MIKE REYNOLDS: O ARQUITECTO QUE CONCEBEU CASAS A PARTIR DE LATAS PARA OS NECESSITADOS

Casas com paredes de lata. Este era o sonho do arquitecto americano Mike Reynolds que concebeu inúmeros projectos para os necessitados. A sua heterodoxia particular na sua compreensão da sua profissão é conhecida em todo o mundo.

Este arquitecto veterano foi responsável pelo conceito arquitectónico de earthship, casas totalmente auto-suficientes construídas com materiais reciclados. Desde 1970, tem vindo a expandir as suas ideias ecológicas e sustentáveis na construção e concepção de edifícios, e tem sido de enorme ajuda em países que enfrentam grandes catástrofes naturais como o Bangladesh, que sofreu as consequências do grande tsunami que devastou o Pacífico em 2004, ou o estado de Nova Orleães (EUA), que foi devastado pelo furacão Katrina em 2005.

Reynolds é a favor da reutilização de materiais quotidianos que temos à nossa disposição e que em demasiadas ocasiões e lugares são descartados sem considerar outras alternativas para além de os atirar directamente para o lixo. É por isso que garrafas de vidro, garrafas de plástico, rodas de pneus e latas de bebidas são algumas das suas maiores armas para a construção de habitações baratas, ecológicas e, em muitos casos, de emergência.

Paredes de latas, paredes de latas de alumínio concebidas pelo arquitecto americano como uma camada isolante ou separadora para os interiores das casas que não fazem parte da estrutura do edifício, ou seja, para paredes divisórias, são feitas precisamente de latas de bebidas reutilizadas.

As latas são empilhadas horizontalmente e unidas com betão. Uma vez levantada toda uma parede, apenas os círculos de alumínio pertencentes a uma das extremidades das latas são visíveis. A nova parede pode então ser coberta com cimento ou adobe.

Se as paredes de latas forem construídas como paredes exteriores podem servir de isolamento contra o calor, mas requerem duas camadas: uma parede de latas coladas uma em frente da outra, com uma camada de algum outro material isolante no meio. A parte da parede reciclada virada para o exterior é coberta com várias camadas de cimento, dependendo do clima, e a parte virada para o interior é coberta com adobe.

A única desvantagem, dadas as características das latas de bebidas vazias, é que elas não suportam muito peso, pelo que as paredes de latas não podem ser usadas para levantar uma casa inteira. Precisariam de colunas para suportar o peso do telhado.