Não há dúvida de que as latas de refrigerante são um feito de engenharia e uma verdadeira história de realização. Curiosamente, nos seus 85 anos de existência como um produto comercial, as latas têm sido o paradigma da Economia Circular. Desde o seu aparecimento em 1935, nada mais fizeram do que reduzir o consumo de matérias-primas e energia para o seu fabrico e hoje são os recipientes mais reciclados em todo o mundo, e uma das melhores opções para embalar todos os tipos de bebidas.

As latas são concebidas para serem empilháveis de forma óptima, pelo que a base de uma lata cabe confortavelmente sobre a tampa da lata por baixo. Além disso, devido à sua forma, um cilindro perfeito necessita de menos espaço de armazenamento e transporte, menos do que qualquer outro tipo de embalagem com a mesma capacidade. De todo o peso transportado, mais de 90% são bebidas.

A lata é o recipiente mais estanque, uma vez que o metal forma uma barreira perfeita. É por isso que as bebidas duram mais tempo em latas e têm uma melhor duração – antes da data. Além disso, o metal, ao contrário do plástico e do vidro, é absolutamente opaco, o que impede que as bebidas sejam danificadas pela luz.

São também os recipientes que arrefecem mais rapidamente no frigorífico, porque o metal é um melhor condutor térmico do que o vidro ou o plástico. Refrigerar uma bebida enlatada requer menos energia do que qualquer outra opção.

As latas de refrigerantes de hoje em dia são muito leves. O tradicional alumínio de 330 ml pode pesar pouco mais de 12 gramas. É um dos pacotes que tem sido mais reduzido em peso graças aos avanços tecnológicos.

1. PAÍSES IMPORTADORES

Em 2020, os Estados Unidos foram o maior importador mundial de latas de alumínio, importando mais de 700 mil milhões de contentores. Muito atrás, com quase metade das latas metálicas, está o seu país vizinho, o Canadá, com pouco mais de 400 mil milhões de latas. Em terceiro lugar nas estatísticas está a Alemanha com quase 300 mil milhões de unidades, seguida de perto pela França com um número semelhante. Os Emirados Árabes Unidos, por outro lado, estão no fundo do ranking.

1.1 ESTADOS UNIDOS

O gigante americano é mais uma vez o líder do mercado no sector das latas de alumínio. De acordo com a análise efectuada para 2020, as importações dos EUA nesse ano foram estratosféricas, com quase 400 mil milhões de unidades provenientes principalmente do país asteca, México, como principal fornecedor, em comparação com o Canadá com menos de 50 mil milhões de unidades, seguido pela França, China e Brasil com números muito semelhantes. É surpreendentemente significativo quando comparado com 2019 bem como com anos anteriores, uma vez que o México exportou cerca de 120 mil milhões de unidades para os Estados Unidos nesse ano, um trimestre em comparação com o ano seguinte com 390 mil milhões de dólares, o que demonstra o crescimento espectacular do sector bem como a procura significativa deste tipo de embalagens metálicas.

1.2 CANADÁ

No caso do Canadá, os seus vizinhos EUA têm sido o principal e quase único fornecedor de embalagens durante muitos anos. Em 2016, ultrapassou ligeiramente a marca dos 200 mil milhões de unidades, aumentando ligeiramente nos anos seguintes de forma progressiva até quase atingir 400 mil milhões de unidades vendidas ao Canadá em 2020. China, México, Alemanha e os Emirados Árabes Unidos também aparecem nas estatísticas mas com valores pouco representativos.

1.3 ALEMANHA

O gigante alemão é um dos maiores consumidores de cerveja na União Europeia, consolidando a sua liderança de longa data. Se analisarmos os fornecedores de latas para o país de língua alemã, a República Checa está no topo da lista como o principal fornecedor de 2016 a 2020. O primeiro ano da série atingiu 40 mil milhões de unidades, enquanto o número mais alto foi em 2018, após quase ter tocado a barreira dos 60 mil milhões de unidades de latas de alumínio, reduzindo ligeiramente essa quantidade e caindo para 45 mil milhões de unidades importadas. O segundo maior exportador é a Holanda com números semelhantes aos do seu antecessor, mas quase a ultrapassou em 2019 com 59 mil milhões de unidades. A Polónia, Dinamarca e Áustria são outros países que abastecem a Alemanha, mas com valores muito distantes.

