A corrosão filiforme é uma forma de ataque em que o processo de corrosão se manifesta através da formação de filamentos e representa um tipo particular de subcotação anódica. Normalmente ocorre em ambientes úmidos e é mais comum em filmes orgânicos aplicados em aço, alumínio, magnésio e zinco (aço galvanizado). Por vezes, desenvolve-se em aços nus sobre os quais pequenas quantidades de sais contaminantes foram acidentalmente depositadas. Também tem sido observado em eletrodepósitos finos de estanho, prata ou ouro. Os filamentos formados pelos produtos de corrosão apresentam uma grande variedade de configurações desde as nodulares (no caso do alumínio) até as muito finas e bem definidas observadas sob revestimentos transparentes aplicados sobre o aço. A largura dos filamentos varia de 0,05 a 0,5 mm e, em condições de laboratório, podem crescer a um ritmo quase constante (entre 0,01 e 1 mm) durante um longo período de tempo. Para o seu desenvolvimento, a corrosão filiforme requer uma humidade ambiental relativamente elevada, > 55% à temperatura ambiente; a sua velocidade pode ser acelerada fazendo um corte na película que atinge o substrato metálico e depois mantendo a amostra a uma humidade relativa mínima de 70 a 85%. Certas propriedades do filme, como a aderência à superfície metálica, também têm um efeito sobre a extensão e o caráter do ataque.

Até agora não há uma explicação concreta, mas parece que a disponibilidade limitada de oxigénio e água que se difunde através do revestimento é um dos factores determinantes. Com umidade relativa muito alta ou em contato com água líquida, este tipo de corrosão muda rapidamente para uma mais geral, perdendo o caráter filamentar.

A corrosão filiforme em folha-de-flandres ocorre sob películas de protecção e é comummente referida como corrosão sob filme. É uma forma de corrosão com fendas. Ao contrário de outros tipos de corrosão, ela não parece enfraquecer o componente, mas afetar a aparência externa. Isto é de particular importância na indústria de embalagens metálicas.

Atualmente, as razões para a corrosão filiforme em folha-de-flandres não são claras, e como este é um problema crescente, mais trabalho precisa ser feito para controlar as causas e efeitos.

Há dois aspectos a considerar ao lidar com as causas da corrosão filiforme:

1) Material base.

2) Verniz.

1) Material base

1) Em uma base de aço não revestida, não deve ocorrer corrosão filiforme. Isto porque se acredita que a causa principal inclui o uso de algum tipo de película de oxigénio por baixo do verniz. O filme é na maioria dos casos uma membrana semipermeável, e permite a troca de ar com a atmosfera.

No entanto, a corrosão filiforme também foi observada em material TFS cozido. O mecanismo completo não é conhecido, mas acredita-se que isso se deve ao fato de que a cozedura faz com que o óxido de cromo hidratado se torne insolúvel, formando assim uma membrana permeável, que pode ser classificada como um filme sob o qual a corrosão pode se propagar.

2) Materiais com baixo teor de estanho onde há alguma exposição do aço (geralmente devido à camada de liga de estanho eletrolítica) são suscetíveis à corrosão filiforme.

3) Pesos altos de película de óleo, que reduzem a aderência do revestimento, podem causar bolsas de ar, especialmente em revestimentos flexíveis. Estes podem então actuar como factores de propagação da corrosão filiforme.

4) A presença de ânions, como cloretos e brometos, e ligandos dos agentes quelantes no revestimento, como as poliamidas no material antes do revestimento, também podem atuar como iniciadores deste tipo de corrosão.

5) Em muitos casos, quando a borda cortada de um componente é exposta a uma atmosfera ou meio agressivo, a corrosão pode iniciar na borda e depois se propagar sob a película. Esta forma de corrosão move-se em linha, assemelhando-se às raízes de uma árvore.

2) Verniz

1) A má cura de um revestimento pode permitir que solventes residuais, polímeros ou espécies iônicas geradas pelo processo de cura permaneçam abaixo do revestimento. Sob a cozedura é conhecida por ser uma das principais causas da corrosão filiforme.

2) Cura excessiva, onde o verniz se torna quebradiço também parece tornar os componentes susceptíveis à corrosão por fendas.

O ciclo de envernizamento em folha-de-flandres também causa um aumento da camada de liga expondo os íons de ferro.

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