LE RECYCLAGE DE L’ALUMINIUM AMÉLIORE L’ÉCONOMIE CIRCULAIRE AUX ÉTATS-UNIS.

La multinationale Novelis, le plus grand recycleur d’aluminium au monde, s’est donné pour mission de faire en sorte que l’Amérique donne une nouvelle vie à chaque canette en aluminium. Dans tous les états, le recyclage est devenu un terme général qui ne différencie pas toujours les matériaux. En fait, les processus et l’efficacité du recyclage du plastique, du verre et de l’aluminium sont différents et ne suivent pas un processus standard homogène.

Un rapport sur l’année 2020 commandé par le Can Manufacturers Institute montre que plus de 80 % des canettes en aluminium sont reconverties en nouveaux récipients pour boissons, contre seulement 59 % des bouteilles en verre et 13 % des bouteilles en plastique polyéthylène téréphtalate (PET). Beaucoup ignorent également que le recyclage de l’aluminium ne requiert que 5 % de l’énergie nécessaire à la création d’un nouvel aluminium, ce qui signifie que les efforts de recyclage pourraient constituer un élément important de l’économie circulaire en développement aux États-Unis. tandis que des pays comme le Brésil atteignent des taux de recyclage des canettes en aluminium proches de 100 %.

En revanche, aux États-Unis, ce taux n’est que de 45 %. C’est pourquoi la société Novelis, basée à Atlanta, le plus grand recycleur d’aluminium au monde, mène la charge pour augmenter ces niveaux de recyclage des canettes en aluminium et s’apprête à dépasser largement les 80 milliards de canettes en aluminium qu’elle recycle déjà chaque année.

Selon une étude réalisée par Ball en 2022, un taux de recyclage des canettes en aluminium de 90 % aux États-Unis permettrait d’éliminer 1,3 million de tonnes de matériaux de décharge, de réduire les émissions de CO 2 de 12,1 millions de tonnes métriques et d’économiser l’équivalent de plus de 90 millions de barils de pétrole par an. « La création d’une culture du recyclage, ainsi que des incitations fortes et des infrastructures adéquates, conduisent à des villes plus propres où les gens jouissent d’une meilleure santé et d’un sens partagé de l’objectif de prendre soin de leur environnement », note Steve Fisher, président et PDG de Novelis.

En outre, l’étude révèle également qu’une augmentation du recyclage des canettes en aluminium aurait également des avantages économiques importants. L’étude de Ball prévoit que le seuil de 90 % apporterait à l’économie près de 104 000 emplois dans la collecte, le tri et le retraitement, et générerait une activité économique de 1,6 milliard de dollars par la vente de matériaux. « L’aluminium est le matériau le plus précieux dans un bac de recyclage. Il est unique parce qu’il s’agit d’un matériau véritablement circulaire et qu’il peut être réutilisé indéfiniment sans que sa qualité ne se dégrade », explique M. Fisher qui ajoute que « les canettes de boisson, en particulier, ont l’un des cycles de recyclage les plus rapides. Une canette recyclée aujourd’hui peut être transformée en une nouvelle canette et retourner dans les rayons d’un magasin en 60 jours seulement. Novelis a la capacité de recycler presque toutes les canettes de boisson usagées, si nous parvenons à nous en emparer ».

Malgré des difficultés telles que les faibles taux de recyclage des consommateurs aux États-Unis et l’absence d’une infrastructure de recyclage cohérente, M. Fisher estime qu’une combinaison de sensibilisation et d’action gouvernementale, y compris des partenariats public-privé, peut contribuer à accroître l’accessibilité et encourager davantage de personnes à recycler.

Les gouvernements peuvent agir en mettant en place des systèmes modernes pour encourager le recyclage des canettes en aluminium. Dans certaines régions, ces programmes ont déjà fait leurs preuves : les taux de recyclage sont de 75 % dans les 10 États américains dotés d’un système de consignation, contre seulement 35 % dans les 40 États qui n’en ont pas.

La multinationale Novelis continue de conjuguer ses efforts tant dans le domaine du recyclage que comme moyen de réduire ses émissions de carbone. « Notre objectif est de réduire notre empreinte carbone de 30 % d’ici 2026 et d’être neutre en carbone d’ici 2050 ou plus tôt. Nous ne pouvons pas y parvenir seuls ; cela nécessitera un effort concerté et collectif tout au long de la chaîne de valeur. L’impact pourrait changer la donne et nous rapprocher encore davantage d’une économie véritablement circulaire », conclut M. Fisher.