美国在确保未来关键材料的竞争中，正危险地落后，其后果开始显现。国际货币基金组织最近下调了其全球和美国经济预测，理由是贸易紧张和关税是经济降温的关键因素。这是 Industrious Labs（一个致力于减少工业排放，并在铝、钢铁等关键领域推广可持续解决方案的组织）铝业运动主管安妮·萨托尔所断言的。这些说法最近已发表在《财富》杂志上。
这一警告突显了美国经济对日益脆弱的全球供应链的高度依赖性，使其面临风险。
这种情况最明显的例子之一是铝，这是一种对能源、运输、建筑、包装和国防等行业至关重要的金属。尽管需求不断增长，但国内生产能力却急剧下降。2000 年有 23 家冶炼厂在运营，而今天只有 4 家在运营，而且没有一家满负荷运转。
根据 Industrious Labs 的一份报告，预计到 2035 年，国内对原生铝的需求可能会增长高达 40%。目前，美国消耗的铝有 82% 依赖进口——其中一半以上来自加拿大——这使得美国成为该材料的最大净进口国。然而，由于全球市场的变化和欧洲新的贸易法规，这种供应可能无法长期得到保证。
如果这种趋势持续下去，美国未来几年可能会面临严重的铝短缺。该报告预测，到 2035 年，每年的需求量将高达 640 万吨，远高于目前的产能。这种短缺将直接影响汽车、电缆、包装和清洁能源组件等关键产品的价格。
为了避免这场危机，迫切需要重新启动闲置的冶炼厂，提高现有设施的产量，并投资于新工厂，而这些在过去四十多年里都没有做到。Century Aluminum 提议的新冶炼厂或 Hawesville 和 Magnitude 7 Metals 等工厂的重新开放等项目，可能会恢复高达 50 万吨的产能，并创造近 1000 个就业岗位。
除了供应之外，还在于确保国家的竞争力和工业弹性。通过公共和私人投资相结合的战略、明智的产业政策和对现代化的承诺，美国可以重新获得在铝行业的领导地位，并确保更强大和可持续的经济未来。否则，它不仅面临失去市场份额的风险，还面临失去应对 21 世纪挑战的能力。
