Diariamente se fabrican alrededor del mundo miles de kilogramos de material aluminio 3104 o 5182 para la manufactura de latas y tapas para bebidas respectivamente, materia prima que juega un rol sumamente importante para el buen desempeño de las líneas de producción y de gran impacto en el costo total de conversión de dichos componentes.

El material aluminio 3104 constituye cerca del 60 al 65% del costo total de conversión de una lata para bebidas, el resto de los costos (35 al 40%) son atribuible a otras materias primas como lubricantes, químicos de lavado, tintas, barnices, y demás conceptos para el buen funcionamiento de las líneas de producción como electricidad, gas comprimido, agua, y salarios por mencionar solo alguno de ellos.

Siendo el material aluminio 3104 un elemento de gran valor en la manufactura de latas para bebidas, es impor- tante entender a gran detalle su impacto en cada etapa de su procesamiento en las líneas de producción. Este entendimiento a detalle comprende la especificación del material con el productor de aluminio, su recepción en planta, el correcto almacenamiento de rollos, manejo interno de material, procesamiento en línea y disposición de rechazos o desperdicio.

La aleación aluminio comúnmente procesada por los fabricantes de latas para bebidas es la aleación 3104, aleación de forja que corresponde a la serie 3000 aluminio-manganeso por su gran formabilidad. La dureza del material por su parte es especificada como H19, que corresponde a una dureza máxima que se logra a través de trabajo en frio (reducción de espesor) en el molino de rolado.

Al momento de especificar el material aluminio 3104 por parte del fabricante de lata se debe pensar en la máxima utilización del equipo (peso máximo y ancho del rollo), en el volumen de material requerido en la lata final (espe- sor de lámina), la fácil formación de cuerpos en la parte frontal de la línea (dureza del material), el desempeño en el área de decorado y como producto final (dureza del material después de pasar por los hornos de curado), así como su transporte a la planta de producción (post lube y material de empaque).

La recepción y almacenamiento de rollos aluminio 3104 en planta debe ser de tal manera que maximice la utilización del material, una inspección de recibo concisa que identifique daños en el material o material de empaque y se haga una rápida retroalimentación al productor de aluminio. El objetivo primordial es la utilización total de cada rollo, la mínima remoción de puntas y colas, centro de rollos sin daño alguno, donde el material durante su tiempo de almacenamiento este protegido, no corra el riesgo de daño u oxidación y esté listo en todo momento para ser alimentado a las líneas de producción.

En lo que corresponde a su procesamiento en las líneas de producción, el material aluminio debe ser de tal manera lo suficientemente formable, esto depende de su punto de cedencia y esfuerzo ultimo de tensión (AS-YS y AS-UTS), porcentaje de elongación y oreja, constituyentes para la limpieza de herramental, asi como del post lube seleccionado; y a la vez lo suficientemente rígido para poder alcanzar la funcionalidad esperada como lata terminada en cuanto a reversión de domo y carga axial.

El manejo interno de material aluminio como puntas y colas de los rollos, disposición de rechazos tanto de rollos par- ciales como de latas no conformes, o desperdicio generado en las líneas de producción, son también elementos críticos que impactan directamente el desempeño y costo de con- versión de una lata. Por eso la buena identificación y peso exacto de puntas y colas nos darán el crédito correcto por parte del productor de aluminio o comprador local de cha- tarra/scrap. La buena identificación y recolección de mues- tras representativas de los rollos rechazados en línea, nos darán una buena disposición del material y la investigación correcta de su causa raíz de rechazo. De la misma manera, la correcta separación del desperdicio generado en la línea tanto del área de formación (Aluminio clase 1) o del área de decorado (Aluminio con tinta/barniz clase 3), nos darán el crédito correcto por parte del productor de aluminio o com- prador local de chatarra/scrap.

Existe un tema bastante amplio e interesante en lo que co- rresponde al costo total de conversión y porcentaje de des- perdicio en las líneas de producción, el cual está también di- rectamente relacionado con el desempeño de las líneas de producción. La generación excesiva de puntas y colas pro- venientes de los rollos aluminio, un rollo con espesores por arriba de la especificación, una lata con paredes, profundidad de domo y peso por encima de lo especificado, son algunos de los temas poco ob- servados por muchos fabricantes de latas aluminio para bebidas que repercuten a la buena utilización de dicho material.

De acuerdo a lo expuesto con anterioridad, se puede concluir que la importancia del material aluminio en la fabricación de latas para bebidas es de gran relevancia. Por eso es de suma importancia que toda descripción, manejo, y procesamiento de este material en las líneas de producción, ya sea en rollos o en latas, sea considerado con el valor que representa que es el del mayor contribuidor del costo de conversión de una lata o tapa para bebidas.

DOMINGO R. GONZÁLEZ

Presidente y Fundador

InCan Consulting Group, LLC. (Dublin, Ohio. USA)

Empresa Colaboradora de Mundolatas

President & Founder

InCan Consulting Group, LLC. (Dublin, Ohio. USA)

Mundolatas Business Partner