Le rapport de Ball sur le recyclage dans 50 États

Le rapport « 50 States of Recycling » de Ball : une vue d’ensemble actualisée de l’état de la durabilité aux États-Unis.

Eunomia Research & Consulting et Ball Corporation ont publié un rapport récent intitulé « 50 Recycling States », qui se fonde sur une évaluation originale, première du genre, visant à comparer les différents États américains en termes de gestion des matériaux d’emballage courants. Les données sur les taux de production, de recyclage et d’élimination dans l’ensemble du pays ont été utilisées pour parvenir à ces conclusions. Voici quelques-unes des principales conclusions de l’étude :

Sur les dix États ayant les taux de recyclage les plus élevés, neuf ont mis en place des systèmes de consigne ou de remboursement pour le recyclage des bouteilles, également connus sous le nom de « bottle bills ».

Bien que seuls 27 % de la population américaine vivent dans des États qui offrent des remises sur le recyclage, ces remises représentent un pourcentage beaucoup plus élevé de l’ensemble des emballages recyclés. Plus précisément, ils représentent 47 % de l’ensemble des canettes en aluminium et des bouteilles en verre recyclées, ainsi que 61 % de l’ensemble des bouteilles en PET recyclées. Cela démontre l’importance et l’efficacité du système de remboursement dans la promotion du recyclage dans le pays.

Les États qui offrent des remises sur le recyclage parviennent à recycler 34 % de leurs emballages, à l’exclusion des fibres et des plastiques souples (FFP), en créant des marchés fermés où les matériaux sont entièrement recyclés, que ce soit sous forme de boîtes ou de bouteilles. En revanche, les États qui ne bénéficient pas de tels remboursements ne recyclent que 7 % de leurs emballages.

Au niveau mondial, la valeur des matériaux mis en décharge est estimée à 2,6 milliards de dollars, ce qui équivaut à seulement 32 % de la quantité totale qui pourrait être utilisée chaque année. Chaque année, environ 6,5 milliards de dollars de matériaux sont gaspillés dans les décharges, mais si de meilleures pratiques de recyclage étaient mises en œuvre, ce montant pourrait être récupéré.

Ces dernières années, les taux de recyclage aux États-Unis n’ont pas connu d’amélioration significative et, dans certains cas, ont même diminué. L’une des principales raisons est la pandémie et la fermeture de nombreux centres de recyclage. Actuellement, seuls 45,2 % des canettes en aluminium sont recyclés dans le pays. Si ce taux peut être porté à 90 % d’ici à 2030, il pourrait réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre (ce qui équivaudrait à retirer plus de 17 millions de véhicules de la circulation) et stimuler l’économie du pays.

Le dernier rapport classe les différents États américains en fonction de leur taux de recyclage, tout en analysant les avantages de la mise en œuvre de politiques telles que les remises sur le recyclage et la responsabilité élargie du producteur (REP), dans le cadre de laquelle les producteurs sont responsables de la gestion du produit tout au long de son cycle de vie. La mise en œuvre conjointe de ces deux politiques a permis aux États d’atteindre des taux de recyclage plus élevés, ce qui maximise le recyclage en circuit fermé (c’est-à-dire l’utilisation de matériaux recyclés pour fabriquer de nouveaux produits) et a donc des répercussions socio-environnementales et économiques positives aux États-Unis.

« Les taux de recyclage figurant dans notre rapport représentent le taux de recyclage réel, par opposition au taux de collecte, ce qui signifie que ce taux ne correspond pas à ce qui est collecté pour le recyclage, mais à ce qui est disponible pour être transformé en nouveaux produits. Dans de nombreux États, les taux de recyclage sont encore mesurés en fonction de ce qui est collecté pour le recyclage. Pour permettre une comparaison « à l’identique » entre les États, les taux de collecte ont donc été ajustés pour indiquer le taux de recyclage réel. Une véritable évaluation des taux de recyclage nous permettra de mieux comprendre quelles mesures politiques et programmatiques sont nécessaires pour capturer davantage de matériaux de qualité, accroître la circularité, réduire nos besoins en matériaux vierges et, par conséquent, contribuer à la protection de la planète », a déclaré Sarah Edwards, directrice d’Eunomia Amérique du Nord.

Selon les données de 2021, les États ayant les taux de recyclage les plus élevés, hors FFP, sont le Maine (65 %), le Vermont (51 %), le Massachusetts (48 %), l’Iowa et l’Oregon (45 %), New York (44 %), la Californie (41 %), le Michigan (40 %), le New Jersey (39 %) et le Connecticut (39 %).

En 2021, les États ayant les taux de recyclage les plus bas (hors FFP) étaient la Virginie-Occidentale (2 %), la Louisiane (4 %), le Tennessee (5 %), l’Alaska et la Caroline du Sud (6 %), le Mississippi (6 %), l’Oklahoma, l’Alabama et le Texas (8 %), ainsi que le Colorado (11 %).

La valeur totale du recyclage aux États-Unis est estimée à 35 milliards de dollars si l’on tient compte de la valeur brute, des revenus du travail liés à l’industrie et de la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Cet avantage est comparable au retrait de 17 millions de véhicules de la circulation. Toutefois, si des politiques de recyclage efficaces sont mises en œuvre au niveau national, comme une combinaison de la politique élargie des producteurs et des remises sur le recyclage, cette valeur pourrait doubler pour atteindre 70 milliards de dollars par an.

Selon Daniel W. Fisher, président-directeur général de Ball Corporation, de nombreux consommateurs pensent qu’ils font le bon choix lorsqu’ils mettent leurs canettes ou leurs bouteilles dans la poubelle de recyclage, mais cela ne garantit pas un véritable recyclage. Pour parvenir à un système efficace dans lequel les matériaux recyclables sont transformés en nouveaux produits, il faut une politique bien conçue qui offre des incitations et des infrastructures adéquates pour rendre le recyclage simple, pratique et abordable pour tous. Le rapport « 50 States of Recycling » devrait servir de guide aux décideurs politiques et aux acteurs de la chaîne d’approvisionnement pour élaborer des politiques et des programmes de recyclage efficaces. Il est essentiel de travailler ensemble pour créer des systèmes de recyclage efficaces qui profiteront à l’avenir. Une planification et une coopération adéquates en matière de programmes et de politiques sont essentielles pour obtenir les meilleurs résultats aux États-Unis.