L’AGGRAFFATRICE DI LATTINE: UNA DELLE INVENZIONI CHE HA CAMBIATO LA STORIA DEL CIBO

L’industria dell’imballaggio alimentare ha attraversato molte fasi dalla comparsa del primo imballaggio metallico. Tutto iniziò a Londra con Philippe de Girard che passò dai vasi di vetro ai contenitori in banda stagnata, cioè fogli di ferro placcati in stagno.

Nel 1811, dopo una partnership con l’imprenditore inglese Peter Durand, vendette il brevetto a un altro imprenditore, Bryan Donkin, un importante ingegnere e inventore che due anni dopo aprì la prima fabbrica di conserve della storia.

Il primo conservificio commerciale fu lanciato in Inghilterra nel 1813. Il cibo conservato in questo periodo includeva ostriche, carne, frutta e verdura. Le scatole di latta decorate cominciarono a diffondersi negli anni 1830 con biscotti e torte. Il brevetto per la prima macchina per sigillare le estremità delle lattine cilindriche fu concesso ad Allan Taylor nel 1847, mentre altri nuovi processi contribuirono ad accelerare la produzione. Nel 1875, la lattina conica apparve per la prima volta e fu ampiamente adottata per inscatolare carne in scatola e sardine.

Con l’apparizione di una moltitudine di invenzioni moderne negli anni 1880, quest’epoca segnò l’inizio della prima macchina automatica per la produzione di lattine. All’inizio del 1900, le nuove invenzioni emersero ancora di più, mentre una società contemporanea centrata sul consumo cominciava a prendere forma. L’inscatolamento del tonno è iniziato nel 1909 sulla costa occidentale degli Stati Uniti. Nel 1914, i forni continui cominciarono ad essere utilizzati per asciugare l’inchiostro nelle confezioni di banda stagnata. La Bayer introdusse le lattine tascabili per l’aspirina nel 1917. Lo stesso anno ha segnato l’inizio dei barattoli di caffè con aperture chiave. Ci furono altri importanti sviluppi nell’imballaggio alimentare prima della seconda guerra mondiale come lo spam (carne in scatola) nel 1926, cinque anni dopo fu brevettato l’apriscatole elettrico e nel 1935 Krueger commercializzò la prima lattina di birra.

Subito dopo la seconda guerra mondiale, le prime bombolette aerosol furono commercializzate su larga scala nel 1945. Un altro esempio si trova nei corsi di formazione per sigillatori sottovuoto della CANCO, sempre negli anni ’40. Non bisogna dimenticare che i produttori di macchine, così come i produttori di lattine e utensili, sono stati storicamente coinvolti nella formazione degli utenti finali.

Secondo Roberto Baroni, direttore commerciale di Imeta, le aggraffatrici in lattina richiedono una conoscenza completa del processo per poter reagire rapidamente e correggere eventuali errori. “Rispetto ad oggi, colpisce la totale assenza di dispositivi di protezione individuale all’epoca. Si può anche vedere come le aggraffatrici non avevano un motore elettrico, ma erano tutte collegate da lunghe cinghie piatte a un albero centrale che pendeva dal soffitto”, dice.

In conclusione, Gilbert Salazar, uno specialista di recinzioni, aggiunge che “è molto vero che ora che i meccanici più anziani sono andati in pensione e hanno portato con loro 30-40 anni di conoscenza, l’industria sta perdendo i suoi lavoratori più qualificati. La maggior parte delle persone non si rende conto dell’importanza di una doppia cucitura correttamente formata, che si tratti di acciaio, alluminio o plastica/fibra, il principio di base si applica ancora ed è fondamentale. L’arte della doppia cucitura è semplicemente un’arte”.