Sin ningún género de dudas hay que reconocer que las latas de refresco son todo un alarde de ingeniería y representan una auténtica historia de superación. Curiosamente, en sus 85 años de existencia como producto comercial, las latas han sido el paradigma de la Economía Circular. Desde su aparición en 1935, no han hecho otra cosa que reducir el consumo de materias primas y energía para su fabricación y actualmente son los envases más reciclados en todo el mundo, y una de las mejores opciones para envasar todo tipo de bebidas.

Las latas están diseñadas para que se puedan apilar de manera óptima, por eso, la base de una lata encaja perfectamente sobre la tapa de la lata que tiene debajo. Además, por su forma, un cilindro perfecto, necesita menos espacio de almacenamiento y transporte, menos que en cualquier otro tipo de envase de la misma capacidad. De todo el peso transportado más del 90% es de bebida.

La lata es el envase que posee mayor estanqueidad, ya que el metal constituye una barrera perfecta. Por eso las bebidas duran más en lata y tienen una fecha de consumo preferente más lejana. Además, el metal, a diferencia del plástico y el vidrio, es absolutamente opaco, lo que evita que las bebidas se deterioren por la acción de la luz.

También son los envases que se enfrían más rápidamente en la nevera, gracias a que el metal es mejor conductor térmico que el vidrio o el plástico. Enfriar una bebida en lata requiere menos energía que cualquier otra opción.

Las actuales latas de refresco son muy ligeras. La tradicional lata de aluminio de 330 ml pesa poco más de 12 gr. Es uno de los envases que más ha reducido su peso gracias a los avances tecnológicos.

1. PAISES IMPORTADORES

EN 2020, Estados Unidos fue el principal país importador de latas de aluminio a nivel mundial al superar los 700.000 millones de envases importados. Muy por debajo, con casi la mitad de los envases metálicos, se encuentra su país vecino, Canadá superando ligeramente los 400.000 millones de latas. En el tercer puesto de la estadística se sitúa Alemania con cerca de 300.000 millones de unidades seguida muy de cerca por Francia con una cifra también muy similar. Por el contra, en el último puesto del ranking se encuentra Emiratos Árabes Unidos.

1.1 ESTADOS UNIDOS

El gigante norteamericano vuelve a sacar pecho en este sector de latas de aluminio al liderar el mercado. Según el análisis realizado correspondiente a 2020 las importaciones realizadas por EE. UU. ese año fueron estratosféricas con casi 400.000 millones de unidades procedentes en su mayoría por el país azteca, México, como principal proveedor, frente a Canadá con menos de 50.000 millones de unidades, seguida de Francia, China y Brasil con cifras muy similares. Resulta sorprendente su importante avance si lo comparamos con 2019 así como con años anteriores ya que México exportó a Estados Unidos ese año cerca de 120.000 millones de unidades, una cuarta parte si lo comparamos con el siguiente año con 390.000 millones de USD, lo que viene a demostrar el espectacular crecimiento del sector así como la importante demanda de este tipo de envases metálicos.

1.2 CANADÁ

En el caso de Canadá, su vecino EE. UU. es el principal y casi único suministrador de envases desde hace años. En 2016 superó ligeramente la cifra de los 200.000 millones de unidades incrementándose ligeramente en los siguientes años de manera progresiva hasta casi rozar los 400.000 millones de unidades vendidas a Canadá en 2020. China, México, Alemania y Emiratos Árabes Unidos aparecen también en la estadística pero con valores apenas representativos.

1.3 ALEMANIA

El gigante alemán es uno de los mayores consumidores de cerveza de la Unión Europea consolidando su liderazgo mantenido durante años. Si analizamos los proveedores de latas para el país germánico, República Checa se encuentra a la cabeza de la lista como principal suministrador desde el año 2016 hasta el año 2020. El primer año de la serie alcanzó las 40.000 millones de unidades mientras que la cifra más alta fue en 2018 tras casi rozar la barrera de los 60.000 millones de unidades de latas de aluminio reduciéndose esa cantidad ligeramente y bajando a los 45.000 millones de unidades importadas. El segundo de los países exportadores es Países Bajos con cifras similares a su antecesor, pero casi superándola en 2019 con 59.000 millones de unidades. Polonia, Dinamarca y Austria son otros de los países suministradores a Alemania, pero con valores muy lejanos.

