Es ist allerdings noch nicht viele Jahre her, dass wir für diesen Vorgang die Schubladen der Küche nach dem klassischen Öffner durchwühlen mussten. Der Beitrag dieser Öffnungseinrichtung zur Konservierung hat seine eigene kleine Geschichte.
Ermal Cleon Fraze – Ernie für seine Freunde – lebte in Dayton (Ohaio) und war ein ehemaliger Techniker für das größte Aluminiumherstellungsunternehmen in Nordamerika, das auch in der ganzen Welt verbreitet war. Er kannte die Eigenschaften dieses Metalls gut, beherrschte die Technik der Werkzeugherstellung und war auch sonst sehr geschickt. In der Garage seines Hauses hatte er eine kleine mechanische Werkstatt, in der er gerne seine Freizeit verbrachte. Er hatte die Idee im Kopf, eine so alltägliche Aufgabe wie das Öffnen einer Konserven- oder Getränkedose zu erleichtern und arbeitete lange Zeit mit seinen eigenen Mitteln daran. Er entwickelte eine Reihe von Prototyp-Werkzeugen, die auf dem Konzept basierten, einen Teil der Mittelplatte eines Aluminiumdeckels durch einen Einschnitt im Material abzugrenzen, so dass dieser nach diesem Einschnitt mit Hilfe eines auf diesen Bereich des Deckels genieteten Rings abgerissen werden konnte.
1959 hatte ich ein erstes Modell eines Deckels mit einem Ring zum Aufsetzen auf einen Behälter für Flüssigkeiten fertig, der einfach von Hand geöffnet werden konnte. Beim Ziehen am Ring wurde eine Materiallasche freigegeben, wodurch eine regentropfenförmige Rille entstand, durch die der Inhalt leicht ausgegossen werden konnte. Der leicht zu öffnende Deckel war geboren. 1963 ließ er seine Entwicklung unter der Registrierungsnummer 3.349.949 in den Vereinigten Staaten patentieren. Bald wird die Lizenz an den Aluminiumhersteller Alcoa und die Pittsburg Brewing Company verkauft. Dieser bringt die ersten Dosen, die mit diesem System ausgestattet sind, erstmals auf den Markt. Die ersten Behälter für kohlensäurehaltige Getränke mit dieser Art von Verschluss – ganz aus Aluminium – erschienen 1964 mit den Marken „R.C. Cola“ und „Diet-Rite Cola“, beide von der Firma Royal Crown.
In der Folge versuchte er, diese Idee auf Behälter zu übertragen, die für feste oder pastöse Produkte bestimmt sind und nicht durch eine kleine Öffnung entleert werden können. Er fand die Lösung, indem er das Design der durch den Einschnitt begrenzten Fläche drastisch veränderte. Er gab ihm die ungefähre Konfiguration eines dreifachen C, das nacheinander ineinander eingeschrieben ist. Als diese Fläche zerrissen wurde, löste sich ein spiralförmiger Bereich, der wegen seiner Ähnlichkeit den Namen „Schweineschwanz“ erhielt. Es war das erste „voll öffnende Deckel“-Design, das auf dem Markt erschien. In der Folgezeit änderte sich das Erscheinungsbild des Abrissgebietes nach und nach, bis zu dem, was wir heute kennen.
Seitdem hat diese Verbesserung dazu geführt, dass sich die Konsumgewohnheiten änderten und Metalldosen andere Verpackungsarten vorteilhaft ersetzten und den Konsum von Cola auf der ganzen Welt populär werden ließen.
Die Verwendung von leicht zu öffnenden Deckeln in verschiedenen Designs und Materialien verbreitete sich schnell und ermöglichte der alten Metalldose eine zweite Jugend auf dem Markt zu erleben. So begann in Europa bald die Produktion von unrunden Formen (rechteckig und oval), zunächst in Aluminium und in den ersten Jahren der achtziger Jahre in Weißblech. 1989 wurde das Design des Getränkekartons dahingehend verbessert, dass die Lasche und der Ring an der Kappe befestigt blieben (Einwegring), um den ökologischen Aspekt zu verbessern.
Der leicht zu öffnende Deckel ist bei guter Gesundheit, seine Zukunft scheint klar und seine Verwendung wird immer häufiger. Männer wie Ernie Fraze, die mit ihrer Arbeit und Initiative die Menschheit in den einfachen Dingen des Alltags große Schritte voranbringen, verdienen es, bekannt zu sein, um allen Unternehmern als Ansporn zu dienen.
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