La Unión Europea ha anunciado que pondrá en marcha el Pasaporte Digital para los productos de consumo con el fin de fomentar la economía circular. Esto implica que muchos de sus productos deberán llevar información electrónica que indique el origen de sus materiales y cómo y cuándo pueden ser reciclados. También se especificará el ciclo de vida del producto.
Esta decisión de las autoridades europeas está generando debate entre organismos implicados en el mundo de la empresa. El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible asegura que existe el riesgo de que esta implementación se retrase pues no todas las industrias tienen el mismo nivel de desarrollo en el control del reciclaje y residuos de sus productos. En el caso de los envases metálicos, ya hay muchas empresas que conocen perfectamente el origen de los materiales que utilizan, si han sido reciclados o no y el grado de reciclaje de sus materiales, puesto que este es un material más fácilmente reciclable y rastreable en este sentido.
Sin embargo, hasta qué punto el esquema DDP de la UE fomentará una economía circular sigue siendo un tema de debate mientras el bloque establece sus directrices. El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) ha dicho que, debido a que la Comisión Europea (CE) está desarrollando los DDP específicos para cada grupo de productos, existe el riesgo de enfrentar un largo plazo para la implementación generalizada de los DDP en todas las industrias.
“No obstante, avanzar rápidamente y desbloquear la transparencia habilitada por los DDP de manera temprana puede ayudar a desvincular el crecimiento económico de la extracción de recursos, los flujos de desechos y las emisiones de carbono, afectando significativamente el bienestar del planeta y de la humanidad”, afirma la organización.
Peter Stael, propietario del grupo de consultoría industrial We Create Change, con sede en los Países Bajos, dice a Packaging Insights que los DDP tienen un lugar importante en el futuro de la industria, particularmente en relación con el recién adoptado Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR) y otras tecnologías digitales que pueden ayudar en la transición hacia una economía circular.
“Las empresas e instituciones ya están trabajando en el concepto, tratando de producir un estándar abierto y transparente al que todos los interesados puedan acceder para ver de qué está hecho el producto, cómo se hizo y por qué se hizo de la manera en que se hizo”, afirma.
Esto permitirá a las empresas mostrar, por ejemplo, que no se involucró la deforestación en la producción de cultivos, que no se utilizó mano de obra infantil y que se respetaron los derechos humanos.
La necesidad de colaboración El WBCSD dice que el DPP de la UE impactará a la mayoría de las empresas de envases en los próximos años.
La organización afirma que las empresas pueden beneficiarse al tomar medidas tempranas para influir en la regulación, mejorar el cumplimiento y la resiliencia, desbloquear sinergias de inversión y aumentar la transparencia.
Habilitar la circularidad a través de los DPP podría desbloquear billones de dólares en valor de mercado, según el WBCSD.
“Las acciones clave para comenzar son: participar en la configuración de la regulación emergente de los DPP; evaluar la disponibilidad actual de datos de la empresa y comenzar a llenar los vacíos; capacitar a la organización en todos los departamentos para adaptarse a la próxima implementación de los DPP y planificar los cambios en la configuración tecnológica.”
“Al final, el éxito de la implementación del DPP de la UE dependerá en gran medida de cómo las empresas, las ONG y la CE colaboren para encontrar soluciones realistas e impactantes rápidamente.
“Cuanto antes comunique la CE una guía clara, más fácil será para las empresas prepararse y más rápido se podrá habilitar una transición hacia la circularidad.”
Stael afirma que el PPWR “expone una alta urgencia” en la industria del embalaje para crear cambios y que existe el riesgo de que la industria de bienes de consumo rápido (FMCG) subestime las consecuencias de la nueva legislación y “vuelva a modo de espera.”
“Aunque el PPWR podría parecer dar algo de tiempo para respirar, es mejor que la industria despierte.”
Preguntas pendientes sobre los DDP El WBCSD señala que aún queda mucha incertidumbre en torno a la implementación del DDP, lo que dificulta que las empresas prevean cómo se les aplicará y qué requerirá una implementación efectiva. Varios temas no están aún suficientemente definidos y la organización menciona varios asuntos abiertos que necesitan un análisis más detallado.
Los grupos de productos, como plásticos o cartón, aún no están segmentados ni planificados para conjuntos de reglas diferenciadas. Alternativamente, la CE podría optar por categorizar las reglas por industria, como embalaje o textiles.
El tamaño de la empresa: una implementación general podría sobrecargar a las PYMES, dice el WBCSD, a menos que la implementación del DDP se establezca en tramos, con las corporaciones más grandes obligadas a moverse primero.
Los problemas de datos implican inversiones significativas en almacenamiento de TI y simplificación. También queda la cuestión de cómo la CE delegará la responsabilidad de la gestión de datos y si esto se llevará a cabo a nivel de la empresa o a través de instituciones autorizadas.
Además, la CE aún no ha establecido reglas sobre cómo se verificarán los datos, ya que las empresas serán responsables individualmente de informar y gestionar sus datos.
“Un pasaporte digital necesita un portador para acceder a los datos que están en el DDP. Por ley, este portador puede ser un código QR o cualquier otro portador”, sugiere Stael. “El mercado está más preparado para usar el código QR ya que es lo más cercano al código de barras que es bien conocido y está bien introducido en el mercado.”
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