Neue Metalldosenauskleidung ohne die endokrinen Effekte von BPA

Die Innenbeschichtungen von Lebensmitteldosen sind sehr wichtig, da sie den direkten Kontakt der Dosen mit dem Metall verhindern und die Haltbarkeit der Produkte sowie die Geschmackseigenschaften der Lebensmittel gewährleisten.

Bisphenol (BPA) ist eine Substanz, die lange Zeit für die Innenauskleidung von Lebensmittel- und Getränkedosen verwendet wurde, um Rost, Korrosion und Verunreinigungen zu verhindern, bis Ende 2008 Studien das Vorhandensein von BPA mit Gesundheitsrisiken in Verbindung brachten. So veröffentlichte die Endocrine Society, eine internationale medizinische Fachorganisation auf dem Gebiet der Endokrinologie und des Stoffwechsels, damals ein Papier, in dem sie feststellte, dass die BPA-Belastung, „insbesondere in der Entwicklungsphase, das Risiko für Brustkrebs, Fettleibigkeit, Diabetes sowie reproduktive und neuroendokrine Störungen erhöht“.

Von da an machten sich die Hersteller von Konserven und Getränken an die Aufgabe, einen Ersatz zu finden.
Epoxidbeschichtungen werden seit den 1950er Jahren in Dosen verwendet, da sie zur Konservierung aller Arten von Lebensmitteln und Getränken beitragen. Nach mehreren Versuchen, BPA zu ersetzen, wurden 2018 laut Can Manufacturers Institute (Handelsverband der US-Metalldosenhersteller und -zulieferer) in 90 % der Lebensmitteldosenproduktion alternative Materialien verwendet, die hauptsächlich auf Acryl- und Polyesterformulierungen basieren.

Aber die Forschung ging weiter, vor allem in der Getränkeindustrie, und nach intensiver chemischer Forschung durch das Lackunternehmen Valspar, das jetzt zu Sherwin-Williams gehört, scheint eine neue Lösung gefunden worden zu sein.

Das Unternehmen suchte Wissenschaftler auf, die zu Recht Alarm wegen der gesundheitlichen Auswirkungen von BPA geschlagen hatten, und konzentrierte sich auf die Entwicklung eines neuen Epoxids. Nach umfangreichen Forschungen und Tests bringt Sherwin-Williams nun ein neues Dosenauskleidungs-Epoxid auf den Markt, das von Grund auf mit einem neuen Monomer entwickelt wurde.

Das Unternehmen sagt, dass es sicher ist und genauso funktioniert wie die mit BPA hergestellten. „Das Epoxidharz wird bereits in Getränkedosen in Kalifornien verwendet, wo Lebensmittel- und Getränkedosen mit BPA-haltigen Beschichtungen eine Gesundheitswarnung gemäß Proposition 65 erfordern. Da das Unternehmen die Skalierung des neuen Polymers mit der Bezeichnung valPure V70 fortsetzt, ist es sein Ziel, seine Verwendung in anderen Bundesstaaten und in Lebensmittelproduktdosen auszuweiten.“
Jeff Niederst, Director of Global Marketing bei Sherwin-Williams, erklärt, dass der Schlüssel darin lag, eine Substanz zu finden, „die eins zu eins gegen BPA ausgetauscht werden kann, aber ohne die endokrine Aktivität. Das Team untersuchte mehrere Mitglieder der Bisphenol-Monomerfamilie. Sie erstellten ein Computermodell, um vorherzusagen, wie jedes einzelne in die Hormonrezeptoren passen würde und ob es in einem Epoxid funktionieren würde.

Nach zahlreichen Untersuchungen und Tests fanden sie die Firma Deepak Chemicals und den Stoff: TMBPF (Tetramethyl Bisphenol F). Ana M. Soto, Professorin für Immunologie an der Tufts University School of Medicine in Boston, zeigte, dass sich das Valspar-Epoxid in zwei wichtigen Punkten von BPA-basierten Epoxidharzen unterscheidet. „Zum einen zeigte das TMBPF-Monomer in Assays oder Studien an Ratten keine östrogene Aktivität.

Zum anderen ergab die Prüfung des Epoxidpolymers, dass die Migration des Monomers, wie in Lebensmitteln, unter der Nachweisgrenze von 0,2 ppb lag. In der Arbeit kam Sotos Team zu dem Schluss, dass es „zwingende Beweise“ für eine „Abwesenheit von endokriner Aktivität und vernachlässigbarer menschlicher Exposition“ gibt.

Sherwin-Williams beantragt nun die Zulassung nach den Chemikalienvorschriften der Europäischen Union und testet V70 weiterhin auf Entwicklungsendpunkte bei Tieren, was das Testen mehrerer Generationen erfordert.

Tom Van Kuren, Berater für Verpackungsbeschichtungen bei Vantek Surface Solutions, warnt, dass es einige Zeit dauern wird, um herauszufinden, wie weit V70 in der Welt der Lebensmittel- und Getränkeverpackungen gehen wird.
Während viele Unternehmen erhebliche Summen in Forschung und Entwicklung investieren, um eine Beschichtung zu finden, die die Gesundheit der Verbraucher schützt, ziehen andere diesen Ansatz nicht in Betracht. Laut C&EN (Chemical and Engineering News) zeigt die jüngste Entdeckung, dass einige To-Go“-Behälter aus Papier mit Perfluoralkyl- und Polyfluoralkyl-Substanzen (PFAS) beschichtet sind, dass die Priorisierung der menschlichen Gesundheit bei der Auswahl von Materialien mit Lebensmittelkontakt noch nicht Routine ist“.

PFASs sind „das neue BPA“ geworden.