “Hanno avvolto le loro etichette intorno alle nostre lattine”.

Ma ci sono altri due problemi che aggravano la carenza di lattine di alluminio. Uno è la carenza di autisti di camion, per distribuire le scorte. L’altro è la mancanza di capacità di stoccaggio, che inibisce anche la capacità dei birrifici di costruire le loro scorte di lattine.

Dopo aver affrontato una carenza di lattine per più di sette mesi, i produttori di birra affrontano un futuro incerto. I birrai sperano che una domanda più bassa in autunno, insieme ai nuovi impianti di produzione, aiuterà a bilanciare la carenza. La Ball, il più grande produttore al mondo di contenitori metallici per bevande, ha investito 300 milioni di dollari nella costruzione di un nuovo stabilimento di lattine di alluminio in Pennsylvania, che dovrebbe aprire alla fine di quest’anno.