1.4 FRANÇA

A França também beneficia da proximidade geográfica para satisfazer a sua procura de recipientes de alumínio. Em 2016 o seu principal distribuidor, com 90 mil milhões de unidades vendidas, foi a Alemanha, uma tendência que diminuiu ligeiramente nos anos seguintes, mas cuja procura se manteve a uma média de 80 mil milhões de unidades, sendo 2019 o ano em que esta tendência diminuiu ligeiramente, com 70 mil milhões de unidades adquiridas pela França.

2. EXPORTAÇÕES

Em termos de países exportadores globais, a Alemanha lidera a lista em 2020 com 550 mil milhões de unidades, seguida pelos Estados Unidos com 500 mil milhões de latas de alumínio. A China é o terceiro país no ranking estatístico cujos valores de exportação caem para metade com 250 mil milhões de dólares, fazendo da Alemanha e dos EUA os principais fornecedores mundiais de latas de alumínio, muito à frente dos seus concorrentes, que incluem também os Países Baixos, a República Checa e a Suíça. No meio da mesa está a Espanha com menos de 200 mil milhões de unidades exportadas.

2.1 ALEMANHA

Se analisarmos a lista dos mercados de importação de produtos exportados pela Alemanha, verificamos que a França é o líder durante a série histórica entre 2016 e 2020, atingindo quase 110 mil milhões de unidades no primeiro ano e caindo ligeiramente nos últimos dois anos para atingir a marca dos 100 mil milhões de unidades. O próximo país mais alto é a Holanda com 80 mil milhões de unidades, um número que diminui ligeiramente nos anos seguintes até recuperar para 75 mil milhões de dólares em 2020. Segue-se o Reino Unido, com mais de 30 mil milhões de dólares, duplicando o valor em quatro anos, e a Polónia e a Áustria com valores ligeiramente inferiores, neste último caso com quase 40 mil milhões de unidades no último período da série histórica.

2.2 ESTADOS UNIDOS

Se analisarmos a lista de mercados de importação de latas de alumínio exportadas pelos Estados Unidos, verificamos que o Canadá está no topo do ranking, liderando a tendência para toda a série histórica. Em 2016 ultrapassou a barreira dos 200 mil milhões de unidades, com um aumento progressivo nos anos seguintes para ultrapassar os 400 mil milhões de dólares até 2020. Muito atrás está o México, com 150 mil milhões de unidades em 2016, enquanto que nos anos seguintes se verifica um declínio gradual para 50 mil milhões de dólares em 2020. A participação de outros países que aparecem na lista, como a Alemanha, Jamaica e Áustria, é praticamente mínima, com valores muito baixos.

2.3 CHINA

A China como o gigante económico que é em relação aos mercados de importação de embalagens de exportação está no topo da lista EUA 21 mil milhões de USD em 2016 com um crescimento exponencialmente progressivo durante a série histórica que atingiu 2018 ultrapassando 40 mil milhões de unidades para quase duplicar o número e atingir quase 80 mil milhões de USD batendo todos os recordes da série histórica contra os seus concorrentes. A isto segue-se a China de Hong Kong com 20 mil milhões de unidades, mantendo esse número ao longo dos quatro anos. Outros países também aparecem nesta lista, tais como o Vietname, Coreia e Canadá.

2.4 OS PAÍSES BAIXOS

Finalmente, deve ser feita menção aos Países Baixos. Se olharmos para a lista de mercados de importação de latas exportadas pelos Países Baixos, a Alemanha está no topo das estatísticas. De 2016 a 2019, passa de 30.000 milhões de unidades no início da série histórica para quase 60.000 USD, enquanto que em 2020 a Bélgica ocupa o primeiro lugar com 70.000 unidades, ultrapassando a Alemanha. A França, o Reino Unido e a Dinamarca têm valores semelhantes com uma média de 19 mil milhões de unidades.