La guía científica sobre cómo las instalaciones de reciclaje de materiales (MRF) pueden combatir todos los peligros que provocan los cilindros de gas y aerosoles espera ver la luz el próximo año, dijo el Foro de Seguridad y Salud de la Industria de Residuos (WISH), según Materials Recycling World (MRW).
Su trabajo se ha visto obstaculizado por un lago de datos sobre accidentes en MRF causados por explosiones cuando estos contenedores ingresan a los flujos de desechos equivocados, pero es probable que la guía se centre en la robustez de las empacadoras, informó MRW.
Para Chris Jones, presidente de WISH la situación puede llegar a ser preocupante: «Queremos entender por qué algunas empacadoras sobreviven a las explosiones y otras no. Algunos parecen estar construidos de manera más robusta y tienen en cuenta este riesgo, pero no hay estándares específicos y eso es algo que nuestro trabajo tratará de abordar».
Geoff Smallwood, presidente del grupo de trabajo de WISH señaló al respecto que el problema provenía de aerosoles y botes de gas desechados que aún contenían algo de material inflamable, a diferencia de los que estaban completamente vacíos.
Por su parte Christian Nodal añadió: «Comenzaremos con empacadoras porque si obtienes aerosoles en algunas de ellas, como Michael Caine, ‘soplará las puertas’, pero en otras la energía simplemente aumentará, desencadenó una serie de cambios en los tanques de gas”. También destascó: «Las empacadoras tienen puertas de acceso y mucho depende de lo robustas que sean las cerraduras y las bisagras. Si no lo son, entonces los haces volar a través de MRF cuando hay una explosión. Incluso si la energía sube, eso aún puede causar daños».
Jones recalcó además que el peligro surgió de la eliminación gradual de los CFC como propulsores de aerosoles en la década de 1900 debido a las preocupaciones de que dañan la capa de ozono. En su lugar llegaron el butano y el hexano como propulsores, los cuales son inflamables, un peligro que aumenta considerablemente cuando se pueden agrupar grandes cantidades de aerosoles en un MRF.
El ingeniero Smallwood reiteró que existían pocos datos confiables sobre las explosiones de MRF y sus causas, aunque tenía algunos para analizar proporcionados por la Asociación de Servicios Ambientales. «Puede haber algunos patrones, por ejemplo, se tienen más problemas con los cilindros de gas en el Distrito de los Lagos que en el centro de Londres porque la gente los usa para acampar», dijo al respecto y añadió que «algunos piensan que hay un pico al final del invierno cuando la gente tira aerosoles descongelantes o cuando hay muchos locales comerciales que los usan, como peluquerías».
Smallwood sostiene que es necesario educar mejor al público sobre la eliminación de botes de riesgo que se encuentran en los puertos y a los operarios para que puedan detectar los botes potencialmente peligrosos. Añadió que incluso «Ha habido casos de muertes. El principal peligro es cuando muchos botes se agrupan como uno solo, por lo que aumenta la cantidad de gas en un solo lugar si tiene 50-100 latas juntas».
El Consejo del Distrito de Bolsover se encuentra entre los que han advertido al público que no coloque botes de gas usados en los contenedores de basura domésticos. Dijo al respecto: «Incluso cuando se vacían, estos botes pueden contener material explosivo que puede causar incendios en los vehículos de recolección de desechos y lesiones a los trabajadores que trabajan en los procesos de eliminación de residuos».
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