DOE SOSTIENE IL TEAM DI RIO TINTO PER ESPLORARE LO STOCCAGGIO DEL CARBONIO A TAMARACK

Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha stanziato un investimento di 2,2 milioni di euro in fondi statali per un team guidato da Rio Tinto per esplorare il potenziale di stoccaggio del carbonio nella joint venture Tamarack nickel nel Minnesota centrale.

Secondo la società, Rio Tinto ha riunito un team di leader nella ricerca e nell’innovazione climatica per esplorare nuovi approcci alla tecnologia di mineralizzazione del carbonio come un modo per immagazzinare in modo sicuro e permanente il carbonio sotto forma di roccia. Rio Tinto contribuirà anche con 4 milioni di dollari di finanziamento per il progetto di 3 anni, con un ulteriore sostegno finanziario da ARPA-E Innovation Challenge del Dipartimento dell’Energia.

Precisamente, la mineralizzazione del carbonio utilizza reazioni chimiche naturali per convertire l’anidride carbonica catturata (CO2) in roccia e conservarla nel sottosuolo. Ha anche il potenziale per essere una tecnologia importante per soddisfare gli obiettivi climatici globali ed è ora utilizzato su larga scala da Carbfix, l’azienda leader mondiale nella mineralizzazione del carbonio in Islanda.

Gli esperti tecnici di Rio Tinto lavoreranno con i partner tra cui il Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) del Dipartimento dell’Energia, che ha dimostrato la tecnologia di mineralizzazione del carbonio nello Stato di Washington, l’Università della Colombia, carbfix e i servizi di gestione dei rifiuti di Advantek. Talon Metals, il proprietario e operatore di maggioranza del progetto Tamarack Nickel e il partner di joint venture di Rio Tinto, sta contribuendo alla conoscenza del deposito e all’accesso al terreno per il lavoro scientifico sul campo.

Nigel Steward, capo scienziato di Rio Tinto, aggiunge: “Il nostro obiettivo è quello di fornire soluzioni di stoccaggio del carbonio che possano aiutare a raggiungere gli obiettivi climatici riducendo e compensando le emissioni dalle nostre operazioni e in altre industrie, e di esplorare le opportunità commerciali emergenti che lo stoccaggio del carbonio può offrire in tutto il mondo. Lavoreremo con i principali ricercatori e innovatori per dimostrare il potenziale di stoccaggio del carbonio del sito Tamarack e sviluppare soluzioni di mineralizzazione che possono essere utilizzate non solo qui ma in altri siti simili”.

Todd Schaef, esperto di sequestro sotterraneo di CO 2 del PNN, aggiunge che “questo lavoro si baserà sulle conoscenze acquisite dal Wallula Basalt Carbon Storage Pilot Project del PNNL, l’unica dimostrazione di iniezione supercritica di CO2 nel basalto nel mondo. Svilupperemo strategie lungimiranti di stoccaggio del carbonio con Rio Tinto e il team più ampio. Il PNNL gestisce una serie di capacità che ci permettono di osservare in tempo reale le interazioni della CO2 con le rocce in condizioni estreme. Siamo orgogliosi di portare competenze interdisciplinari con scienziati computazionali, geochimici e ingegneri che hanno studiato la mineralizzazione sotterranea di CO 2 per decenni”.

L’amministratore delegato di Talon Metals, Henri van Rooyen, nota inoltre che “Rio Tinto ha riunito un team eccezionalmente qualificato di scienziati e innovatori per esplorare nuovi approcci per sfruttare la mineralizzazione del carbonio come un modo per immagazzinare in modo sicuro e permanente il carbonio proveniente da industrie difficili da ridurre e il carbonio estratto dall’atmosfera”.