PORQUE É QUE AS LATAS DE REFRIGERANTES SÃO CILÍNDRICAS?

Já alguma vez se perguntou porque é que as latas de refrigerante têm uma forma cilíndrica e não quadrada? Há algumas razões convincentes para isto e não é um capricho do fabricante. Na realidade, responde a razões físicas, económicas, logísticas ou de marketing, bem como à conveniência do consumidor.

Numa lata quadrada, o factor de armazenamento teria sido 100% optimizado, mas o custo teria sido mais elevado porque teria sido necessário mais alumínio. O tamanho do cilindro da lata também depende de muitas variáveis, incluindo imagem e marketing.

Deve-se lembrar que o alumínio é o metal que consome mais energia para produzir. É portanto crucial encontrar o equilíbrio entre a optimização da matéria-prima, uma embalagem forte e estável e a conveniência para o consumidor, a fim de tornar este tipo de embalagem e a sua comercialização rentável.

Fazia mais sentido optar por uma forma circular, pois um recipiente circunferencial utilizaria a menor quantidade de material, a pressão da bebida seria bem distribuída dentro do recipiente e o volume máximo poderia ser armazenado com a mínima área de superfície.

Ao descartar a forma circular a escolha seguinte teria sido um quadrado ou um rectângulo, ou seja, uma lata cúbica que seria óptima para o processo logístico e talvez para o consumidor que se tivesse habituado a beber o seu refrigerante numa lata quadrada. No entanto, neste caso também haveria um “mas” significativo: cada uma e cada canto e canto do recipiente seria um ponto fraco e um possível ponto de ruptura no caso de um golpe externo devido à pressão interior. 100% do factor de armazenamento seria utilizado, mas mais matéria-prima teria de ser utilizada para reforçar estes pontos críticos.

Assim, tanto as formas quadradas como circulares foram fundidas, escolhendo a forma cilíndrica como a mais óptima, com uma base para armazenamento em pé, fácil em todas as áreas e na qual 91% do factor de armazenamento é utilizado. Além disso, não tem arestas ou fraquezas.

Por sua vez, em resposta a razões físicas, foi determinado que a base também seria curvada. O objectivo era ser eficiente em termos da quantidade de material necessário e ser capaz de resistir à pressão interna, aumentar a rigidez e prevenir a deformação da lata. Não é a mesma coisa embalar uma cola gasosa como uma porção de atum onde a base pode ser plana.

Outra questão decisiva foi a definição das dimensões da lata de refrigerante. Tem tipicamente 6 centímetros de diâmetro e 12 centímetros de altura para um conteúdo líquido de 330 mililitros. O objectivo era armazenar o volume máximo de líquido num recipiente com a menor área de superfície possível, pelo que foi necessário encontrar os dados “mágicos” para o raio e altura do cilindro. A escolha de tais dados foi influenciada pela estabilidade da lata e a dificuldade de deformar, a facilidade de agarrar a lata e de beber de acordo com o seu diâmetro, o mínimo desperdício de material, a optimização logística e mesmo o espaço nos refrigeradores e uma imagem atractiva do produto.