ARRANCA LA CONSTRUCCIÓN DEL PROYECTO DE ENERGÍAS RENOVABLES DE RIO TINTO EN MADAGASCAR

Rio Tinto QIT Madagascar Minerals (QMM) y su socio Crossboundary Energy (CBE) han anunciado la colocación de la primera piedra para el proyecto de la planta de energía solar y eólica que abastecerá a las operaciones de la mina de ilmenita QMM en Fort Dauphin, en el sur de Madagascar. Este proyecto juega un papel clave en la implementación del concepto de ‘mina sostenible’ de QMM y permitirá que las operaciones de Rio Tinto en Madagascar alcancen la neutralidad de carbono para 2023.

Alrededor de 18.000 paneles solares y cuatro turbinas eólicas permitirán a QMM satisfacer la demanda de electricidad durante los períodos de mayor intensidad y hasta el 60% de su consumo eléctrico anual, así como reducir sus emisiones anuales de dióxido de carbono en unas 26.000 toneladas. Además, el suministro de energía renovable reducirá las compras de fueloil pesado de QMM hasta en 8.500 toneladas por año.

Esta planta será construida y operada por CBE, un reconocido productor de energía independiente, con quien QMM ha firmado un acuerdo de compra de energía por 20 años. La primera unidad, una instalación de energía solar de 8 MW, estará operativa en 2022. La instalación de energía eólica de 12 MW se completará en 2023. Además, el citado proyecto también incluye un sistema de almacenamiento de energía de batería de iones de litio de 8,25 MW.

Para Fanja Rakotomalala, presidente de QMM destaca que «este proyecto es un componente clave de nuestra iniciativa de ‘mina sostenible’, que tiene como objetivo dejar un legado duradero para las generaciones presentes y futuras. Además es una prueba estratégica, no solo en Madagascar, sino también en la industria minera en su conjunto, ya que tenemos que innovar y repensar nuestras operaciones para combatir el cambio climático y dejar un legado sostenible”.

También Matt Tilleard, socio gerente de CBE añade que «creemos que los proyectos de energía comercial complejos a gran escala se pueden realizar aquí en Madagascar gracias a un amplio suministro de recursos renovables, apoyo gubernamental integral y socios implementadores locales bien informados «.

El proyecto también es una oportunidad para desarrollar la experiencia local. QMM y CBE también están trabajando con las autoridades locales para desarrollar la capacidad de fabricación para producir equipos para la industria renovable en Ehoala Park, una zona estratégica abierta a inversores nacionales e internacionales.