L’ALTERNATIVA EUROPEA CONCORDATA PER LA PASSIVAZIONE DELLA BANDA STAGNATA ELETTROLITICA È IL CFPA

Il cromo esavalente, che è comunemente usato nelle applicazioni automobilistiche, aerospaziali e di difesa e si trova anche nella produzione di banda stagnata, è stato ora classificato come SVHC e inserito nella lista di autorizzazione. Di conseguenza, questa sostanza deve essere sostituita. Per molti produttori di lattine che vanno avanti, una preoccupazione può essere la disponibilità di banda stagnata conforme al REACH.

L’alternativa europea concordata per la passivazione 311 o 300 della banda stagnata elettrolitica (o ETP) è il CFPA. Questo è uno dei sistemi istituiti nel quadro del REACH per l’identificazione delle sostanze molto preoccupanti (SVHC) e le conseguenti opzioni di gestione del rischio per controllare l’uso di questa classe di sostanze e garantire un uso sicuro.

REACH sta per Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals (registrazione, valutazione, autorizzazione e restrizione delle sostanze chimiche) ed è un regolamento UE di ampia portata che guida e governa l’uso delle sostanze chimiche. L’autorizzazione è uno dei processi di controllo del REACH che stabilisce che le aziende devono effettivamente richiedere alla Commissione europea l’autorizzazione per continuare a usare una SVHC per un periodo limitato, fino a quando non viene approvata una sostituzione.

La passivazione del cromo, conosciuta anche come passivazione 300 o 311, comporta l’uso di cromo esavalente in un trattamento chimico o elettrochimico della superficie della banda stagnata. Le funzioni principali della passivazione sono di inibire la crescita dell’ossido di stagno sulla superficie, di assicurare che la superficie sia modificabile per la successiva laccatura e stampa decorativa, di minimizzare la colorazione di solfuro dei prodotti alimentari.

Durante questo trattamento superficiale, tutto il cromo esavalente viene convertito in cromo trivalente o cromo metallico, quindi non c’è cromo esavalente sulla superficie del prodotto finale in latta o in acciaio.

Poiché il cromo esavalente è stato classificato come SVHC e inserito nella lista di autorizzazione REACH, qualsiasi azienda che ora usa la sostanza deve fare domanda alla Commissione europea per essere autorizzata a continuare a farlo. Se concesso, questo fornisce al richiedente un periodo di tempo limitato per sviluppare alternative meno pericolose con tutti i membri della sua catena di approvvigionamento.

I membri dell’Associazione dei produttori europei di acciaio per imballaggi (APEAL) hanno lavorato insieme su una soluzione conosciuta anche come Chrome Free Passivation Alternative – CFPA.

I membri dell’APEAL hanno cercato attivamente un sostituto del cromo esavalente senza compromettere la sicurezza del prodotto o l’idoneità al contatto con gli alimenti. L’alternativa europea concordata per la passivazione 311 o 300 della banda stagnata elettrolitica (o ETP) è il CFPA.

“Per garantire che tutti i membri dell’industria possano produrre lo stesso standard di materiale CFPA, abbiamo messo in comune le conoscenze e condiviso le risorse. Come per tutta la ricerca e lo sviluppo, sono sorti alcuni problemi, ma i membri dell’APEAL hanno investito molto per superarli”, spiega Edward Span, presidente del gruppo di lavoro R&S CFPA dell’APEAL:

“Abbiamo scoperto che c’era una certa variabilità nella qualità del CFPA prodotto da diverse cartiere APEAL e questo potrebbe influenzare l’applicazione dei rivestimenti a secco. Abbiamo condiviso materiali campione e sviluppato una serie di esperimenti per identificare la causa principale e garantire la standardizzazione della produzione. Tra gli esperti tecnici dei membri dell’APEAL, siamo stati in grado di ridurre il livello di variabilità a un livello accettabile che è equivalente alla variabilità trovata negli attuali prodotti 300 e 311”, aggiunge.

CFPA è già conforme alla legislazione sul contatto con gli alimenti in Europa e in Cina; ha ottenuto una notifica dalla Food and Drug Association per il contatto con gli alimenti e il latte artificiale secco negli Stati Uniti e sta procedendo verso la conformità con la legislazione brasiliana.

APEAL sta attualmente lavorando con altri organismi del settore per garantire una transizione senza problemi alla CFPA in tutta la catena di approvvigionamento. I produttori di lattine hanno già molti test di pacchetti in corso con CFPA per molteplici applicazioni.