Alimentos enlatados

Alimentos enlatados – Tecnologia e preservação

Introdução

O setor de alimentos enlatados evoluiu significativamente nas últimas décadas, adaptando-se às mudanças nos hábitos dos consumidores e às demandas por produtos frescos e prontos para o consumo. A conservação de alimentos em latas de folha de flandres e de alumínio é uma prática que garante a qualidade e o prazo de validade dos produtos alimentícios, graças à tecnologia avançada envolvida.

Propriedades de preservação de alimentos das latas de armazenamento de alimentos

• Barreira contra agentes externos: as latas oferecem proteção completa contra luz, oxigênio e contaminação microbiana, o que é essencial para preservar a qualidade dos alimentos.
• Resistência e durabilidade: os contêineres de metal são resistentes a agressões térmicas e mecânicas, o que os torna adequados para embalagem e transporte.
• Reciclabilidade: a folha de Flandres e o alumínio são materiais recicláveis, o que contribui para a sustentabilidade ambiental.

Tecnologias de conservação

1. Tratamento térmico: os alimentos enlatados são submetidos a tratamentos térmicos, como pasteurização ou esterilização, para destruir microrganismos e enzimas, garantindo a estabilidade biológica do produto.
2. Revestimentos internos: dependendo da agressividade do alimento, um tipo de revestimento e substrato é designado para proteger a embalagem contra ataques químicos.
3. Alta pressão hidrostática: essa tecnologia avançada é usada para prolongar a vida útil dos alimentos sem afetar suas qualidades nutricionais.

Manuseio e armazenamento de alimentos enlatados

• Armazenamento por ordem de produção: deve-se assegurar que as latas sejam armazenadas por ordem de data de produção para garantir a rotação do estoque.
• Condições de armazenamento: Os alimentos enlatados devem ser armazenados em locais frescos e secos, longe de fontes de calor e luz solar direta.
• Prevenção da contaminação por estanho: alimentos não utilizados deixados em latas não revestidas devem ser transferidos para recipientes de plástico ou vidro e refrigerados.

Desafios e futuro dos alimentos enlatados

• Inovação: O setor deve continuar a inovar nas tecnologias de preservação e no design de embalagens para melhorar a sustentabilidade e a eficiência.
• Educação do consumidor: é importante educar os consumidores sobre o armazenamento e a reciclagem corretos das embalagens metálicas.

Processamento de alimentos

Os processos de alimentos incluem vários métodos e etapas essenciais para a preservação e transformação de produtos alimentícios. Esses são alguns dos processos destacados:

1. Fermentação: A fermentação é um processo no qual os carboidratos dos alimentos são modificados pela ação de microrganismos. Esse processo é benéfico para produtos como iogurte, queijo e bebidas alcoólicas.
2. Putrefação: É um processo que afeta as proteínas dos alimentos, também devido à ação de microrganismos. Os alimentos mais suscetíveis são carnes e peixes, e a doença é caracterizada por odor desagradável, cor anormal e amolecimento do alimento.
3. Alterações físicas em alimentos contaminados: Pode incluir muco superficial e odores, sabores e colorações estranhos.
4. Contaminação de alimentos: Refere-se à presença de qualquer material estranho nos alimentos, sejam eles micro-organismos, produtos químicos etc.
5. Operações pós-colheita: Incluindo limpeza, triagem, classificação e tratamentos como desinfestação.
6. Processamento primário e secundário: O processamento primário pode incluir processos como secagem, descascamento e descascamento, enquanto o processamento secundário refere-se à transformação do produto.
7. Boas Práticas de Fabricação (GMP): Estabeleça critérios e procedimentos gerais de higiene para a fabricação de alimentos seguros, saudáveis e íntegros.
8. Tratamentos térmicos: Como a pasteurização, que é um tratamento térmico suave, geralmente aplicado a alimentos com pH abaixo de 4,6 e que não exige contrapressão no equipamento.
9. Prevenção de contaminação cruzada: Medidas eficazes devem ser tomadas para evitar a contaminação do material alimentar por contato direto ou indireto com o material anterior.
10. Embalagem a vácuo ou em atmosfera modificada: Técnicas que substituem o oxigênio na embalagem por gases como dióxido de carbono ou nitrogênio para retardar a deterioração e o crescimento bacteriano.

Esses processos, entre outros, são essenciais para garantir a segurança alimentar, a qualidade e a preservação dos alimentos em diferentes estágios da cadeia alimentar.

Novas tecnologias de latas

As novas tecnologias de fabricação de latas incluíram várias melhorias significativas ao longo dos anos. Isso inclui:

1. Melhorias no sistema de abertura: a evolução do sistema Easy-Tab, que permitiu que o abridor permanecesse na tampa depois que a lata foi aberta, melhorando a reciclagem e reduzindo o desperdício para o meio ambiente.

2. Injeção de nitrogênio: na década de 1990, foi desenvolvido um sistema que permitia a injeção de nitrogênio em latas, facilitando o envase de refrigerantes e bebidas não carbonatadas.
3. Redução no diâmetro da lata: entre 1991 e 1994, houve uma redução no diâmetro da lata de 2,06 polegadas para 2,02 polegadas, resultando em uma redução de um grama no peso da lata.
4. Anéis coloridos: em 1995, foram introduzidos os primeiros anéis coloridos, que permitiram latas mais personalizadas de acordo com o tipo de marca e produto, sendo um importante elemento de marketing.
5. Aumento do tamanho da abertura: em 1997, o tamanho da abertura das latas foi aumentado para facilitar o consumo direto e o despejo.
6. Redução do peso das latas: as latas de alumínio ficaram 28% mais leves e os recipientes e tampas de aço para alimentos ficaram 33% mais leves.
7. Economia circular: A reciclagem de embalagens metálicas é promovida, enfatizando que o metal é reciclado para sempre sem perda de qualidade.

Imagens relevantes

• Tabela de agressividade dos alimentos por tipo:
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