Gli Stati Uniti dovrebbero produrre 6,4 milioni di tonnellate metriche di alluminio per soddisfare la domanda nel 2035.

Gli Stati Uniti stanno pericolosamente rimanendo indietro nella corsa per assicurarsi i materiali chiave del futuro, e le conseguenze cominciano a farsi sentire. Il Fondo Monetario Internazionale ha recentemente rivisto al ribasso le sue previsioni economiche globali e statunitensi, citando le tensioni commerciali e le tariffe come fattori chiave del raffreddamento economico. Questo è quanto afferma l’esperta Annie Sartor, direttrice della Campagna per l’Alluminio presso Industrious Labs (un’organizzazione dedicata alla riduzione delle emissioni industriali e alla promozione di soluzioni sostenibili in settori chiave come l’alluminio, l’acciaio). Affermazioni che sono state pubblicate recentemente sulla rivista Fortune.

Questo avvertimento sottolinea la vulnerabilità dell’economia statunitense a causa della sua elevata dipendenza da catene di approvvigionamento globali sempre più fragili.

Uno degli esempi più chiari di questa situazione è l’alluminio, un metallo essenziale per settori come l’energia, i trasporti, le costruzioni, gli imballaggi e la difesa. Nonostante la sua crescente domanda, la capacità produttiva nazionale è diminuita drasticamente. Mentre nel 2000 c’erano 23 fonderie in funzione, oggi ne rimangono solo quattro operative, e nessuna a piena capacità.

Secondo un rapporto di Industrious Labs, si stima che la domanda interna di alluminio primario potrebbe aumentare fino al 40% entro il 2035. Attualmente, l’82% dell’alluminio consumato negli Stati Uniti è importato (più della metà proviene dal Canada), il che rende il paese il maggiore importatore netto di questo materiale. Tuttavia, questa fornitura potrebbe non essere garantita a lungo termine a causa dei cambiamenti nel mercato globale e delle nuove normative commerciali in Europa.

Se questa tendenza dovesse continuare, gli Stati Uniti potrebbero affrontare una carenza critica di alluminio nei prossimi anni. Il rapporto prevede una necessità di fino a 6,4 milioni di tonnellate metriche annuali entro il 2035, una cifra molto superiore alla capacità attuale. Questa carenza influenzerebbe direttamente i prezzi di prodotti chiave come automobili, cavi elettrici, imballaggi e componenti per energie pulite.

Per evitare questa crisi, sarebbe urgente riattivare le fonderie inattive, aumentare la produzione negli impianti esistenti e investire in nuovi stabilimenti, cosa che non è stata fatta da più di quattro decenni. Progetti come la nuova fonderia proposta da Century Aluminum o la riapertura di impianti come Hawesville e Magnitude 7 Metals potrebbero recuperare fino a mezzo milione di tonnellate metriche di capacità e generare circa mille posti di lavoro.

Al di là della fornitura, si tratta di assicurare la competitività e la resilienza industriale del paese. Con una strategia combinata di investimento pubblico e privato, una politica industriale intelligente e una scommessa sulla modernizzazione, gli Stati Uniti possono recuperare la leadership nel settore dell’alluminio e garantire un futuro economico più solido e sostenibile. In caso contrario, corre il rischio di perdere non solo quote di mercato, ma anche la sua capacità di risposta alle sfide del XXI secolo.