一段时间以来，Z 世代的饮酒习惯显然与上一代人不尽相同。 盖洛普 2023 年的一项民意调查发现，18-34 岁美国人饮酒的人数比过去 22 年的任何时候都要少。 但啤酒的销售情况则略有不同，代沟只能在一定程度上解释这种情况。 据美国全国广播公司（NBC）报道，啤酒行业的销售额正创下一代人以来的最低点，而造成这一困境的因素有很多。
行业组织 “啤酒营销者洞察”（BMI）告诉美国全国广播公司（NBC），啤酒出货量已降至 1999 年以来的最低水平，而这一时期与精酿啤酒热潮的生命周期相当吻合。 事实上，2023 年 Anchor Brewing 啤酒公司的倒闭似乎预示着美国精酿啤酒行业新道路的开始，精酿啤酒销量的下降速度要快于大众市场的同类产品。 BMI 副总裁大卫-斯坦曼（David Steinman）说：”对啤酒来说，这是艰难的一年。
十年前，杂货店和酒类商店的货架上只有一种啤酒，而现在有了更多的选择，不是选择喝哪种啤酒的问题，而是选择从哪一大类饮料开始。 你想喝啤酒吗？ 葡萄酒？ 酒？ 罐装龙舌兰鸡尾酒？ 喝起来像橘子奶油冰棒的硬苏打水？ 硬饮料？ 硬柠檬水？ 硬茶？ 硬冰咖啡？ 所有这些产品的存在意味着，每种产品都必须更加努力才能进入消费者的购物车。
“世界上一些最大的软饮料和能量公司向市场推出了含糖酒精饮料，所有这些饮料都在争夺与传统麦芽和啤酒花产品相同的消费场合，”全国啤酒批发商协会的莱斯特-琼斯告诉 NBC。
然而，美国的啤酒消费水平实际上并不能直接转化为行业利润，也不能反映全球趋势。 NBC 指出，啤酒价格的上涨速度与总体通货膨胀率相当，有时甚至超过了总体通货膨胀率。 此外，随着消费者逐渐远离百威淡啤等大众品牌，他们往往会采用更昂贵的品牌，这一现象导致了 2023 年 Modelo Especial 的崛起。
在 2024 年及以后，我们很可能会继续看到酿酒业的这种双重性：饮酒者减少，微型酿酒厂过多，从而萎缩到能更好地满足需求的水平，但随着现有饮酒者的口味变得更加挑剔，总体利润可能也会提高。 最近，苏打水和即饮鸡尾酒等饮料的发展趋势还不足以颠覆这一主导类别，这使得啤酒要想脱颖而出变得更加困难。
