Tomás López è stato ed è un testimone diretto dell’evoluzione dell’industria dell’imballaggio metallico. Assicura che la saldatura elettrica è stata un punto di svolta in un settore la cui innovazione è infinita. L’imprenditore guida Eviosys con numeri sorprendenti, compatibili con il fattore umano e la sostenibilità. Gli investimenti nell’energia solare sono stati uno dei punti di forza di quest’anno nell’ambito della decarbonizzazione: sono stati installati pannelli equivalenti a 265.000 alberi.

Lavori nel settore degli imballaggi metallici da una vita. I cambiamenti degli ultimi decenni sono stati vertiginosi e tu ne sei stato testimone in prima persona. Cosa ne pensi di tutti questi cambiamenti? Erano immaginabili, ad esempio, negli anni ’70?
Questo non ha nulla a che vedere con la realtà odierna. Negli anni ’70, i contenitori venivano saldati con una lega di piombo/stagno che oggi sarebbe impraticabile. A quel tempo, le preoccupazioni per l’ambiente erano scarse o nulle (tra l’altro). Una curiosità: in quegli anni lo spessore di una lattina era di 0,22 mm, mentre oggi è possibile produrla in 0,13 mm. Per arrivare a questo punto, ci sono volute molte ricerche e sviluppi.

Qual è stato il fattore di cambiamento più evidente, quello che ha portato a un vero e proprio cambiamento qualitativo nel settore?
All’inizio degli anni ’80 è comparsa la “saldatura elettrica” che, a mio parere, ha rappresentato il cambiamento più radicale nel nostro settore, diventando una produzione “pulita”. Da allora, l’innovazione nel nostro settore è stata una costante, sia in termini di produzione che di ambiente.

Eviosys è una grande multinazionale con un fatturato di 590 milioni di euro. Come si raggiunge questo livello e questa importanza nel settore a livello mondiale?
Nel 2023 Eviosys ha registrato un fatturato di 2,4 miliardi di euro (di cui 619 milioni di euro in Iberia), 44 stabilimenti in 17 paesi (Europa, Africa, Asia e Medio Oriente) e impiega circa 7.000 persone. La sede centrale dell’azienda è in Svizzera. Eviosys è il risultato finale di successive acquisizioni/fusioni (Carnaud, Metal Box, Crown e Mivisa). In totale, circa 200 anni di storia.

Nel settore degli imballaggi metallici si parla molto di sostenibilità e di decarbonizzazione. Pensi che tutti i paesi e le aziende siano coinvolti allo stesso livello? Possiamo trovare diverse velocità in questo tema della sostenibilità?
La preoccupazione è ovviamente generale, ma è vero che non tutti i Paesi e non tutte le aziende si muovono alla stessa velocità di crociera. Nel nostro caso, ci siamo posti un obiettivo molto ambizioso per il 2030, che raggiungeremo nel 2026, quattro anni prima del previsto. Stiamo investendo molto nell’energia solare (in Spagna nell’ultimo anno abbiamo installato una superficie equivalente a quella di 265.000 alberi), stiamo sostituendo gli inceneritori per ottenere emissioni “0”, abbiamo implementato carrelli elevatori elettrici nei nostri stabilimenti.

Allo stesso tempo, facciamo pressione sui nostri fornitori di materie prime affinché producano a emissioni “0” il prima possibile.

L’efficienza è un’altra parola chiave nella produzione manifatturiera di qualsiasi tipo. Quali sono i pilastri dell’efficienza nell’imballaggio metallico?
Storicamente abbiamo reinvestito i profitti dell’azienda nell’acquisizione delle più recenti tecnologie del nostro settore. Questo si è tradotto in una maggiore efficienza (maggiore velocità e migliori specifiche dei materiali). Inoltre, i nostri stabilimenti sono situati nelle zone di consumo dei nostri prodotti, evitando così grandi spostamenti che hanno un impatto diretto sui costi e che riducono notevolmente le emissioni di CO2.

