L’histoire des emballages métalliques a été décrite en détail dans un autre article publié sur ce site. Nous avons maintenant l’intention de le résumer en quelques lignes, pour ceux qui pourraient en avoir besoin comme introduction à d’autres travaux liés à cette industrie.

BREF HISTORIQUE

Au début du XIXe siècle, l’Angleterre connaît un développement qui donne à son industrie un élan qui lui assure l’hégémonie économique mondiale. À Londres, les progrès en matière de conservation des aliments ont été connus grâce à la méthode mise au point par le Français Nicolas Appert, consistant à les chauffer à 100 º C dans des bouteilles hermétiquement fermées. Peter Durand étudie la question et constate qu’une bonne conception des conteneurs utilisés dans ce travail est essentielle.

En 1810, il a déposé un brevet pour « la conservation des aliments dans des récipients en fer blanc ou autres métaux ». Il y explique en quoi consiste ce verre, c’est un cylindre fermé aux deux extrémités dans lequel ses parties sont assemblées par soudure. Durand réalise les avantages de ce matériau : légèreté, incassabilité, conductivité thermique ? Il est ainsi devenu le père du conteneur métallique.

Durand ne fabriquait pas de boîtes de conserve ni d’emballages. Ce sont les Anglais Bryan Donkin et John Hall qui, à l’aide du brevet, ont commencé à effectuer des tests et, au bout d’un an, ils ont mis sur pied un atelier de mise en conserve. Bientôt, ils disposaient d’un groupe d’artisans capables de fabriquer jusqu’à 60 boîtes par jour en un travail totalement manuel. En quelques années, cette industrie s’est étendue à toute l’Europe et à l’Amérique du Nord. C’est ce dernier qui est rapidement devenu la locomotive de ce secteur, apportant de nombreuses innovations. Les développements ont été échelonnés dans le temps : des processus manuels aux processus automatiques, des faibles débits aux grandes vitesses. Aujourd’hui, nous sommes en mesure de mettre en place des installations capables de produire jusqu’à 2500 par minute. De nouveaux produits ont maintenu la dynamique du marché : aérosols, ouverture facile, canettes de boissons… et bien d’autres. La technologie est un grand bien au service de l’homme.

Retour à Diverses boîtes du monde