UNESP DESARROLLA CON ÉXITO UN NOVEDOSO MÉTODO PARA LA EXTRACCIÓN DE ALUMINIO PROCEDENTE DE LA BAUXITA EN BRASIL

Unesp consiguió concluir con éxito un novedoso y pionero método para la extracción de bauxita aluminio. La técnica tiene la particularidad de emplear hongos y melaza de caña, opciones mucho más baratas y menos agresivas con el medio ambiente.

Así se desprende del informe que publicó en portal G1 en el que se destaca este proceso alternativo para la extracción de aluminio a partir de mineral de bauxita que ha sido llevado a cabo por un nutrido grupo de investigadores del Instituto de Química de la Universidad Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp).

El método, totalmente respetuoso con el medio ambiente emplea abundantes hongos en la naturaleza, como Aspergillus Niger, cultivado en el laboratorio para la producción de esporas, que se ponen en contacto con la melaza de caña de azúcar. Esta melaza, a su vez, estimula el metabolismo de los hongos para producir ácidos orgánicos utilizados para extraer el aluminio de la bauxita. Los primeros ensayos fueron todo un éxito ya que fue posible recuperar hasta el 91% del metal presente en muestras de roca molida.

Denise Bevilaqua, profesora y subdirectora del Instituto de Química señaló al respecto que “incluso a pequeña escala, pudimos obtener un gran resultado con este enfoque. Es un paso importante».

Además cuenta con la ventaja añadida que dicha técnica es mucho menos costosa que los empleados, es más sostenible en relación con el método convencional de extracción de aluminio, en el que la roca se separa de la tierra, se muele, se tamiza y se disuelve en sosa cáustica. El polvo resultante va a un horno caliente, donde recibe corrientes eléctricas que separan el metal de la mezcla.