Sortera rivoluziona il riciclo dell’alluminio con un sistema avanzato che classifica le leghe miste con precisione.

Sortera, con sede in Indiana, ha sviluppato un sistema che permette di classificare leghe di alluminio misto con alta precisione, mantenendo il metallo di alto valore all’interno del paese e riducendo la necessità di esportarlo.

L’impianto di Markle, Indiana, classifica da 8 a 16 leghe diverse per passata, con una capacità di 5-8 tonnellate all’ora. Un secondo impianto vicino a Nashville, Tennessee, aprirà nel 2026, prevedendo una produzione combinata di 240 milioni di libbre di alluminio all’anno. I principali clienti provengono dai settori automobilistico, aerospaziale, edile e degli imballaggi, tutti focalizzati su prodotti più leggeri ed efficienti.

Nel 2024, il consumo annuale di alluminio negli Stati Uniti ha raggiunto quasi 12 milioni di tonnellate, rimanendo circa 4 milioni al di sotto della domanda, che continua ad aumentare, spinta da nuovi laminatoi e impianti che vengono inaugurati ogni anno. Nonostante l’abbondanza di rottami di alluminio, gran parte non viene riutilizzata in modo efficiente e finisce in applicazioni di basso valore o viene esportata in Asia per la classificazione manuale.

Sortera Technologies, fondata nel 2020, acquista alluminio misto da trituratori, lo classifica per leghe specifiche utilizzando intelligenza artificiale e sensori avanzati, e poi lo vende per applicazioni di alto valore. Il processo raggiunge una purezza di almeno il 98 %, il che permette di alimentare direttamente i forni e produrre componenti, dai blocchi motore agli elementi di costruzione, senza costosi passaggi secondari.

L’alluminio riciclato offre anche vantaggi economici e ambientali: è più economico di quello primario, riduce il consumo energetico fino al 95 % e diminuisce significativamente le emissioni.

Il sistema di Sortera supera i limiti delle tecnologie tradizionali distinguendo leghe specifiche, tra cui alluminio fuso e laminato, cosa che prima si otteneva solo mediante esportazione o degradazione del materiale.

La società ha raccolto più di 100 milioni di dollari con il sostegno di consumatori di alluminio come Novelis e Mitsubishi, capitale di rischio e grandi investitori come Macquarie e T. Rowe Price. Secondo il CEO Michael Siemer, l’azienda è iniziata come un piccolo progetto sperimentale e oggi ha già prodotto 100 milioni di libbre di leghe nel suo primo anno completo di attività.

“Anche se abbiamo iniziato con l’alluminio, il nostro obiettivo è quello di includere altri metalli in futuro, assicurando che la maggior quantità possibile rimanga negli Stati Uniti e venga utilizzata in applicazioni di alto valore”, afferma Siemer.

Sortera Technologies dimostra che l’innovazione tecnologica e l’intelligenza artificiale possono trasformare il riciclo dei metalli, rafforzando l’economia circolare e l’approvvigionamento nazionale di alluminio strategico.