PEPSICO FONDA LA PROPRIA SOCIETÀ DI DISTRIBUZIONE DI ALCOLICI IN LATTINA CON BOSTON BEER, CAUSANDO UN DIFFUSO MALCONTENTO NEL SETTORE

Boston Beer Co. ha annunciato lo scorso agosto che avrebbe stretto una partnership con il gigante globale PepsiCo Inc. Attraverso la partnership tra Sam Adams Brewery e PepsiCo, Boston Beer produrrà Hard MTN Dew, una bevanda al malto aromatizzata con il 5% di alcol in volume e senza caffeina.

Il problema è sorto quando invece di passare attraverso la rete di distributori di birra di Boston Beer, Pepsi è diventata un distributore di alcolici con licenza sotto il suo braccio e spedirà Hard MTN Dew ai rivenditori negli stessi camion che portano le sue bibite e altri prodotti non alcolici, come Gatorade.

Un annuncio che ha fatto scattare i campanelli d’allarme nel settore. Craig Purser, presidente della National Beer Wholesalers Association, un gruppo commerciale che rappresenta i distributori di birra degli Stati Uniti, dice che la situazione sta sollevando preoccupazioni sul futuro del sistema a tre livelli, le leggi che regolano la vendita e la distribuzione di bevande alcoliche negli Stati Uniti. “I nostri rivenditori erano preoccupati, e forse a ragione”, aggiunge.

Un tale accordo solleva anche altri spettri, come l’erosione delle protezioni accordate al sistema di distribuzione dell’alcool, regolamentato ma competitivo, e renderebbe il mercato della birra meno competitivo. “Questo crea un sacco di problemi, poiché non si tratta di un nuovo prodotto o di un nuovo marchio che si sta costruendo, ma di un marchio di bibite stabilito e riconosciuto a livello mondiale che sta aggiungendo alcol”, sottolinea il presidente della National Beer Wholesalers Association.

I distributori aggiungono che, creando la propria società di distribuzione di alcolici per vendere il prodotto, Pepsi e Boston Beer sembrano aggirare il sistema a tre livelli stabilito ed eliminare i grossisti per vendere il prodotto direttamente ai dettaglianti. Sono preoccupati che se PepsiCo è autorizzata a continuare, potrebbe essere creato un nuovo precedente.

Pepsi, da parte sua, sembra entrare in un territorio inesplorato. Il presidente e amministratore delegato di PepsiCo, Ramon L. Laguarta, sostiene che l’affare darebbe a PepsiCo “l’opportunità di creare un sistema di distribuzione negli Stati Uniti che è abbastanza unico nel senso che sarebbe un sistema di distribuzione integrato che può prendere decisioni coordinate in più stati”.

L’azienda ha già richiesto i permessi per distribuire in stati come Illinois, Wisconsin, Oklahoma, Florida, Kentucky e Minnesota, ma vari statuti federali e statali che regolano la vendita e la distribuzione di alcolici potrebbero ostacolarla.