Lata lustrosa por muito tempo

Trabalhei no desenvolvimento da lata elegante enquanto estava na Alcoa em meados da década de 1990. A Alcoa pode não ter sido a primeira a trabalhar nisso, mas a empresa pode ter sido. Eu defino uma lata elegante como 204 (alguns se referem a eles como 204,5) ou 58 mm de diâmetro. As latas elegantes vêm em vários tamanhos (volume da embalagem) e isto, naturalmente, é determinado pela altura da lata. Os tamanhos mais comuns estão na faixa de 250 a 375 ml. As pessoas muitas vezes confundem latas finas e elegantes. Eu defino latas finas como sendo de 202 ou 53 mm de diâmetro e com uma extremidade de 200 mm de diâmetro.

A lata elegante da Alcoa foi especificamente concebida por causa da nova ponta 202, que foi comercializada em latas de 211 de diâmetro, 355 ml de cerveja e refrigerantes. Uma lata de 8 fl oz (236 ml) foi concebida para competir com as caixas de sumo asséptico para crianças.

A Alcoa foi pioneira no uso da análise por elementos finitos para projetar latas e extremidades. Neste caso, a modelagem de desempenho foi usada para projetar uma lata de alumínio leve para atender aos padrões da indústria com fivela de 90 psi e uma carga axial mínima de 180 libras. Foram desenvolvidas ferramentas para a amostragem no laboratório e todos os testes de desempenho típicos foram realizados. Posteriormente, a Alcoa trabalhou com a Ball na fabricação de amostras de latas reais. Uma extremidade especial 202 foi concebida, que era basicamente uma caixa de alumínio com um furo feito nela. O buraco foi coberto com fita metalizada e o produto da bebida foi acessado usando uma palhinha plástica para perfurar a fita, semelhante ao acesso ao conteúdo de uma caixa asséptica para crianças. A lata de alumínio era muito superior à caixa asséptica multicamadas de difícil reciclagem em termos de reciclabilidade. No entanto, a lata não foi utilizada na altura. O problema era que a sustentabilidade não era tão importante como é hoje.

Foi realizada uma pesquisa de consumidor sobre este elegante formato de lata nova e descobriu que os participantes do grupo de foco adoraram a embalagem. A sensação da mão era perfeita, pois era muito mais fácil de segurar do que uma lata de diâmetro padrão 211. As mulheres gostaram especialmente do diâmetro da lata, o tamanho de 8 onças e acharam que era a embalagem perfeita para o refrigerante dietético.

A lata elegante também tem outros benefícios, um dos quais é que é mais eficiente em 355ml de metal do que uma lata padrão de 211 diâmetros. As longas paredes laterais tornam isto possível. Além disso, se não se preocupar com o empilhamento das latas, o diâmetro do suporte pode ser reduzido. Isto permite uma redução na bitola inicial resultando em ainda menos metal nas latas e possivelmente mais reduções no custo.

A lata elegante de 222 ml (7,5 fl. Oz.), ou Mini Lata, como é conhecida, tem sido usada com sucesso para refrigerantes há muitos anos. Apela aos consumidores porque permite o controle das porções; um refrigerante adoçado com HFCS tem apenas 99 calorias. Também é atraente para as empresas de bebidas, pois elas podem cobrar um prêmio por onça, o que ajuda a sua rentabilidade.

Em formatos mais altos e elegantes, pode haver desafios em fazer as latas funcionarem. Os fabricantes de carroçarias existentes podem não ter um comprimento de curso adequado para as latas mais altas. Os bodymakers podem ter que correr mais devagar e remover latas do ponche pode ser mais problemático. Além disso, com a sua elevada relação de aspecto, uma lata alta e elegante tem um centro de gravidade mais alto e é mais propensa a tombar e cair enquanto é transportada. As linhas de enchimento podem precisar de ser abrandadas para funcionarem correctamente ou cuidadosamente ajustadas para manter as velocidades das linhas actuais. No final do dia, todas as latas parecem comparar-se a um padrão industrial 211 em diâmetro e 355 ml. Este é um concorrente formidável para qualquer nova embalagem, pois a lata padrão é processada em volumes incrivelmente altos, em altas velocidades de fabricação e também em altas velocidades de enchimento.

Portanto, vamos avançar até agora. Recentemente, o uso de latas elegantes explodiu virtualmente, impulsionado principalmente por seltzers duros como White Claw e Truly. Mas por que demorou tanto tempo para se tornar um pacote de sucesso? Porque eu precisava de tempo para que todas as estrelas se alinhassem. Os refrigerantes começaram a ser promovidos como insalubres. Como resultado, após anos e anos no mercado, as águas com gás sem álcool tornaram-se subitamente na moda e, claro, foram vistas como uma opção mais saudável do que os refrigerantes. Depois vieram as águas com álcool ou com seltzer duro. Depois, as empresas de seltzer duras escolheram a lata elegante como forma de se diferenciarem da concorrência e esta tornou-se a sua identidade de marca. Os recipientes plásticos de uso único foram criticados por não serem sustentáveis, por isso tanto os proprietários das marcas como os consumidores queriam latas de metal. Então, com tudo isto em mente, é a altura perfeita para conseguir esguichar. As latas, incluindo as latas elegantes, estão em falta na América do Norte e espera-se que esta escassez dure até 2025. Além disso, nos últimos anos, a mistura de volume deslocou-se para latas especiais. Os fabricantes de latas gostam disto porque as suas margens são melhores em latas especiais.

Por que demorou tanto tempo para que a lata elegante finalmente o fizesse? Uma das principais razões é devido à negatividade associada às embalagens plásticas. Antes disso, os plásticos foram o material “quente” por algumas décadas, a indústria de garrafas PET é menos cara do que a indústria de latas, e uma nova forma e tamanho de garrafa PET pode ser projetada, fabricada e comercializada em 90 dias. Tudo isto cria uma barreira difícil para a entrada de latas novas.

Finalmente, espera-se que os volumes de latas elegantes continuem a crescer, uma vez que tanto os proprietários das marcas como os consumidores têm demonstrado um forte apoio a este formato de embalagem. Os marqueteiros devem vender esta lata para as ocasiões certas, nos canais certos, usando as marcas certas e pelo preço certo. Se o fizerem, com os benefícios adicionais da história de sustentabilidade do alumínio, os elegantes não podem deixar de ser mais bem sucedidos.

Scott Biondich é diretor da The CANsultants, uma empresa de consultoria de gestão de duas pessoas que trabalha no espaço de embalagem e é especializada em embalagens metálicas. Juntamente com seu parceiro de negócios, John Adams, eles têm mais de 50 anos de experiência na indústria de latas. Mais informações podem ser encontradas em www.TheCANsultants.com