A resistência radial de um contentor é a capacidade do contentor para suportar cargas externas sem deformação permanente da sua forma. Por outras palavras, é a quantidade de pressão, em bar, que um recipiente pode suportar sem se deformar ou implodir, o que significa que o corpo do recipiente se deforma e forma uma parte mais ou menos plana ou afundada em relação ao perfil normal do corpo do recipiente.

A resistência radial é uma propriedade importante dos recipientes metálicos, uma vez que estes devem ser capazes de suportar a pressão gerada durante o processo de esterilização, bem como as cargas externas a que podem estar expostos durante o manuseamento, armazenamento e transporte. A resistência radial é medida em quilogramas por centímetro quadrado (Kgrs/cm2) e depende de vários factores, tais como o diâmetro do contentor, a espessura do material utilizado no seu fabrico, a concepção do corpo do contentor e a presença de embarque.

A resistência radial é avaliada submetendo o recipiente a uma pressão externa progressiva numa câmara hermética até ocorrer uma deformação permanente, que é facilmente detectada por uma queda da pressão externa e um som característico. Nos equipamentos automáticos, o processo pára automaticamente, enquanto nos equipamentos domésticos, é preciso estar atento ao ruído e cortar o ar imediatamente.

Em resumo, a resistência radial é uma propriedade importante dos recipientes metálicos utilizada para avaliar a sua capacidade de suportar cargas externas sem deformação permanente da sua forma, e é medida em quilogramas por centímetro quadrado.