Le notizie di grandi aziende come Eviosys sono piene di dati sul fatturato, conti economici, acquisti, vendite di azioni, informazioni sulla società. Qual è l’importanza del fattore umano in mezzo a tante cifre e dati macroeconomici?
Il fattore umano è essenziale in qualsiasi azienda, e ancora di più in un’azienda delle dimensioni di Eviosys. Attribuiamo grande importanza a questo aspetto. Sappiamo che sono le persone a costruire le aziende e, per questo motivo, i nostri principi si basano sul rispetto delle persone, avendo attuato per anni politiche di inclusione, diversità, uguaglianza e trasparenza con i nostri dipendenti. Senza l’impegno quotidiano di ciascuno dei nostri circa 7.000 dipendenti, non sarebbe possibile mantenere la leadership della nostra azienda in questo settore.

Le confezioni fanno parte della vita quotidiana delle famiglie da più di un secolo. È quasi impossibile immaginare un mondo senza lattine, dove il progresso è arrivato anche con design moderni, ergonomici e belli. C’è molta ricerca dietro il design di una lattina?
In effetti, quando si conosce il mondo delle lattine “dall’interno”, si scopre quanta tecnologia, lavoro, design e innovazione ci sia dietro una lattina. L’evoluzione è costante e deve continuare ad esserlo, perché c’è un ampio margine di miglioramento. Gli imballaggi in metallo sono i più sostenibili ed ecologici in assoluto. Purtroppo questo messaggio non ha ancora raggiunto tutti i consumatori e dobbiamo continuare a lavorarci. La lattina è davvero una “cassaforte” in termini di protezione del consumatore e infinitamente riciclabile.

Abbiamo appena vissuto un’importante pietra miliare nella vita di Eviosys, ovvero l’acquisizione da parte di SONOCO, un’operazione da 3,9 miliardi di dollari. Come cambierà la vita aziendale di Eviosys? Questo nuovo conglomerato ha degli obiettivi concreti?
Sonoco è il principale produttore di cartoni al mondo, con un fatturato di circa 7 miliardi di dollari. Negli Stati Uniti ha 7 stabilimenti di produzione di imballaggi metallici e nessuno in Europa o altrove nel mondo. Con l’acquisizione di Eviosys (numero 1 in Europa), sta facendo un passo da gigante verso l’obiettivo di diventare il numero 1 al mondo anche in questo settore. In linea di massima non è cambiato nulla, tranne il nome. Personalmente, rimarrò CEO dell’azienda e continueremo a gestire Eviosys come prima.

Condividiamo lo stesso obiettivo: continuare a crescere e rafforzare la nostra posizione nei diversi mercati.

Ci sono piani all’orizzonte per nuovi investimenti da parte di questa nuova joint venture, c’è una roadmap concreta e può essere divulgata?
Come ho detto, l’obiettivo di Sonoco è quello di diventare il principale produttore di imballaggi metallici al mondo. In questo senso, resteremo attenti a qualsiasi opportunità che ci permetta di raggiungere questo obiettivo il prima possibile.

I conflitti internazionali hanno reso e rendono tuttora il settore molto frastornante, e fino a che punto il settore può liberarsi dalle influenze di un mondo globalizzato?
In un mondo globalizzato come il nostro, qualsiasi conflitto riguarda tutti i settori.
Dal peggiore dei casi, alle guerre, alle pandemie… fino a una nave che blocca il Canale di Suez, tutto ha un impatto. Nel nostro caso, il fatto di essere presenti in così tanti paesi e mercati ci permette di avere una maggiore capacità di reazione a un problema localizzato in una certa regione.

Come vedi il presente e il futuro del settore, e il settore è pronto ad adattarsi in modo flessibile a questo universo liquido in cui poche cose rimangono invariate?
Per i motivi già citati (ecologico, sostenibile, infinitamente riciclabile…) sono fiducioso sul futuro del settore. Dobbiamo continuare a lavorare per portare al consumatore finale i vantaggi degli imballaggi in metallo, che tutti utilizzano, ad esempio, in caso di pandemia. Questo settore è stato in grado di adattarsi molto rapidamente a tutti i cambiamenti legislativi, che negli ultimi anni sono stati numerosi. E continueremo a farlo, sapendo che un maggior consumo dei nostri imballaggi si tradurrà in un pianeta più pulito e sostenibile.