1.4 FRANCIA

El país galo también se beneficia de la proximidad geográfica para atender su demanda de envases de aluminio. En 2016 su principal distribuidor, con 90.000 millones de unidades vendidas fue Alemania, tendencia que ha descendido ligeramente en los años posteriores pero cuya demanda se ha mantenido con una media de 80.000 millones de unidades siendo 2019 el año en el que esa tendencia desciende ligeramente con 70.000 millones de unidades adquiridas por Francia.

2. EXPORTACIONES

En cuanto a los países exportadores a nivel global, en 2020 lideran la lista Alemania con 550.000 millones de unidades, seguido de Estados Unidos con 500.000 millones de latas de aluminio que le sigue a la zaga. China es el tercer país del ranking estadístico cuyos valores en exportadores bajan a la mitad con 250.000 millones de USD lo que sitúa a Alemania y EE. UU. como los principales suministradores de latas de aluminio a nivel mundial muy por encima del resto de competidores entre los que también se encuentran Países Bajos, República Checa o Suiza. En la mitad de la tabla se encuentra España con menos de 200.000 millones de unidades exportadas

2.1 ALEMANIA

Si analizamos la lista de mercados importadores para productos exportados por Alemania encontramos que Francia es líder durante la serie histórica entre 2016 hasta 2020 alcanzando el primer año casi los 110.000 millones de unidades y descendiendo ligeramente en los dos últimos años hasta situarse en la barrera de los 100.000 millones de unidades. En el siguiente puesto de países se encuentra Países Bajos con 80.000 millones de unidades, cifra que va en ligero descenso en los siguientes años hasta que consigue recuperarse en 2020 hasta los 75.000 millones de USD. Le sigue Reino nido que pasa de los 30.000 millones de USD que llega a duplicar la cifra en cuatro años y Polonia y Austria con valores ligeramente inferiores en este último caso con casi 40.000 millones de unidades en el último período de la serie histórica.

2.2 ESTADOS UNIDOS

Si analizamos la lista de los mercados importadores para las latas de aluminio exportado por Estados Unidos, encontramos que Canadá se encuentra en el top del ranking liderando esa tendencia durante toda la serie histórica. En 2016 superó la barrera de los 200.000 millones de unidades de latas con un incremento progresivo durante los siguientes años hasta superar los 400.000 millones de USD en 2020. Muy por debajo se encuentra México con 150.000 millones de unidades en 2016 mientras que se produce un descenso paulatino en los años posteriores hasta situarse en los 50.000 millones de USD en 2020. La participación de otros países que aparecen en la lista como es el caso de Alemania, Jamaica y Austria es prácticamente mínima al registrar valores ínfimos

2.3 CHINA

China como el gigante económico que es en relación con los mercados importadores para los envases exportador se encuentran a la cabeza de la lista Estados Unidos 21.000 millones de USD en 2016 con un crecimiento exponencialmente progresivo durante la serie histórica alcanzando los 2018 superando los 40.000 millones de unidades hasta casi duplicar la cifra y alcanzar los casi 80.000 millones de USD batiendo todos los récords en la seria histórica frente a sus competidores. Le sigue en segundo lugar Hong Kong China con 20.000 millones de unidades manteniendo esa cifra en esos cuatro años. Otros países también aparecen en esta lista como es el caso de Vietnam, Corea y Canadá.

2.4 PAÍSES BAJOS

Por último, hacer mención a Países Bajos. Si analizamos el listado de los mercados importadores para las latas exportadas por Países Bajos, Alemania se encuentra en el primer puesto de la estadística. Desde 2016 hasta 2019 pasa de los 30.000 millones de unidades al comienzo de la serie histórica hasta las casi 60.000 USD mientras que en 2020 Bélgica se posiciona en el primer puesto con 70.000 unidades desbancando a Alemania. Francia, Reino Unido y Dinamarca registran valores similares con una media de 19.000 millones de unidades.