Les fabricants américains de boîtes de conserve intensifient leur lutte contre l’application de droits de douane sur les importations de fer blanc dont la valeur est inférieure à la valeur marchande aux États-Unis. Ils affirment que la proposition est sans fondement et qu’elle aura un impact négatif sur leurs entreprises, mettant en péril jusqu’à 40 000 emplois.
Un représentant du ministère américain du commerce a signalé que des fabricants au Canada, en Allemagne et en Chine vendaient du fer-blanc à des prix inférieurs à ceux pratiqués sur leurs marchés nationaux respectifs.


L’administration américaine a décidé d’imposer des droits de douane initiaux pour compenser la concurrence déloyale des importations de fer-blanc en provenance du Canada, de l’Allemagne et de la Chine. Cette mesure excluait cinq autres pays, ce qui a soulagé les fabricants de boîtes de conserve qui craignaient une hausse des droits de douane.


En outre, selon le ministère, des droits antidumping préliminaires de 122,5 % seront appliqués au fer-blanc importé de Chine, y compris du principal producteur du pays, Baoshan Iron and Steel. Le ministère a annoncé que des droits préliminaires de 7,02 % seront appliqués aux importations de fer-blanc en provenance d’Allemagne, notamment de Thyssenkrupp, et de 5,29 % aux importations en provenance de producteurs canadiens, tels qu’ArcelorMittal DOFASCO.


En revanche, selon le ministère du commerce, aucun droit ne sera appliqué au fer-blanc importé de pays tels que le Royaume-Uni, les Pays-Bas, la Corée du Sud, Taïwan et la Turquie. Ce type de métal, qui consiste en une couche d’acier recouverte d’étain, est largement utilisé dans la fabrication de boîtes alimentaires, de peintures, de produits aérosols et d’autres emballages.


Un représentant a également indiqué que les droits de douane en Chine étaient élevés en raison du manque de coopération de l’un des principaux producteurs au cours de l’enquête. En outre, d’autres répondants n’ont pas été en mesure de prouver leur indépendance vis-à-vis du gouvernement chinois, ce qui a conduit à une conclusion négative à leur égard.
Dès le mois de février, une affaire très surveillée a été ouverte à la suite de la requête d’une entreprise sidérurgique américaine, Cleveland-Cliffs. Cette société a fait valoir l’existence d’un dumping étranger sur le marché du fer-blanc, qui a entraîné la fermeture de plusieurs installations de production aux États-Unis au cours des dernières années.


En juin dernier, il a été révélé que le ministère du commerce avait décidé d’imposer des droits préliminaires de 543 % sur les importations de fer blanc de Baoshan Iron and Steel et de 89 % sur d’autres sociétés chinoises, à la suite d’une enquête parallèle distincte.


Les pays mentionnés dans la décision de jeudi ne faisaient pas l’objet d’une enquête pour subventions illégales. Au départ, on craignait que les droits de douane ne soient trop élevés, mais la requête initiale de Cleveland-Cliffs auprès du département du commerce demandait des droits antidumping allant de 60 % à 296 % sur les importations en provenance du Canada, de l’Allemagne, du Royaume-Uni, de la Corée du Sud, des Pays-Bas, de Taïwan et de la Turquie. En fin de compte, les droits de douane ont été beaucoup moins élevés que prévu.
Un représentant du ministère du commerce a indiqué que cinq pays ont pu éviter de payer des droits de douane, ce qui équivaut à la moitié des importations américaines d’acier. La Chine représente environ 14 %, tandis que le Canada et l’Allemagne représentent chacun 30 %.