Una nuova era nell’industria mineraria: Rio Tinto annuncia la costruzione della più grande centrale solare del Canada settentrionale

Rio Tinto sta costruendo un progetto di energia sostenibile e rinnovabile nei territori canadesi. Il progetto consisterà nella costruzione del più grande impianto solare mai installato nel Paese e conterà più di 6.600 pannelli solari per creare elettricità a zero emissioni, con una produzione di circa 4.200 megawattora all’anno per la miniera di diamanti di Diavik.
In particolare, l’impianto solare fornirà fino al 25% dell’elettricità di Diavik durante i lavori di smantellamento che dureranno fino al 2029, mentre la produzione commerciale dell’operazione dovrebbe essere completata all’inizio del 2026.

L’installazione prevede pannelli solari bifacciali su Diavik che sfrutteranno non solo la luce solare diretta, ma anche il riflesso dei raggi solari sulla neve. Questo ridurrà anche il consumo di gasolio nell’area di circa un milione di litri all’anno, riducendo al contempo le emissioni di 2.900 tonnellate di CO2 equivalente, il che è paragonabile all’eliminazione delle emissioni di 630 automobili.

Il Presidente e COO della miniera di diamanti di Diavik, Angela Bigg, ha aggiunto: “Sono lieta che aumenteremo significativamente la nostra produzione di energia rinnovabile con il più grande impianto solare nei Territori del Nord del Canada presso la miniera di diamanti di Diavik. Grazie al suo impianto ibrido eolico-diesel, Diavik è già leader nella tecnologia rinnovabile per i climi freddi e questo importante progetto rafforza il nostro impegno nel ridurre la nostra impronta di carbonio. Desidero ringraziare il governo dei Territori del Nord-Ovest e il governo canadese per il loro sostegno alla realizzazione di questo progetto.
L’impianto solare amplierà in modo significativo la produzione di energia rinnovabile di Diavik, che dispone già di un impianto ibrido eolico-diesel con una capacità di 55,4 MW che fornisce l’elettricità al sito.

Questa iniziativa è finanziata con circa 3,9 milioni di dollari canadesi. In particolare, il governo dei Territori del Nord-Ovest fornirà 3,3 milioni di euro in sovvenzioni per ridurre le emissioni di gas a effetto serra, mentre l’importo aggiuntivo sarà fornito dal credito d’imposta per gli investimenti nell’elettricità pulita del governo federale.

Caroline Wawzonek, Ministro delle Finanze dei Territori del Nord-Ovest, ha elogiato Rio Tinto per la decisione di costruire l’impianto solare di Diavik. “L’impianto solare di Diavik è un segno positivo dell’impegno di Rio Tinto per le energie rinnovabili e la riduzione delle emissioni. Il governo dei Territori del Nord-Ovest è lieto di aver fornito un sostegno attraverso il programma di sovvenzioni per la riduzione degli investimenti in gas serra per i grandi emettitori, uno degli elementi originali del nostro approccio “made-in-NWT” alla carbon tax federale. Questa collaborazione esemplifica il nostro impegno a facilitare lo sviluppo sostenibile riducendo le emissioni di gas serra nei Territori del Nord-Ovest e dovrebbe essere un segno di come il nostro sviluppo economico possa continuare a posizionarci come leader in questi spazi”, ha ribadito il ministro.

Rio Tinto è anche impegnata a realizzare un futuro senza emissioni di carbonio. Nelle sue attività globali, l’azienda ha fissato l’obiettivo di ridurre le emissioni di gas a effetto serra (GHG) degli Ambiti 1 e 2 del 50% entro il 2030 e di raggiungere emissioni nette zero in tutte le sue attività entro il 2050. Il processo di costruzione della centrale solare inizierà a breve e si prevede che sarà operativa all’inizio del 2024.

I Territori del Nord-Ovest del Canada hanno creato un programma di sovvenzioni agli investimenti per ridurre i gas a effetto serra. Il GNWT ha inoltre dichiarato che il dodici per cento (12%) delle tasse sul carbonio pagate dai grandi emettitori prescritti sarà disponibile per progetti che contribuiscono a ridurre le emissioni. L’impianto solare di Diavik è il primo progetto ad essere finanziato nell’ambito del programma di sovvenzioni per la riduzione degli investimenti in gas a effetto serra per grandi emittenti.