La Junta de Protección Ambiental de Maine establece en estas semanas las reglas definitivas para la ley de responsabilidad extendida del productor del estado para envases.
La ley, la primera de su tipo en el país cuando se aprobó en 2021, se encuentra ahora entre las cinco leyes de EPR para envases en los EE. UU. Está previsto que entre en vigor en 2027.
La finalización de las reglas marca un paso clave en el proceso después de años de deliberación, debate y solicitud. El Departamento de Protección Ambiental del estado recopiló cientos de páginas de comentarios para informar el desarrollo de las reglas.
Los miembros de la comunidad empresarial, incluida la Cámara de Comercio de Maine, pidieron al estado esta semana que pause este proceso ya que la RAP (Responsabilidad Ampliada del Productor) propuesta por Maine para la estructura de envase divergía demasiado de los modelos de otros estados, creando posibles problemas regulatorios para las empresas y los productores. Ameripen también había pedido previamente una pausa, pero BEP (Beverage Packaging) avanzó en su reunión del 5 de diciembre.
La ley de Maine, que cubre la mayoría de los tipos de envases para el consumidor, es única en comparación con las leyes de RAP de empaques en otros estados.
En Maine, los pagos a los productores reembolsarán directamente a los gobiernos locales los costos de gestión de residuos. La cantidad que pague cada productor se basará en el volumen que genere, así como en la reciclabilidad o reutilización de sus envases. La ley de Maine se considera un modelo de reembolso municipal completo, lo que significa que los productores pagan tarifas, pero dejan las tareas de recaudación a los municipios.
California, Oregón y Minnesota tienen un modelo de responsabilidad compartida en el que los municipios reciben reembolsos, pero los productores y los municipios comparten las tareas de recaudación. En Colorado, los productores financiarán un programa de reciclaje en todo el estado y asumirán un papel en su gestión.
Si bien algunos grupos comerciales se mostraron en desacuerdo con que Maine tenga un sistema diferente al de otros estados, otros que testificaron dijeron que no veían esto como una preocupación legítima.
«Programas como este, como ustedes saben, han estado operando con éxito en todo el mundo durante décadas, literalmente de 40 a 50 años en algunos países. Absolutamente ninguno de esos programas está armonizado con otro», dijo Sydney Harris, directora de políticas de Upstream, quien dijo que esta ley fue intencionalmente «hecha a medida para Maine» y las necesidades únicas del estado. Maine ya tiene programas de EPR para otros productos, como baterías, pintura, termostatos de mercurio y medicamentos recetados.
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