1.- La multinazionale Ball, presente in Argentina dal 1995, produce attualmente 2 miliardi di lattine all’anno. La lattina si adattava molto bene alla forma di marketing che esisteva durante la pandemia, e da allora è rimasta tale. Qual è stata la causa?
L’aumento delle vendite di lattine durante la pandemia è dovuto al maggior consumo a casa e in viaggio. Questo dato è stato influenzato principalmente dal fatto che il canale on-premise ha cessato di operare a causa di restrizioni sanitarie. Nello stesso periodo, quindi, la Ball è stata fondamentale per i produttori di birra artigianale, che hanno dovuto spostare le loro vendite verso un formato domestico, e in questo caso la lattina di alluminio è stata un’ottima soluzione per loro, facendo crescere questo formato per il segmento di oltre il 1000%. Avevano bisogno di un nuovo canale di vendita e riteniamo che Ball sia stato un buon partner per aiutarli in questo percorso.

Inoltre, la lattina ha diverse caratteristiche che la rendono una scelta eccellente. Oggi i consumatori cercano sempre più di consumare in modo sostenibile, a vantaggio della lattina, che è l’imballaggio più ecologico, essendo riciclabile al 100% e all’infinito e con il più alto tasso di riciclaggio al mondo. Oltre a ciò, la lattina è una scelta eccellente anche per la sua praticità e convenienza, in quanto è leggera, facile da trasportare, non si frammenta, si raffredda più velocemente e conserva il sapore originale delle bevande.

2.- Quali sono le aspettative di crescita per il 2023?
Ci troviamo in un contesto economico globale colpito da contrazione e inflazione e, essendo un’azienda globale, non siamo estranei a questo fenomeno. Per questo nel 2023 stiamo riadattando il nostro funzionamento per renderlo ancora più efficiente in base allo scenario in cui viviamo. Ci aspettiamo quindi un bilanciamento della domanda di lattine di alluminio, rispetto agli anni della pandemia, quando era incredibilmente alta e in accelerazione. Ora avremo una domanda un po’ meno accelerata e quindi i nostri sforzi si concentreranno sulla comprensione e sull’adattamento a una crescita più organica del formato.
In questo senso, ci aspettiamo che i volumi della domanda tendano a riequilibrarsi verso il livello pre-pandemico. Ma prevediamo anche una continua crescita delle preferenze, trainata da nuove categorie come i vini, gli spumanti, i sidri, i ready-to-drink e il caffè.

3.- Con quali segmenti lavorate maggiormente?Le birre industriali, gli energy drink e i cocktail hanno registrato un incremento molto rapido. Quali altri nuovi prodotti prepara Ball?
Tradizionalmente, le birre e le bibite sono le bevande più facili da trovare in lattina. Ma negli ultimi anni abbiamo fatto passi da gigante nell’utilizzo delle lattine per bevande in diverse altre categorie. Oggi è già possibile trovare molte buone scelte di vini e spumanti in lattina, succhi e tè, bevande energetiche, bevande pronte da bere, caffè e persino acqua, un settore che ha mostrato una grande crescita in paesi come il Brasile e il Cile, ad esempio.

4.- Qual è il piano di investimenti dell’azienda per il futuro?
Il nostro piano è di continuare a investire in innovazione e sostenibilità. Abbiamo assunto impegni molto forti su questi temi, che si possono trovare in dettaglio nel nostro Piano di transizione climatica. In Ball ci impegniamo a costruire un’azienda più forte e un pianeta più sano, aiutando le persone a vivere in modo più sostenibile e facendo della sostenibilità la nostra strategia aziendale. Il nostro impegno, guidato dal motto “Verso il cerchio perfetto”, mira a raggiungere le zero emissioni entro il 2050 e il 100% di elettricità rinnovabile entro il 2030. Tra i suoi assi vi sono:
Vera circolarità: creare il cerchio perfetto per i nostri prodotti di imballaggio in cui i materiali possono essere utilizzati in perpetuo.
Leadership climatica: far progredire la scienza del clima e raggiungere le emissioni nette di carbonio zero entro il 2050.

