Urbaser implementa la IA en su planta de Algimia de Alfara para la clasificación de residuos

Urbaser ha comenzado a usar la Inteligencia Artificial en su planta de Algimia de Alfara (Valencia) para la clasificación de residuos. La compañía ha decidido invertir en un robot de clasificación de residuos con Inteligencia Artificial (IA), el cual se ha instalado en la cinta de rechazo existente.

El equipo de operaciones de la planta había observado una cantidad significativa de materiales reciclables aún presentes en la línea de rechazo, lo que justificaba la inversión en tecnología para recoger y separar estos materiales valiosos. Así, el objetivo principal de esta implementación es aumentar la eficiencia del proceso de tratamiento, reduciendo costes de clasificación y maximizando el valor extraído, además de disminuir los residuos que acaban en vertederos, generando ahorros fiscales.

El robot, denominado Recycleye QualiBot®, ha sido instalado de manera rápida y sencilla en la cinta de rechazo. La empresa encargada de su diseño e implantación ha sido la empresa británica Recycleye, la cual cuenta con 45 sistemas similares operando en centros de tratamiento de residuos de toda Europa.

Este innovador sistema abre nuevas oportunidades al equipo de Urbaser, mejorando la consistencia en las tareas de triaje a lo largo de todo el turno. El robot clasifica y recoge los materiales reciclables que quedan en el rechazo, separándolos en cuatro categorías: botellas de PET, envases de PEAD, latas de aluminio, y papel y cartón.

Para ello, utiliza un sistema de visión artificial que escanea cada objeto en la cinta y lo identifica, basándose en un aprendizaje que reúne un conjunto de datos de 1.000 millones de imágenes. Cuando identifica el material, lo recoge y lo deposita en el contenedor correspondiente.

Entre muchas aplicaciones, el robot detecta botellas de PET que estén sin aplastar o llenas de líquido, las cuales son difíciles de detectar mediante los ópticos tradicionales. Además, ha mostrado más eficiencia en la separación de trozos pesados de papel y cartón, como revistas y libros, aumentando la recuperación para esta categoría.

Esta tecnología diferencia los residuos no solo por material, sino también por objeto, lo que permite al equipo de Urbaser extraer únicamente latas de bebidas de aluminio, dejando en la cinta otros objetos de aluminio de menor valor, como bandejas o láminas que a menudo contienen residuos orgánicos contaminantes.

Gracias al Recycleye QualiBot®, la planta ha mejorado la consistencia en la recuperación de materiales reciclables, reduciendo los costes de vertido y aumentando la eficiencia operativa. Recupera, en promedio, 50 kg de materiales por hora, con una tasa de recolección de 1.500 objetos por hora.