La pénurie de canettes en aluminium a frappé l’industrie des boissons l’année dernière et continue d’affecter les chaînes d’approvisionnement cet été. À Houston, les fabricants de boissons sont obligés d’innover pour ne pas être à court de boissons. Les usines de canettes en aluminium étaient déjà à pleine capacité avant COVID-19. L’Association nationale des grossistes en bière indique que le pourcentage de bière conditionnée en canettes d’aluminium est passé de 50 % à 60 % entre 2010 et 2019. Ce chiffre passera à 67 % d’ici 2020, selon la National Beer Wholesalers Association.
Au cours de la dernière décennie, les canettes sont également devenues plus populaires sur d’autres marchés de boissons. Ainsi, lorsque la pandémie a fait passer la consommation de bière des fûts aux canettes, les installations de canettes en aluminium ont atteint un point de basculement. Les fabricants américains de boîtes de conserve étant confrontés à des pénuries, certains se sont tournés vers les marchés étrangers. Le Can Manufacturers Institute a estimé que 2 milliards de canettes vides seraient importées d’ici 2020.
La fabrication de boîtes a commencé à reprendre le rythme de la demande au printemps 2021, pour retomber cet été à des niveaux critiques. Les brasseries locales ont trouvé d’autres moyens créatifs de contourner les pénuries par la planification stratégique, l’étiquetage de leurs propres canettes et le partage de leurs stocks. Certaines brasseries ont d’abord géré leurs stocks de boîtes de conserve. Toutefois, lorsque la congélation des boîtes de conserve a rendu leur stockage impossible, les brasseries ont été contraintes de commencer à gérer leur chaîne d’approvisionnement « activement et quotidiennement » pour éviter de manquer de boîtes de conserve.
D’autres ont trouvé une autre solution en achetant des boîtes de conserve non imprimées et en les étiquetant en interne. Entre-temps, les brasseries qui n’avaient pas d’étiqueteuses ont commencé à se battre pour en acheter. Lorsque les stratégies et l’étiquetage ont échoué, certaines brasseries ont fait appel à d’autres dans une sorte de production collaborative. Selon M. Fougeron, Southern Star Brewing a « partagé avec Brash Brewing certaines boîtes de conserve que nous ne servions plus ». « Ils ont enroulé leurs étiquettes autour de nos boîtes de conserve ».
Mais il y a deux autres problèmes qui aggravent la pénurie de canettes en aluminium. L’une d’elles est la pénurie de chauffeurs routiers, pour distribuer les stocks. L’autre facteur est le manque de capacité de stockage, qui empêche également les brasseries de constituer leurs stocks de canettes.
Après avoir fait face à une pénurie de canettes pendant plus de sept mois, les brasseurs sont confrontés à un avenir incertain. Les brasseurs espèrent que la baisse de la demande à l’automne, ainsi que les nouvelles installations de brassage, permettront d’équilibrer la pénurie. Ball, le plus grand fabricant mondial de récipients métalliques pour boissons, a investi 300 millions de dollars dans la construction d’une nouvelle usine de canettes en aluminium en Pennsylvanie, dont l’ouverture est prévue dans le courant de l’année.
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