Salute dei materiali: garantire che i nostri prodotti soddisfino i più elevati standard di salute dei materiali per proteggere la salute umana e l’ambiente.
Efficienza delle risorse: separare la crescita della nostra attività dall’uso delle risorse nelle nostre operazioni, con particolare attenzione all’uso di alluminio, energia e acqua.
Approvvigionamento responsabile: far parte di una catena del valore responsabile e trasparente per far crescere la nostra attività e gestire i nostri rischi.
A questo si aggiunge il lancio della stampa digitale Ball, una tecnologia di stampa completamente nuova sul mercato, su cui continueremo a investire molto quest’anno. Questa nuova tecnologia permette di avere etichette in una moltitudine di colori, in qualità fotografica, con personalizzazione e tempi di consegna molto rapidi per i nostri clienti, oltre a non richiedere grandi volumi. Riteniamo che questa tecnologia porterà la lattina al centro della comunicazione, in quanto consente di utilizzarla come biglietto per eventi, spettacoli, edizioni speciali e molto altro.

5.- In termini di riciclaggio, quali progetti state portando avanti?
Abbiamo un impegno molto forte per la sostenibilità dei nostri prodotti e delle nostre operazioni. Nell’ultimo anno, ad esempio, abbiamo raggiunto una media complessiva del 66% di contenuto riciclato nelle lattine, con un aumento del 3% rispetto all’anno precedente. Di conseguenza, nel 2022, l’87% (pari a 13,37 miliardi di dollari) dei ricavi è stato generato dalla vendita di prodotti realizzati con materiali riciclati e riciclabili all’infinito. Questi prodotti includono lattine, tazze e bottiglie in alluminio, lattine per aerosol e laminati, che sono altri segmenti dell’attività globale di Ball.
Altre azioni parallele che siamo molto orgogliosi di sviluppare sono:

Doppia certificazione ASI nei nostri stabilimenti sudamericani: l’Aluminium Stewardship Initiative (ASI) è un’iniziativa globale senza scopo di lucro che definisce standard per garantire prestazioni sostenibili basate su principi ambientali, sociali e di governance (ESG) e fornisce garanzie di produzione responsabile lungo l’intera catena del valore dell’alluminio.
Social Can Bank in Cile: alleanza a triplo impatto che promuove il recupero del contenitore per bevande con il maggior potenziale di crescita in Cile. Nel 2022, più di 500 scuole hanno raccolto la sfida di raccogliere il maggior numero possibile di lattine per accedere a programmi di educazione ambientale e realizzare spazi di apprendimento. Nel 2023 ci sarà una nuova edizione.
QUIEROLATA + VADELATA: un movimento regionale costantemente impegnato a comunicare ai consumatori i vantaggi degli imballaggi in alluminio.
Il dipartimento di sostenibilità di Ball: la nostra azienda dispone di un team competente specializzato nella sostenibilità delle nostre operazioni, dei nostri prodotti e di tutto ciò in cui siamo coinvolti. A livello globale, lavoriamo insieme in modo collaborativo e impegnato per garantire ogni giorno la massima sostenibilità.

6.- Quali sono gli altri progressi nella R&S e nella stampa digitale di cui ci può parlare?
Continuiamo a creare con la stampa digitale e a sviluppare campagne ed etichette speciali con questa tecnologia. L’idea è quella di poter sfruttare appieno tutte le infinite possibilità che questa tecnologia offre alla stampa di etichette e prodotti in scatola. Inoltre, abbiamo diversi progetti per ridurre il consumo di energia e acqua durante il processo di produzione delle nostre lattine. Per quanto riguarda il packaging, stiamo per introdurre una bottiglia in alluminio nel prossimo futuro. Tutto questo, sempre nell’ottica di servire al meglio le esigenze dei nostri clienti e, allo stesso tempo, di essere responsabili e sostenibili nei confronti del pianeta.