ALCOA CONSIDERA IL PASSAGGIO ALL’OLIO COMBUSTIBILE PER PARTE DELLA SUA PRODUZIONE DI ALLUMINA

La raffineria opera dal 1° ottobre a un ritmo di produzione di 2.200 tonnellate al giorno, la metà della capacità dello stabilimento, una misura che Alcoa afferma di aver adottato “per ridurre parte delle perdite che sta subendo”.

Il passaggio dal gas all’olio combustibile potrebbe essere un modo per l’azienda di risparmiare a fronte dell’aumento dei prezzi del gas naturale. Il suo prezzo internazionale è salito alle stelle in seguito alla guerra in Ucraina. Il presidente russo Vladimir Putin ha minacciato di tagliare il rubinetto all’Unione Europea, che non riesce a trovare fornitori alternativi. I Paesi Bassi sono il mercato di riferimento per questa risorsa a livello europeo e alla fine dello scorso settembre i valori di questa fonte energetica superavano i 200 euro.

“La raffineria ha subito un aumento significativo dei costi del gas naturale, che sono passati da circa 45 dollari per tonnellata di allumina prodotta all’inizio del 2021 a un prezzo di circa 245 dollari previsto per il terzo trimestre del 2022”, ha sostenuto Alcoa a luglio, quando ha annunciato la riduzione della produzione dell’impianto, per la quale non ha specificato una data di fine.

Sebbene anche i prezzi del petrolio stiano aumentando, sono cresciuti meno, come si può vedere nel barile di greggio Brent di riferimento, che si aggira intorno agli 85 dollari. Pertanto, l’utilizzo di olio combustibile in parte del processo di produzione potrebbe essere un’alternativa per Alcoa.

Al picco di produzione di 1,6 milioni di tonnellate all’anno, l’impianto di allumina consuma un totale di 3.500.000 megawattora (MWh) di gas naturale all’anno, pari a quasi l’1% del consumo complessivo di tutta la Spagna.

La possibilità di convertire parte della produzione dell’impianto di allumina in olio combustibile è stata a lungo presa in considerazione da Alcoa. Anche prima di annunciare, in prima istanza, un taglio della produzione del 15% nella raffineria, che alla fine sarebbe stato esteso al 50-60% della capacità produttiva dell’impianto.

Alcoa non specifica se saranno necessari investimenti nell’impianto per poter utilizzare nuovamente questa alimentazione. È probabile che sia così, dato che da quando il gasdotto A Mariña è entrato in funzione nel 2015, la raffineria funziona al 100% con il gas naturale come fonte di energia.

Nessun nuovo presidente per Alcoa España, tre mesi dopo, Alcoa non ha notizie sulla ricerca di un nuovo presidente per la multinazionale in Spagna, dove l’azienda possiede solo il complesso industriale di San Cibrao. L’azienda non specifica se sta ancora cercando qualcuno per questa posizione, attualmente ricoperta da Álvaro Dorado, vicepresidente del gruppo per l’energia.

A luglio, Alcoa ha pubblicato sul sito di social network LinkedIn che stava cercando un professionista per questa posizione di leadership. Da allora, Verónica Dolç è stata annunciata come numero 2 dello studio in Europa.